Бывшие заключенные попали в беду. Сначала пострадали от жары единицы, но их становилось все больше и больше, и они страдали обезвоживанием, дизентерией, ознобом и рвотой.
Во второй половине дня нанятый Сондрой врач-итальянец в отчаянии поднял руки.
«Они так умрут, и я ничего не могу для них сделать».
Я спросил. — "Что вам нужно, чтобы помочь им?"
Доктор, худощавый человечек, выпрямился во весь рост и посмотрел прямо на меня. — Чтобы вы остановили это безумие, мистер Картер. Сейчас, пока не поздно. Этим людям нужна вода и приличная еда, и они больше не могут выносить это убийственное напряжение».
Я кивнул. — "Вы правы, доктор. И больше ничего не хотелось бы. Но вы действительно верите, что, если мы сдадимся, вьетнамцы будут прилично кормить их и хорошо с ними обращаться?"
Врач ничего не сказал.
— Ты говорил с ними? Вы понимаете, через что они прошли за последние десять лет?
— Я понимаю, — наконец сказал доктор: «Я сделаю все, что в моих силах, но не ждите чудес».
«Никто не ждет от вас чудес, Доктор, правда, поверьте мне».
Той ночью с юго-запада начали наползать тучи, и несколько часов все были уверены, что пойдет дождь. Капитан Хаусманн и его люди подняли паруса и поставили ведра, чтобы поймать как можно больше воды, но к двум ночи тучи рассеялись, в небе сияла луна, и было туманно. Воздух был влажным и душным, и было много надоедливых мух. Мы должны были ждать до полудня следующего дня, а на рассвете стало очевидно, что бывшие заключенные и экипаж не намерены больше ждать.
Дважды я безуспешно пытался вызвать "Барракуду", и радист тоже не смог поймать ничего, что могло бы нас заинтересовать.
Вьетнамские военные радиоканалы были удивительно тихими. Это было тем более любопытно, если учесть, что лаосцы вторглись в страну в Муонг Ва всего за несколько дней до этого. Но никто ничего не сказал об этом по радио.
Утром третьего дня я стоял на мостике, когда меня позвал Фил. Я пошел в радиорубку.
Капитан Хаусманн почти спал на мостике, а рулевой сидел, положив ноги на штурманский стол. Я спустился в маленькую каюту, где сидел Фил.
Он выглядел как труп и сидел один посреди устаревшего оборудования.
Он тупо посмотрел вверх, когда я вошел. — Мистер Картер, — сказал он. — Скажи мне какие новости, — сказал я, тяжело падая рядом с ним.
Воздух был настолько тяжелым и горячим, что стало трудно дышать. Мой язык стал толстым, а желудок заурчал.
«Я слушал зарубежные радиостанции, — сказал он.
— А военные каналы?
— Теперь послушайте, сэр. Ни один из иностранных каналов не сказал о нас ни слова. BBC и Си-Би-Си ни одна станция в Европе, ни даже Радио Свободная Европа, ни даже Радио Москва. Никто.'
— Нет, конечно, — сказал я, глядя на него.
-- Но разве вы не понимаете, сэр, что для того, чтобы добиться чего-либо в Организации Объединенных Наций, нужно давление общественного мнения?
Внезапно я понял, что он хотел сказать. Меня вдруг осенило.
«Они должны рассказать всем, что здесь происходит...» — сказал связной.
— Какое у вас здесь передающее оборудование? — прервал его я. Сначала он меня не понял, а может быть, не понял, потому что говорил об общественном мнении, но потом вдруг замолчал.
'Что вы сказали?'
— Какое у нас здесь есть передающее оборудование?
Он посмотрел на оборудование. УКВ военно-морского флота, радиотелефон...
Я снова прервал его. — А аварийного канала нет? Канал, который передает очень далеко, чтобы все могли слышать?
«Одна боковая полоса », — сказал он.
— Включите, — сказал я.
'Что вы сказали?' — снова спросил он.
— Включи эту штуку, Фил. Хочу поскорее выйти в эфир, отправить сообщение. Мы позаботимся о том, чтобы это дело получило огласку, которая, по вашему мнению, ему нужна».
Внезапно он понял, что я говорю. Он сел прямо. — Да, сэр, — крикнул он, словно внезапно проснувшись.
«Позвоните полковнику Пауэллу, капитану Хаусманну и Сондре Киндерман. Им нужно добраться до мостика как можно скорее, — крикнула я, выбегая по коридору и возвращаясь обратно.
Хаусманн был еще на мосту, когда я подбежал, и он в шоке обернулся.
«Прикажите машинному отделению включить дизели. Немедленно! И поднимите якорь, мы должны быть готовы уйти в любой момент.
" Что?" — спросил сбитый с толку Хаусманн .
— Делайте, как я говорю, капитан. Я все объясню, как только Пауэлл и Сондра приедут .
Глава 14
Вьетнамцы знали, что у нас не было ни еды, ни питья, когда мы поднялись на борт восточногерманского судна "Карпиц" .
Также не было никаких сомнений в том, что они осмотрели корабль по прибытии. Так что почти наверняка они знали, что у нас осталось опасно мало еды и питья.