- Сядь, нечего топтаться как жеребец в стойле.
Семен подчинился. Он открыл было рот, чтобы снова задать свои вопросы, но старушка шыкнула: «Помолчи». Спустя какое-то время она заговорила:
- Ты появился на моей территории: аура мутная, рваная – издалека ощутимо. Заметил, к тебе ни кошки, ни собаки дворовые не подошли за столько часов, даже голуби не попытались разжиться семечками или крошками? Они, хоть и твари бессловесные, а чувствуют добро и зло намного лучше людей. Аура твоя будто сшита энергетической сеткой. Мой, - старушка скривилась, - коллега на тебя свой охранный артефакт потратил. Не последний, конечно, но очень ценный… С чего бы это?
Семен, подумав, что последний вопрос обращен к нему, ответил:
- Не знаю, он не объяснил. Сказал, только, что кольцо поможет мне преодолеть последствия воздействия портала…
- Ну, да… слышала, что взяли под контроль очередную лазейку.
- Так это не он Вас отправил?
Женщина усмехнулась:
- Командовать он мной не может, мы с ним, так сказать, одного ранга. Приглядеть за тобой решила по собственной инициативе, мало ли что человек с таким «шлейфом» натворить может на вверенной мне территории. А как подошла, так действие артефакта и почувствовала. Поняла, чья охрана на тебе, так еще интереснее стало… Ладно, мотивов коллеги моего ты и в самом деле не знаешь, но все неспроста…
Старушка замолчала, а мужчина терпеливо ждал.
- Ксюша, как я сказала, не живет здесь давно. Не замужем, и не была никогда, - покосившись на соседа по скамейке, наконец, сказала она.
Семен удивленно, но в то же время с облегчением посмотрел на собеседницу и заметил:
- А Ваш коллега мне говорил, что я узнаю, кто муж Ксении, и при этом почему-то очень веселился.
Женщина снова искоса глянула на говорившего и задумчиво протянула:
- В свое время все узнаешь...
Смирившись с недосказанностью, Семен решил выяснить то, что его сейчас интересовало больше всего:
- А где она теперь живет, не знаете?
- Узнать-то адрес мне не трудно. Но раз твой «куратор», который «архангелом» назвался, не сказал, значит, сам ты ее найти должен.
- Да не назывался он архангелом, - глядя себе под ноги, буркнул Семен, раздосадованный тем, что бабулька не хочет ему с поиском адреса Ксении помочь, - просто крылья я у него видел и меч…
Вдруг похолодало и стало очень тихо. Мужчина с удивлением понял, что до него перестали доноситься дворовые звуки. Он поднял голову и огляделся: окружающий мир был виден будто через мутное стекло. Натолкнувшись на холодный взгляд потемневших глаз собеседницы, Смен почувствовал, как у него на затылке зашевелились волосы, он попытался встать, но не смог.
- Сумеречное зрение, значит… - прошипела сидящая на скамейке женщина.
Ее лицо и голос теперь совсем не соответствовали виду милой старушки. Руки сжимавшие палку, покрылись вздувшимися венами. Затем женщина будто переместилась за то самое мутное стекло и, приняв прежний добродушный вид, с легкой улыбкой наблюдала, как мужчина начал задыхаться. Сквозь шум в ушах, почти теряя сознание, он услышал:
- Не торопитесь, коллега, отпустите-ка моего подопечного.
- С ума сошел? У него сумеречное зрение, он одной ногой уже на той стороне. Его надо уничтожить, он опасен!
- Ну, во-первых, сумеречное зрение у него проявлялось восемь лет назад, а во-вторых,…
Далее Семен уже ничего не слышал, погрузившись в вязкую черноту.
Очнулся он от похлопываний по щекам. Открыв глаза, понял, что лежит все на той же скамейке, а в чувство его приводит мужчина, чьи черты ему показались смутно знакомыми.
- Слава Богу, Вы пришли в себя! – заговорил мужчина, профессиональным жестом проверяя пульс пытающегося принять вертикальное положение Семена, - Лежите! Думаю, лучше всего вызвать скорую, я не могу определить, что с Вами. Цианоз может быть вызван проблемами с сердцем, но пульс практически в норме и по скорости, и по наполнению. Ощущение, что Вы не могли дышать…, при этом просто лежали на скамейке, я хорошо видел, так как шел мимо. Никого рядом не было. Что Вы чувствуете? Какой-то спазм?
- Спасибо, все хорошо, не волнуйтесь… - отозвался Семен, все еще пытаясь вспомнить, где он видел помогающего ему человека. Эти глаза, нос, очертания губ… только мягче, тоньше… И тут его осенило: