Когда край солнечного диска показывается из-за горизонта, стремительно разъединяя землю и небо, окрашивая волны золотым бархатом, я слышу свое имя:
— Эшли… Я покажу тебе, как можно увидеть рассвет, но только доверься мне. Хорошо? Я никогда тебя не обижу.
От звуков его голоса у меня бегут мурашки по телу, а в ответ на обещание — отзывается доверием каждая клеточка.
Конечно же, я соглашаюсь:
— Да!
Он не пытается произвести на меня впечатление ни своей внешностью, ни красноречием, хотя не обделен ни тем и не другим. Он просто меня обнимает — разве могу я не согласиться?
Глава 5
Мэтью поворачивает меня лицом к себе, спиной к океану и просит закрыть глаза. Подводит к самому краю — так, что от близости обрыва замирает дыхание и остается только слышать ветер, который, ударяясь о скалу, шевелит мои тяжелые волосы. Сняв с себя куртку, бросает ее под ноги и медленно опускается на землю вместе со мной. Убедившись, что я ему послушна, перебрасывает ногу через мои бедра и прижимает их собой к земле, оставляя мои ладони в его руках.
— Наклонись назад, Эшли. Не бойся, я тебя держу. Смелее!
И я наклоняюсь. На глубоком вдохе откидываю плечи над пропастью, от страха распахнув глаза и не сдержав вырвавшийся из груди легкий вскрик… И застываю в восхищении, увидев перед собой рассвет.
— Отпускай! — командует Мэтью, и я отпускаю его пальцы, чтобы широко раскинуть в стороны руки и ощутить вокруг открывшуюся моему взгляду бездну.
От ее красоты у меня захватывает дух и замирает сердце. От солнца, от рассветных красок, от чистоты воздуха и присутствия человека, который это со мной разделяет.
Я словно лечу с Утесом вместе, а ветер подхватывает мои огненные волосы и обдувает щеки ласковым дыханием.
— Мэтью, это самое прекрасное, что я видела в своей жизни! — радостно кричу парню. — Как красиво! Неужели все небо… передо мной?!
— Оно твое, Эшли!
Мне хочется и смеяться, и плакать. Сейчас меня переполняет столько эмоций, что я чувствую себя невероятно живой. И нисколечко не страшно. Совсем! А солнце… оно встает над нами все выше и выше…
— Пора, Эш. Дай руку!
Мэтью ловит мои пальцы, крепко обхватывает их и поднимает нас. Притянув к себе за талию, отходит дальше от края и широко улыбается, увидев мои глаза, полные восторга.
Сейчас я смотрю только на него. А потом… сама тянусь к нему, и сама целую — он тут же прижимает меня крепче. Обняв за шею, нахожу губы Палмера, и мы долго стоим так в двух шагах от обрыва, целуясь на Утесе.
Здесь нет никого, кто бы мог помешать нам. И нет времени. Есть только мы и наши чувства, и поцелуй все не кончается…
Когда мы все-таки отрываемся друг от друга, я улыбаюсь парню и признаюсь:
— Мэтью, этот рассвет потрясающий! И ты потрясающий, слышишь? Я хочу сказать тебе это, пока у меня хватает смелости. Я не забуду это утро никогда! Я так рада, что знаю тебя таким!
— Знаешь, Эш, я бы сейчас прыгнул вниз, чтобы после твоих слов немного остудить голову.
— Ты с ума сошел!
— Я уже прыгал отсюда и не раз, но не хочу тебя оставлять одну. Поехали, мисс Улыбка!
— Куда?
— Вниз. К океану! Я пока не готов тебя отпустить!
Мы садимся на мотоцикл и уезжаем с Утеса. Спускаемся к широкому берегу, на котором тоже пустынно, не считая серебристо-белых чаек, слетевшихся к прибою, и нас.
Уже достаточно рассвело, и я могу видеть, что не только у меня горят щеки и глаза. В темно-янтарных глазах Палмера тоже горит огонь, и я с удовольствием смотрю на парня.
— О нет, Мэтью! — восклицаю со смехом, догадавшись, что он собирается сделать, когда его куртка летит на песок, а во взгляде появляется решимость.
— Да. Мне это нужно, Эшли, иначе я потеряю голову и наделаю глупостей! Но не вздумай никуда исчезнуть!
— Сумасшедший! Вода ведь холодная!
Он с улыбкой раздевается, не стесняясь меня, снимает футболку, ботинки и джинсы, оставшись в одних боксерах. Отступая спиной к океану, делает несколько шагов, затем поворачивается и бежит — стройный и сильный парень, с загорелой кожей и темными волосами. Подняв ногами облако брызг, с разбега ныряет в воду, и я засматриваюсь на него, прижав руки к щекам.
Сейчас начало ноября и океан холодный. Это ощущается в его дыхании и пенном прибое, слизавшем водоросли. Но, видимо, недостаточно, чтобы остановить Мэтью. И он еще какое-то время пропадает в волнах, пока не возвращается назад.