«Вот и мне любопытно, — угрюмо подумал Свен, — неужто Клинки и правда думают, будто меня можно выставить Нереваром Возрождённым? Они совсем идиоты или как? Из меня этот их Нереварин, как из хаджита — драконий жрец. Не могли, что ли, какого-нибудь красноглазого подобрать, чтобы из него набить подходящее чучелко? Глядишь, сошёл бы после двух стаканов. А чтобы меня представить воплощением Святого Неревара, на всём Вварденфелле выпивки не хватит. Или тут какие-то совсем уж змеиные игры? Вроде как я бегаю, вопросы дурацкие задаю, надо мной ржут и пальцами показывают, дескать, гляньте только на этого чудика, а Клинки в это время какие-то совсем другие делишки под шумок проворачивают? Не узнаешь, не спросишь… Только и остаётся держать ушки на макушке и шарахаться от всяких подозрительных заданий. Ну, хотя бы искать способ выполнять их так, чтоб не окунуться в дерьмо по уши. А то ведь, если бы не Линн, полез бы я в эту гробницу, а место и правда людное, и днём, и ночью на виду… С некромантами я ещё только не путался!» Он брезгливо передёрнул плечами: некромантов он ненавидел всей душой, хоть Салвий и твердил вечно, что поднятый мертвяк — ерунда по сравнению с милой привычкой мастеров Иллюзии лезть к тебе в башку и малость подправлять то, что ты видишь и слышишь.
Он аккуратно свернул исписанный листок пополам, пополам, ещё раз пополам, сунул получившуюся осьмушку в потайной кармашек за пазухой и спросил эльфийку:
— Что с меня?
— Ужин в «Восьми тарелках» и комната на ночь там же, — усмехнулась она. — Хочу нормальной еды и хочу провести ночку в отдельной комнате, а не в общей спальне на четверых. Везёт же Дрету — единственный мужчина, поневоле один в мужской спальне…
— Зато к нему всех приезжих пихают, — утешил Свен. — Ладно, ужин, комната и услуга.
Сидели они под тем же грибом, и кажется, кто-то ещё воспользовался их кучкой веток — она была не только порядком примята, но её ещё и разворошили так, будто та парочка не просто болтала, любуясь цветущим канетом, а тискалась вовсю. Прямо у дороги, наплевав на приличия. Хотя… где данмеры и где приличия? Кто бы позволил в том же Имперском городе играть в театре пьеску под названием «Похотливая аргонианская дева»? А здесь вроде как идёт такая, и ничего. Гальбедир с Масалини болтали о том, что надо бы выбрать денёк и побывать в Вивеке, в театр там сходить на какого-то «Трёхногого гуара». Хихикали они при этом так, что любому дураку ясно было: трёхногий этот гуар не потому, что покалечился…
— А давай лучше в Вивек, — предложил он. — Меня Айдис посылает в Суран. Я глянул у неё на карте — это вообще рядом. Пока ты в тамошней гильдии с знакомыми встретишься-поболтаешь, я в Суран смотаюсь, а потом сходим вместе куда-нибудь. Ну, понятно, — ухмыльнулся он, — если тебе не будет стыдно, что тебя увидят под ручку с нордлингом.
— Если ты не будешь плевать на пол, вытирать нос рукавом и тыкать пальцем в Ординаторов, радостно вопя: «Ух ты, вот это броня! Почём такая?» — то не вижу причин стыдиться твоей компании, — фыркнула она. — О, кстати! Свен, учти, Ординаторы практически ко всем чужакам обращаются «ничтожество», как легионеры — «гражданин». Это не оскорбление, это… нормальное обращение такое. Не надо никого пытаться убить за это.
Она вздохнула и сбросила в примятую траву горсть мелких ледяных стрелок. Кажется, ей и самой очень хотелось прибить парочку воинов Храма, пусть даже не насмерть.
Косадес записку Шарн читал чуть ли не медленнее, чем сам Свен. Над каждым словом задумывался и каждую строчку глазами пробегал не по разу.
— А вы, сударь, так и будете меня гонять то к контрабандистам, то к некромантам? — полюбопытствовал Свен. — Да ещё к таким, которые врут и не морщатся? Про каноника, которого сам Вивек посылал с поручениями, она мне сказала, будто это обычный бродячий колдун. Совсем обычный, не?
Косадес покривился. Видно, вопросы Свена ему не нравились.
— И тем не менее, — сказал он, — мне нужно, чтобы ты отправился в Вивек и нашёл там троих моих агентов. Информация мне нужна всё та же: Шестой Дом и Культ Нереварина. Найдёшь там Аддхиранирр в округе Святого Олмса, Хулейю в Квартале Чужеземцев и Мехру Мило в Храмовом районе. Хулейя — аргонианин и наемный убийца Мораг Тонга. Ты найдешь его в Вивеке в трактире Чёрный Шалк в Нижнем Поясе Квартала Чужеземцев. Вдобавок к своим умениям Хулейя также известен в Вивеке тем, что изучает историю и обожает книги и старые вещи. Аддхиранирр хаджитка, работает в Гильдии Воров. Ты найдёшь её в Округе Святого Олмса в Вивеке. Но будь осторожен при разговоре. Люди в округах подозрительно относятся к чужеземцам; тебе придется завоевать… или подкупать… их доверие.
— Если будут деньги, не вопрос, — пожал плечами Свен. Это задание выглядело вроде поприличнее первых. Правда, чего ещё эти хвостатые голубчики потребуют за свои сведения…
— Будут деньги, будут, — буркнул Косадес. — И третий агент, Мехра Мило — жрица Храма, которая работает в библиотеке, в Зале Мудрости и Правосудия. Она друг, так что будь осторожен и не навлеки на неё беду. Храм подозрительно относится к чужеземцам, так что им не понравится, если они увидят, что Мехра беседует с тобой о религиозных вопросах. Её легко узнать. Ищи жрицу с медными волосами и глазами.
— Ладно, — покладисто сказал Свен, — поищу. Один только вопрос, сударь. С кошкой и ящером всё просто, никто не удивится, что тип вроде меня их ищет, а вот жрица, да не простая, я так думаю, раз она в храмовой библиотеке Вивека служит? Ей-то о чём говорить с нордлингом-наёмником?
— Ну, попроси свою остроухую подружку показать тебе Вивек, — с лёгким раздражением, видимо, от бестолковости подневольного агента отозвался Клинок. — Если вы с нею вместе заглянете в библиотеку, выглядеть это будет так, будто она тебя наняла для охраны. Дождись, когда она отвлечётся на что-нибудь — а в библиотеке она точно отвлечётся, или я совсем не знаю магов, — и поговори с Мило. Ты же вроде за нею ухаживаешь? За Эстирдалин, не за Мило, конечно. Вот и позови её на какую-нибудь пьесу Крассиуса Курио. Вивек недалеко, дорога не опасна, а женщины любят, когда их водят по театрам.
— Или по лавочкам с тряпками, — ухмыльнулся Свен, принимая очередной потасканный кошелёк (где их только Косадес находит такие, что впору выкинуть на помойку?). — Ладно, попробую. — Про то, что они с Линн уже договорились съездить в Вивек, он говорить не стал. Не хрен тут всяким лезть в его личные дела. — Заодно и в Суран надо будет заскочить, раз уж всё равно в ту сторону отправимся.
— А что в Суране?
— Должок надо получить с хозяйки борделя, — пояснил Свен.
— С Хельвиан Дезель?
— Ну да, с неё. Она вроде как должна одному клиенту. — Свен хмыкнул. Если бандерша должна клиенту, а не наоборот, то клиент, видать, из тех, на чьей земле находится бордель. Очевидно, с Дезель просто требовали отдавать покровителю часть выручки. Странно только, что для этого пришлось нанимать кого-то из Гильдии бойцов. Кстати, хоть какую-то пользу получить от Клинков… — Кто такой Манос Отрелет? — спросил Свен.
— Он работает на Орваса Дрена, — морщась, сказал Косадес. — Так что ты там поаккуратней с этим заданием. Возможно, проще будет заплатить из своих денег, чем лезть в это болото.
— А кто такой Орвас Дрен?
— Формальный глава Дома Хлаалу и младший брат герцога. А ещё он, по слухам, возглавляет Камонна Тонг. — Понимая, что новый вопрос неизбежен, Косадес вздохнул и сам пояснил: — Камонна Тонг занимается продажей лунного сахара и скуумы. Ещё работорговлей и поиском беглых рабов, а также аболиционистов.
— Кого? — опешил Свен.
— Тех, кто выступает против рабства.
— А-а… при том, что оно вроде как по закону запрещено? И эта дура Дезель умудрилась таким людям задолжать? — Свен покрутил головой. — Чует моя… моё сердце, недолго ей «Домом земных наслаждений» управлять.
***
Дезель и правда была дура редкостная.