Уходить не хотелось, но и оставаться было неловко – все съедено, все выпито. Подумает еще, что я из-за него тут торчу... Я поставила на стол пустой стакан, поднялась и в принятой здесь церемонной манере попрощалась:
– Приятного аппетита.
– Спасибо, – кивнул парень, берясь за тарелку со вторым.
Интересно, оно тоже совсем остыло? Отругав себя за неуместные мысли, я бросила салфетку, которую почему-то продолжала теребить в пальцах, и наконец покинула столовую.
Цепляя ногу за ногу, я вернулась в комнату. Решительно непонятно, чем здесь заниматься. Не на лыжах же, в самом деле, с места в карьер отправляться?
В летнем лагере жестко действовал тихий час, и после обеда нас заставляли сидеть в палатах – не спать, конечно, как можно заставить спать, а «находиться в постелях». Вот мы и «находились» – болтали, играли или просто бесились, даже подушечным боем не брезговали, даром, что первый – самый старший – отряд. Здесь, как я поняла, порядки были намного свободнее, но куда направить свои стопы, я все равно не представляла. Хоть бы соседка, что ли, приехала, может, вместе скорее бы придумали, в какой области применить свои таланты.
От скуки я решила разобрать вещи. Аккуратненько развесила одежду в шкафу, отнесла в ванную туалетные принадлежности, красиво разложила на тумбочке косметику. И, оставшись весьма довольна собой, улеглась на кровать. Удивительное дело – никто не заставляет, а я самостоятельно тихий час провожу. Странно человек устроен: непременно надо все наоборот делать...
За философскими мыслями я не заметила, как задремала. В летнем лагере тоже периодически кто-нибудь не выдерживал и, несмотря на все сопротивление тихому часу, засыпал. Это неизменно вызывало восторг окружающих и немедленное желание воспользоваться мирным сном ничего не подозревающего гражданина: намазать его зубной пастой, потрясти за плечо и о чем-нибудь спросить. Но до дела, как обычно, не доходило. Да и какой интерес прикалываться над своими же девчонками? Это парни глумились друг над другом в стиле «Лешка, война». А еще говорят, что женской дружбы не бывает!
На улицу меня сегодня больше не тянуло, и перед ужином я прошлась по этажу, интересуясь, собираются ли нас тут как-нибудь развлекать. Развлекать собирались: в холле работал телевизор, а в стеклянном переходе, который я от скуки обследовала, нашелся зимний сад и огромная шахматная доска с такими же гигантскими фигурами. Мда, негусто. Надо было дома оставаться и ходить себе в кино с Сережей Аксентьевым.
На дверях в столовую появилось объявление, что для празднования Нового года приглашаются желающие исполнить роли Деда Мороза и Снегурочки. Интересно, кто по доброй воле согласится? Однако факт, что какое-то празднование Нового года все же намечается, меня обрадовал. А то я уже представила унылую картину, как одиноко сижу в своей комнате и единственное мое развлечение – рассылка знакомым эсэмэсок...
За ужином ситуация в точности повторилась: когда я явилась к знакомому столику, Славик с Мишей уже сидели и вовсю наворачивали салат. Третьего парня – как там его? – опять не было.
– На лыжах не каталась после обеда? – спросил Славик.
Я отрицательно покачала головой.
– А зря, – мечтательно протянул он. – Мы с Михой такой кросс навернули! Сначала через поле, потом через лес...
– Это сколько километров? – осторожно уточнила я.
– Не знаю точно, десяток, наверное, будет, – небрежно ответил он. – Давай завтра с нами!
– Спасибо, я подумаю, – пообещала я.
Кросс в десять километров! Да мне на школьной физре трех хватало за глаза и за уши!
Загадочная личность опять опаздывала. Как же его зовут? Бывают у меня такие провалы в памяти – представится человек, а я мигом забуду, что за имя он назвал. Ужасно неловко потом, приходится окольными путями выяснять. И почему-то это случается именно с необычными и интересными людьми. Вот Славика с Мишей я сразу запомнила! Волнуюсь, что ли, при важных знакомствах?
Я одернула себя – уже записала щуплого паренька в судьбоносные знакомства! И это только первый день. Страшно представить, до чего меня здесь скука доведет!
И обычно я небыстро ем, а сегодня совсем не торопилась. Славик с Мишей допили чай с булочками, пожелали мне приятного аппетита и удалились, а я все еще развозила по тарелке рис и отщипывала вилкой кусочки рыбы. Даже себе не хотелось признаваться, что я жду «четвертую личность». Но я дождалась!
– Добрый вечер, – церемонно раскланялся он.
– Привет, – сдержанно отозвалась я.
Повисла пауза. Я подумала, что надо сворачивать затянувшийся ужин, когда парень, как Карлсон, продолжил разговор:
– Ну как тебе здесь?
Я пожала плечами:
– Пока не поняла. А тебе?
Может, узнаю, как тут люди развлекаются.
– Да ничего себе. Видали и похуже.
– Летний лагерь? – понимающе хмыкнула я.
Он поднял глаза от тарелки:
– Он самый. А здесь ничего, жить можно. – И без перехода спросил: – А ты вообще чем занимаешься?
– Как чем? – опешила я. – В школе учусь. – И немедленно съязвила: – А ты, может, вундеркинд и институт заканчиваешь?
– Да нет, – отозвался мой собеседник. Как же его зовут? – Понятно, что в школе. А еще чем?
– Я? Эээ... – запнулась я. – Много чем занимаюсь. В музыкальную школу ходила, в волейбольную секцию, вышиваю немного...
– Ясно, – снисходительно кивнул он.
Мне стало обидно за свое скромное времяпрепровождение:
– А ты чем похвастаешься?
– У меня родители в цирке на проспекте Вернадского работают, а я им помогаю.
– В цирке? – глупо переспросила я.
Конечно, я со своим вышиванием могла бы и промолчать на столь блистательном фоне.
– А что они там делают?
– Они ветеринары.
– Всего-то? – чуть не рассмеялась я. – Я думала – выступают!
– Нет, – не обиделся парень. – Возможно, это станет для тебя открытием, но в цирке работают не только те, кто там выступает.
– Это действительно серьезное открытие, – согласилась я. – А ты что делаешь? Слона чистишь или собачкам хвосты расчесываешь?
– Они перед представлением и в антракте зрителей с животными фотографируют, а я им помогаю, – важно пояснил он.
– Слона на поводке держишь? – не унималась я.
Просто переклинило меня на этом слоне. Странное дело, обычно я в таком глумливом тоне с малознакомыми людьми не разговариваю. Но с этим парнем общаться было удивительно легко, и я даже не заметила, как преодолела неизбежную неловкость.
– Нет, представь себе, не слона, – нисколько не обидевшись, ответил он и пододвинул к себе стакан с чаем.
Вот это да, а я все в рыбе ковыряюсь! Я быстренько доела горячее, давно переставшее быть таковым, и тоже приступила к чаю. Не хватало еще позже всех остаться – тогда он точно решит, что я ради него тут рассиживалась.
Я занялась едой, и разговор вынужденно прервался – не умею я одновременно есть и разговаривать. С задачей я справилась: с трапезой мы покончили одновременно, синхронно встали из-за стола и вместе вышли из столовой. Я отметила, что паренек не просто щуплый, но и ростом лишь чуть выше меня. Правда, я сейчас на каблуках... Я повернула было в сторону своей комнаты, а парень остановился.
– Мне во второй корпус, – кивнул он в противоположном направлении.
– А... – только и выдавила я. – Ну ладно тогда...
– Приходи сегодня на дискотеку, – вдруг сказал он.
– Приду, – обрадовалась я. – А куда, во сколько?
– Актовый зал на третьем этаже, в восемь.
– Хорошо, – кивнула я, следя, чтобы рот не расплывался до ушей.
– Ладно, тогда там увидимся, – бросил он и потопал в свой второй корпус.
А я чуть ли не вприпрыжку побежала к себе. Жизнь-то, кажется, налаживается!