— Эшли, ты запираешь дверь на ночь? — всерьез интересуется Эмбер и поддакивает Трише: — Я с тобой согласна, Дженкинс. От такой змеищи, как Хардинг, всего можно ожидать. Запирай! А еще лучше, купи крысоловку. Вот увидишь, она в нее точно попадется! Она тебе дома, случайно, не устроила мега-истерику?
— Нет, я ее вчера даже не видела. Мы с Кейт уже месяц не разговаривали. Не думаю, что Хэллоуин в этом отношении что-то изменит. Мы по-прежнему друг друга не переносим — хуже отношений и быть не может.
— Да кому она интересна, эта Кукла Кейт? — фыркает Триша, закатив глаза. — Вот Эшли и Мэтью — другое дело. Господи, Эш, ну, вы даете! У нас с Джейком у самих челюсти отвисли, когда мы увидели, с кем ты танцуешь! Лучше расскажи, что у вас с Палмером, и почему мы не в курсе?
Мы находимся с девчонками на спортивном стадионе, у нас урок физкультуры и всех ждет кросс на три мили. Мы с Эмбер заметно напряглись, старательно выполняя свободную разминку перед забегом, а Триша даже не парится, вовсю болтая о вечеринке.
— Бесполезно, Дженкинс, — Эмбер отставляет одну ногу в сторону, и делает пружинистые движения. — Я уже спрашивала Эш, она не знает.
— Как это?
— А вот так.
В момент, когда Триша смотрит на меня, я разминаю колени, так что пожимаю плечами.
— А что у тебя с Брюсом Броуди? — в свою очередь интересуюсь у Эмбер, и девушка, нахмурившись, наставляет на меня палец:
— Ладно, поймала, Уилсон. Я тоже не знаю. Но думаю, временное помешательство и ничего больше! Вот посмотрите, девочки, этот худышка сделает вид, что впервые меня видит. У бедняги наверняка до сих пор стресс от моего предложения!
Это интересная версия, но что-то другое придумать сложно, и я качаю головой, а Триша улыбается:
— А я все равно считаю, что Хэллоуин удался!
Звучит предупреждающей свисток тренера, нам озвучивают время и просят занять позицию на старте. В кроссе бегут сорок человек и хорошо бы прийти к финишу в первой десятке, однако я не самая быстрая, а это обычный школьный норматив, так что стартовать и бежать начинаю в середине.
Первый круг пройден… второй… седьмой… Осталось еще три. Не могу сказать, что я не справляюсь — все-таки танцы добавляют движения в мою жизнь, но уже заметно покраснела, а тяжелый хвост сполз с макушки куда-то набок.
Я случайно замечаю его. Наверное, потому, что и другие девчонки пялятся на высокого спортивного парня, остановившего у дорожки.
На нем темная кофта с капюшоном, расстегнутая на груди, светлая футболка с принтом и черные джинсы, в карманы которых он сунул большие пальцы рук. Длинная челка откинута от лица и хорошо видно, что губы тронула улыбка.
Конечно, это Мэтью Палмер и, конечно, он как всегда горяч.
Ох да, знаю, я стала часто про себя повторять это слово, но мне ведь давно известно, что это правда. Еще с того момента, когда он оказался в моей спальне.
Видимо, Мэтью еще раньше меня заметил, потому что следит за мною, не отрываясь, и когда я приближаюсь, поднимает руки ко рту и кричит:
— Давай, Эш! Поднажми, у тебя получится! Быстрее, девочка, я в тебя верю!
Если и существует второе дыхание, то это оно. Даже взмокнув от бега, я ловлю себя на том, что мои губы разъезжаются в широкой улыбке от радости, что я вижу его. Не представляю, как он смог улизнуть с урока, но Мэтью стоит до конца, пока тренер не свистит в свисток и наш кросс завершается. И только потом, подняв вверх большие пальцы, сам срывается на бег и возвращается в здание школы.
Конечно же, Триша приходит первой, я — восьмой, а Эмби предпочитает не заострять свое внимание на такой ерунде, как предпоследнее место в общем забеге. Мы все разные, но нас объединяет дружба, так что в раздевалку мы возвращаемся вполне довольные собой. А девчонки еще и со смешками посматривают на меня.
— Не знаешь, говоришь, Уилсон? А мне кажется, Мэтью очень даже знает, чего хочет.
— Отстаньте, миньоны!
— А все-таки жаль, что в субботу я была занята Джейком и не видела, какое шоу устроил Палмер. Вот бы увидеть!
Как всегда Эмбер знает все ответы на вопросы и успокаивает подругу:
— Не переживай, Триш, очень скоро увидишь. Стопудово кто-то из наших заснял конкурс на камеру, так что осталось дождаться, пока видео распространиться по друзьям в сети и раз десять насладиться эпичным моментом!
— О, нет, — холодею я.
— О, да! — восклицает Дженкинс, а Эмби смеется.
— Вообще-то, девочки, я про Шона, Кейт и яйца, а вы про что?!