- Молодой человек! – прозвучало сзади над самым его ухом.
От неожиданности мужчина вскочил, резко поворачиваясь.
- Ой, милок, испугала что ли?
Маленькая пожилая женщина в брючном льняном костюме стояла около скамейки, опираясь на палочку обеими руками. На голове – светлая панамка, на ногах – сандалии в тон и белые носочки.
- Нет, что Вы, просто я задумался и не слышал, как Вы подошли.
- Да-да, конечно. Я наблюдаю за тобой с самого утра. Ждешь кого-то?
Семен замялся, мысленно рассуждая: «Может, стоит спросить ее про Ксюшу. Если она давно здесь живет, наверняка, многих знает», затем решился:
- Да, я надеюсь увидеться с одним человеком… Понимаете, я не уверен, что она захочет со мной разговаривать, но надеюсь.
- Провинился, значит.
Мужчина уныло кивнул.
- Жена? Что-то я тебя в нашем дворе не помню. К подруге сбежала?
- Нет, не жена, но люблю я ее.
- А она - нет?
- Раньше любила, а теперь… уже и не знаю.
- Есть хочешь? – неожиданно сменила тему старушка.
- Нет, нет, - поторопился Семен, а желудок тут же возмущенно заурчал, сдавая хозяина с потрохами.
Женщина по-доброму усмехнулась и раскрыла хозяйственную сумку, висевшую на локте.
- Бери, для тебя специально вынесла, вижу: маешься, ждешь кого-то, – с этими словами она протянула завернутый в целлофан бутерброд с сыром, а затем и пол-литровый пакет кефира.
- Спасибо, ну что Вы, не надо! – запротестовал мужчина, а желудок предательски громко вновь возмутился.
Женщина так и стояла, протягивая еду и глядя на собеседника как на неразумное дитя. Семен вздохнул и сдался:
- Спасибо! Может, побудете со мной? – он приглашающе махнул на скамейку.
Старушка с готовностью уселась, а Семен, опустившись рядом, принялся за еду. Все было очень свежим и показалось безумно вкусным. Мужчина мигом умял продукты, стряхнул крошки с колен и, вытирая рот носовым платком, вновь горячо поблагодарил бабулю.
- Накормила, напоила, теперь еще раз спрошу: так, кого ждешь-то? Может, знаю я ее?
Разомлевший от еды Семен вдруг подумал, что уже давно не следит за подъездом. Сердиться на отвлекшую его старушку не имело смысла: она как лучше хотела.
- Ксения Молевских из 17 квартиры, вон в том подъезде живет… или жила, если переехала, - проговорил он наконец.
- Ксюша, значит… - бабулька внимательно посмотрела на Семена. - Так давно она тут не живет: как институт закончила, так и уехала. Навещает иногда родителей. Приезжала недели две назад, а теперь, видать, снова упорхнула.
Семен вздохнул и все же решился продолжить:
- А Вы не знаете… она…, - снова тяжелый вздох, - … она замужем? – наконец выдавил он.
- Это что-то поменяет в твоем отношении к ней?
- Нет, но, если она не свободна, мне надо просто поговорить с ней, извиниться…
- А если…?
- Я люблю ее, но очень виноват перед ней…, дважды. Я сделаю все, чтобы она была счастлива! И я очень хочу, чтобы мы были вместе. Когда-то этого хотела и она. Наверное, глупо надеяться, но вдруг… Зачем-то же он оставил меня в живых…
- Он? Тот, кто дал тебе это кольцо? – кивнула бабулька.
- Да… Стойте, - Семен подскочил как ужаленный. – Откуда Вы… Архангел, это ты?
- Архангел? – фыркнула старушка, переставшая походить на «божий одуванчик», - совсем оборзел… А Господом Богом он не представился?
- Кто? -
- Тот, кого ты архангелом назвал, милок.
- Нет, а… Подождите, Вы знакомы с…, - Семен помолчал, подбирая слова, - с прежним хозяином кольца?
- Ну, пересекаемся… по работе, - нехотя отозвалась бабулька.
- Ясно… Нет, не ясно! – вскинулся мужчина, - Он отправил Вас ко мне с какой-то целью? Отвечайте!
Натолкнувшись на жесткий взгляд прищуренных зеленовато-болотных глаз, Семен сник и добавил:
- …пожалуйста.
Женщина, кивнув и снова принимая добродушный вид, скомандовала: