'И далее?'
«Папа молился за нас, и президент говорит, что сделает все, что в его силах, чтобы нас освободить».
Обычная болтовня короче. Я был почти уверен, что Хоук заподозрит, что я что-то замышляю, для этого он меня достаточно хорошо знал. Но я также задавался вопросом, знает ли кто-нибудь еще, что мы планируем.
— Что-нибудь еще происходит на берегу? — спросил я Пауэлла .
— Пока нет, — сказал он, когда я присоединился к нему у иллюминатора.
'И сейчас?' — спросил Хаусманн .
— А теперь посмотрим, что скажет доктор, — сказал я.
«И мы внимательно следим за обстановкой на берегу».
Тем временем к причалу подъехало еще несколько автомобилей. В конце бетонной полосы соорудили баррикаду из мешков с песком.
Две канонерские лодки стояли впереди нас и еще две позади нас. Восемь других военных кораблей кружили в нескольких сотнях ярдов от них. На этот раз они позаботятся о том, чтобы мы снова не сбежали.
Стало ужасно жарко. Мостик был похож на печь, и мы все обильно потели, но заключенные на палубе были на полном солнце и, несомненно, испытывали трудности. Но мы не могли позволить им спуститься под палубу прямо сейчас — пока. Нет, пока мы не были абсолютно уверены в том, что задумали вьетнамцы.
Я как раз собирался снова позвонить в лазарет, когда загудел интерком. Я поднял трубку.
— Мостик, — кратко сказал я.
«Вода отравлена, а еда вся высохшая. Мы не можем использовать всю пищу, — сказал доктор.
«Что они подсыпали в воду? У нас есть противоядие?
«Насколько мне удалось обнаружить с помощью инструментов, которые у меня есть здесь, это производное амилнитрата ».
— Это смертельно?
«Трудно сказать, но я, честно говоря, сомневаюсь в этом. Однако мы все были бы без сознания в течение двадцати четырех часов, если бы выпили хотя бы чайную ложку этой воды.
— Ладно, тогда раздайте воду и еду, которые у нас остались.
'Как так?' – запротестовал доктор. — Как насчет завтра?
— Завтра мы будем далеко отсюда, доктор, — сказал я.
«А когда вы раздали последнюю еду, вы должны подготовить раненых к транспортировке».
'Когда мы собираемся уходить?'
«Сегодня после полуночи».
«Все в порядке», — сказал доктор, и я уже собирался повесить трубку, когда Пауэлл выхватил микрофон из моей руки.
'Доктор? Вы говорите с полковником Пауэллом . У вас достаточно герметичных мешков для мертвых? Пауэлл сморгнул несколько слезинок. Я хочу, чтобы вы упаковали все двенадцать мертвецов и продули их воздухом, прежде чем они будут запечатаны. Ты понимаешь?' Он снова моргнул. — Да, именно так, доктор. Спасибо.'
Он повесил трубку и воинственно посмотрел на нас. — Они пойдут с нами, когда мы высадимся, — мягко сказал он.
— Мы никого не оставим, Гэри, — сказал я.
— Я меняю часы, — сказал он. 'Полночь?'
— Полночь, — сказал я, и он ушел.
Я долго смотрел на дверь, которую он закрыл за собой, потом глубоко вздохнула. Следующие двенадцать часов дадут нам ответ. Либо это сработает, и мы сделаем это, либо это не удастся, и мы пойдем ко дну.
"Готовы ли ваши люди, внизу палубы?" — спросил я капитана Хаусмана .
— Они были готовы до того, как мы вошли в гавань.
Я лихорадочно пытался убедиться, что ничего не забыл, но я был усталым, голодным и совершенно разбитым.
«Я собираюсь немного отдохнуть».
«Я останусь здесь на некоторое время», — сказал Хаусманн. - Мы тебя разбудим, если что-то случится.
Я сошел с мостика и устало побрел по коридору к радиорубке, где Фил и радист с "Карпица" слушали радио «Свободная Европа». Оно играло музыку. Оба мужчины подняли глаза, когда я вошел.
— Полночь, — сказал я Филу. Тогда я позабочусь о том, чтобы быть готовым, сэр.
— Иди сначала отдохни.
— Хорошо, сэр.
Я вышел из каюты и спустился на одну палубу к себе, плюхнулся на койку и закурил.
Был хороший шанс, что мои действия в полночь могут привести к гибели всех заключенных, команды Хаусмана, а также Сондры . Это была не очень утешительная мысль, но я действительно не видел другого выхода.
На мгновение я виновато подумал об отце Ларсе, который погиб на минном поле между Лаосом и Вьетнамом, но тут же подумал об отце Йозефе и его сестре Терезе. Они должны были уже пройти через Китай и быть где-то в Лаосе. Возможно, лаосцы были слишком заняты вторжением во Вьетнам, чтобы уделять пристальное внимание своим границам. Я хотел снова увидеть отца Йозефа и выпить с ним бренди в Тирлемоне .
Я докурил сигарету, перекатился на бок и наконец уснул. Пот струился по моему телу этим жарким влажным вьетнамским днем.
Я мечтал. Изображения, пришедшие на мою сетчатку, были запутанными и исходили из штаб-квартиры AX в Вашингтоне и из монастыря Тирлемонт.