Я спросил. — 'Что это было? Почему нас задержали?" Отец Ларс был зол. Я видел это в его глазах и в том, как он поджал губы.
«Они, видимо, узнали, что на этот раз у нас с собой больше наркотиков, чем обычно».
— Опять взятка?
Он кивнул. «Почти весь морфий, что у нас был с собой».
«Что отец Йозеф будет делать без этого морфия?»
"Что он будет сделать?" — прорычал отец Ларс. — Ему просто нужно посмотреть, как он будет обходиться без этого морфия. Как всегда.'
Любите своих врагов. Я снова услышал слова в своей голове.
Красивая и благородная цель, но на деле она не работала. Было около часа дня, когда мы прибыли в лепрозорий. Мы все были измотаны, а в некоторых невысоких зданиях все еще горел свет, который, очевидно, был собран быстро и дешево, и это принесло нам истинное облегчение.
Наш водитель проехал через открытые ворота и припарковался перед самым большим из зданий.
Он выключил свет и заглушил двигатель. Когда я выбрался из грузовика, из главного дома выскочил какой-то медведь. На нем были сандалии и шорты цвета хаки , и больше ничего. Его густые черные волосы спадали на плечи, а бороду и усы, вероятно, никогда не трогали ножницами.
— Черт возьми, где ты был? — крикнул он нам, подходя к нам.
Я отошел в сторону, и отец Ларс, разговаривавший с шофером, обернулся. «Мы уже опаздывали, и нас остановили за тридцать километров».
— Ублюдки, — сказал великан. Рядом с ним я чувствовал себя маленьким и стройным карликом. — Должно быть, они забрали морфин? Отец Ларс кивнул. — Большуя часть, да.
«Черт побери, — выругался здоровяк. «Боже, пусть эти язычники горят в аду».
Отец Ларс грустно улыбнулся.
— Брат Герберт , могу я представить вас отцу Йозефу?
Сначала я оглянулся за большого человека, чтобы увидеть, не стоит ли там еще кто-нибудь, и только тогда я понял, что великаном должен быть отец Йозеф. Удивление на моем лице, должно быть, было очевидным.
Отец Йозеф рассмеялся, запрокинув голову. Смех исходил из глубины души. Когда он пришел в себя, он внимательно посмотрел на меня. "Это молчальник, или ему разрешено говорить?"
— Я могу говорить, — сказал я. — Я пришел просить вас о помощи. Отец Йозеф полузакрыл глаза. Он искоса взглянул на отца Ларса. — Разве он не член Ордена?
Отец Ларс покачал головой и протянул ему толстый бежевый конверт.
— Отец Мартин дал нам особые указания.
Отец Йозеф взял конверт, но не вскрыл его. "Ты американец?"
Я кивнул.
«ЦРУ?»
'Нет.'
— Но вы из спецслужбы?
'Да.'
Он задумался на мгновение. — Значит, вас не интересует Таиланд и, возможно, Камбоджа тоже. Итак, у нас остались Лаос, Вьетнам и Китай. Какой из трех?
— Вьетнам, — мягко сказал я.
— Черт возьми, — сказал он. Краем глаза я заметил, что отец Ларс сделал испуганное лицо. Другие жрецы уже начали разгрузку и теперь несли груз в главное здание.
— Могу я предположить? Вы пришли освободить военнопленных.
Снова удивление отразилось на моем лице, но на этот раз отец Йозеф не засмеялся.
— Я так и думал, — сказал он, глядя на отца Ларса.
«Это частная война, Ларс, или ты и остальные тоже участвуете в ней?»
«Это ваше решение».
'Хорошо. Затем вы захватите лагерь. Ты не можешь просто оставить вещи здесь. Забрали бы все — хотя бы тех пациентов, которые не умерли без нашей помощи».
Отец Ларс хотел было что-то сказать, но отец Йозеф поманил меня за собой.
Он повернулся и пошел обратно к главному зданию.
Я колебался.
— Иди с ним, — сказал отец Ларс. «Мы выгрузим остальное».
'Спасибо за помощь.'
Отец Ларс повернулся, потом вдруг посмотрел на меня.
Он протянул мне руку. 'Удачи.'
Я пожал ему руку. «Да, спасибо, мне это понадобится», — сказал я и вошел в главное здание, которое оказалось большой, довольно хорошо оборудованной больничной аптекой.
Свет лился из открытой двери в задней части комнаты, и я подошел к этой двери, постучал по плесени и вошел внутрь. Это оказалась какая-то квартира.
— Закрой эту дверь, — крикнул отец Йозеф из другой комнаты.
— А если хочешь курить, давай.
Я подошел к открытому окну, через которое в комнату дул легкий ветерок, и закурил сигарету. Лаос находился всего в нескольких милях к северу, за рекой Меконг.
Если бы мы пересекли эту границу, то оказались бы на вражеской территории. Если бы меня взяли в плен то это было бы не только для тех военнопленных во Вьетнаме, но и для AX настоящей катастрофой.
"Как я должен называть вас?" — спросил меня отец Йозеф из комнаты.
Я обернулся. Он пришел с бутылкой коньяка, двумя стаканами и мисками с дымящейся едой.