Встреча в Новом Конгере
(Отрывки из книги «Эльдорадо для Кошки»)
*(Дневники написаны так и не были, но многое из услышанного у камина было сохранено для истории и подробнейше пересказано Д.М-К., за что автор приносит свою искреннюю благодарность сей милейшей особе).
'Мы шли к югу, и я всё еще не могла осмыслить то откровение. Нет, я знала что вернусь. Но по какую сторону остался мой истинный дом? Да, я шла с друзьями и понимала, что могу их покинуть навсегда. Паршивое чувство. Впрочем, я собиралась поговорить о друзьях. Странно. Об ином сгоряча думаешь - был бы под рукой, удавила бы мигом! Что характерно, в эти минуты он, подлец, или нужен позарез, или непременно где-то за тридевять земель болтается. И хорошо. Потому что таких друзей еще поискать. Особенно по части хитрозадости. Нет, вообще-то у меня все друзья умные. Это я у них одна такая... кувалда, красы необыкновенной.'
-Рука не поднимется резать, - скорбел цирюльник. - Вы, леди, сами не сознаёте, какой роскошью вас боги одарили. Этакие локоны пореже, чем корредский клад встречаются.
-Я понимаю, уважаемый, - согласилась Катрин, - у самой слезы наворачиваются. Вот только обладаю я еще большей роскошью, чем патлы эти нечесаные. Новое здоровье, знаете ли, еще никому отрастить не удалось. В общем, не было бы у некоторых нехороших людей такой повадки,- за волосы безобидных девушек хватать, я бы вас и не беспокоила.
-Давайте я вам косу заплету. Немодно, зато всё в целости останется, - предложил мастер.
-За косу еще удобнее отлавливать. Режьте, уважаемый. Я профессионалам ножниц и расчески доверяю. Сама когда-то ножницы в руки брала - совершенно эффект не тот.
-Что за жизнь пошла беспокойная, - цирюльник, вздыхая, усадил упрямую клиентку на табурет. - Выходит, не сильно и врут о новых воительницах? Неужели и столь юная и красивая леди со всем нашим сбродом в поход за Птичьи острова собралась? Да простит мне благородная леди, - ведь истинное сумасбродство. Никак нельзя делать, то, что деды наши сроду не делали.
-Деды тоже в первый раз что-то придумывали.
-Оно, конечно, очень правильно говорите. Но ведь граница-то здравому смыслу должна быть? Разве мыслимо на верную погибель плыть? Проще в порту днища попробивать, да потонуть всем Флотом. Этак хоть зевак порадуете, век вспоминать такой подвиг будут.
-Ну, где лучше тонуть, я не знаю. Я от морских дел далека, - Катрин помолчала, слушая, как жутко щелкают у уха огромные ножницы. - Но вы, уважаемый, излишне пессимистично на вещи смотрите. Народу в поход, я слышала, просто уйма собралась. Не все же там сплошь дураки да сумасброды? Мыслят, прикидывают-расчитывают, огромную флотилию готовят. Новая эпоха начинается. И мы с вами самые натуральные свидетели этого исторического события. Вот вы, к примеру, что о лорде Найти думаете?
-Что я могу думать? - старик яростно щелкнул ножницами. - Если бы не он, все бы мало-мальски разумные конгерцы и глорцы дома сидели. И племянник мой, и лорды наши премудрые. Шутка ли сказать, почти половина лордов свои дома покидают. Красноречив этот ваш лорд Найти, этого никак не отнять. Заслушаешься. Я, правда, не все понял, но сразу видно, что человек образованный, да многознающий. Да только все ли кто его слушал, домой вернутся? Уж мой-то племяш, вряд ли. Он и в детстве-то черноперку ходил удить, так и то чуть не утонул, тюфяк неповоротливый.
Катрин сочувственно послушала про незадачливого племянника. Время от времени, приходилось стряхивать с плеч остатки былой красоты. Ножницы с трудом справлялись с густыми прядями. Когда мастер сделал паузу, девушка с искренним интересом спросила:
- Племянник-то ваш ныне под командой ого каких людей ходить будет. Получается, вы лорда Найти собственными глазами видели? Ох, и что про него только не рассказывают. Так каков он собою? Красавец, наверное?
-Сподобился я и посмотреть, и послушать, - цирюльник вздохнул, - может еще придется о том дне правнукам рассказывать. В порту народу тогда собралось, - не продохнуть. Хоть и негромко лорд Найти говорил, а все слышали. Почитают в народе, этого лорда чужеземного. Командор - надо же, какой мудреный титул придумали. А так что сказать? Нормальный мужчина, рослый, улыбчивый. Слова у него редкостные, сразу видно - учился человек лет восемь, не меньше. Мудрено говорил. Нет, про течения я понял, про птиц и про те острова, а уж остальное...
-Ого, образованный значит? А волосы-то у него какие?
-Темные и без всякой там плеши, - старик вежливо помолчал, и нерешительно добавил: - Только зря выспрашиваете, юная миледи. В Глоре, поговаривают, самые благородные дамы за командором Найти так и увиваются. Да занят милорд, значит. По-моряцкому, рассказывают, занят.