— Сколько времени это займет, Ник? — спросила Сондра . — Как долго нам здесь ждать?
«Семьдесят два часа».
Она покачала головой. «Еды едва хватает, и уж точно не хватит воды на такое долгое время. А если нас не отпустят, то у нас не хватит этого, чтобы добраться до Лусона.
Я уже боялся этого. — "Тогда сразу все перейдем на паек".
Жуткая тишина опустилась на собравшихся, пока Пауэлл наконец не заговорил.
«А что будет после этих трех дней, если результата не будет?»
«Тогда мы должны вступить в бой».
— А поможет ли нам в этом подводная лодка?
— Не знаю, Гэри. Но, думаю, они нас не потопят. Так или иначе, нам, вероятно, понадобится их помощь, чтобы расчистить путь через минное поле и держать канонерские лодки на расстоянии.
«А тем временем мы сидим здесь, у нас слишком мало еды и питья, одиннадцать раненых, четверо мертвых, и ничего не происходит».
«Этот приказ исходит непосредственно от президента. Нам придется следовать его приказу в течение первых трех дней, но после этого мы просто будем делать то, что считаем нужным.
Я повернулся к радисту Пауэлла . — Фил, ты переходишь на радиотелеграфию и помогаешь офицеру связи капитана Хаусманна прослушивать вьетнамские каналы. Я хочу знать все, что говорится. Может быть, мы сможем извлечь из этого что-то.
— Да, сэр, — сказал Фил.
Я спросил. - 'Есть вопросы?'
«Похоже, сегодня ночью снова пойдет дождь. Мои люди поставили паруса. Тогда, возможно, мы сможем набрать немного питьевой воды, — сказал Хаусманн .
— Это, безусловно, поможет, — сказал я. "Что-то еще?"
Ничего.
— Хорошо, тогда приступим к работе.
Пауэлл, Хаусманн и Сондра остались, а остальные встали и вышли из комнаты. Когда все ушли, Пауэлл подошел ко мне и облокотился на стол.
"Это происходит в ООН, я принимаю это", — сказал он.
— Мне сказали, да.
Пауэлл кивнул. - «И я уверен, что то, что происходит здесь сейчас, держится в строжайшем секрете».
"Это должно быть на данный момент," сказал я. «Никто не хочет, чтобы это переросло в войну».
«Они никогда не договорятся за три дня, ты знаешь это, не так ли?»
— Лично я считаю, что ты прав, Гэри, но я дал слово. Мы остаемся здесь три дня и ничего не делаем. Потом мы уходим.
— Надеюсь, — задумчиво сказал Пауэлл . Он снова встал.
— Но знаешь, Ник, я не думаю, что все так просто. Мы точно пробудем здесь дольше, чем три дня.
Он повернулся и вышел из кают компании.
Хаусманн поставил кофе и встал. Его лицо было озабочено. «Когда все это закончится, я и моя команда не сможем вернуться домой».
«Мне ужасно жаль, капитан, но я позабочусь о том, чтобы вы и ваша команда не остались в дураках».
— Да, — сказал он, качая головой. Он тоже теперь повернулся и ушел.
— Что ты думаешь, Сондра ? Мы были единственными, кто остались.
'Я не знаю. Хоук разберется с этим, или, по крайней мере, у него все закрутилось. Но все так боятся стрелять, потому что слишком осторожны».
— Да, — сказал я и потушил сигарету. Пауэлл прав . Это не так просто.
Стюард Хаусманна отвел меня в крошечную каюту двумя палубами ниже мостика. Я пошел туда сразу после встречи. Я принял душ с теплой морской водой и забрался в узкую койку, где сразу заснул.
Я приказал Филу немедленно сообщить мне, если будет что-то необычное, а Сондра пообещала разбудить меня не позднее полуночи.
Если бы вьетнамцы что-то замышляли против нас, то, наверное, по прошествии этого времени. В то время это было самое темное время, и мы меньше всего были к этому готовы.
Я снова лег в постель, впервые за много дней, и спал так глубоко и без сновидений, что чувствовала себ онемевшим. Я понятия не имел, который час, когда понял, что я не один в каюте. Я открыл глаза, но ничего не увидел, было слишком темно.
'Ник?' - В тишине прозвучал голос Сондры. - 'Ты проснулся?'
— Да, — пробормотал я. 'Как давно вы здесь?'
'Пару часов.'
Я поднял левую руку, чтобы увидеть освещенный циферблат моих часов. Было сразу после одиннадцати.
'Ничего не случилось? Никаких соединений или звонков?
— Нет, ничего, — сказала она. «У нас повсюду кто-то стоит на страже. Мы продолжаем видеть, как плавают эти канонерские лодки, но они не приближаются.
'Ты спала?'
— Несколько часов, — сказала она усталым голосом.
— Сондра ?
'Да?'
— Все будет хорошо, — сказал я.
'Я чего то опасаюсь.'
Я потянулся за сигаретами и спичками. Когда зажглась спичка, я увидел Сондру , сидящую в углу каюты. На ней был халат.
— Тебе не следовало лично участвовать, — сказал я. 'Вы отличный офицер оператор, но вы не боевая женщина.