А здесь, на углу, корзины мимоз, фиалки и дикие горные цветы, которые привозят с Кавказа. В далекой тайге сквозь тающий снег, наверно, уже проклюнулись подснежники. Вася с такими же, как он, ребятами шагает по склонам гор, радуется первым теплым лучам солнца.
— Здравствуйте, Елена Ивановна!
Она оглянулась и увидела чету Каминских.
— О, как вы чудесно выглядите, и не скажешь, что после болезни! — воскликнула Томочка.
— Вот поди же, разбери, а еще говорят, будто болезнь не красит человека. — Капитан, отогнув край перчатки Елены Ивановны, церемонно приложился к ручке.
— Да я вовсе не болела!
Каминские переглянулись.
— А Николай Степанович, когда был у нас, сказал…
— Томочка! — остановил жену капитан. Видимо, сообразив в чем дело, он не хотел подводить Терехова.
Однако Елена Ивановна уже все поняла, и воцарилось молчание.
— Э-э, ладно! Мало ли что бывает в семье! — первой нашлась Томочка. — Не обращайте на вашего Колю внимания. Посидит дома, отойдет. А вообще, Леночка, вам недостает обыкновенного женского лукавства.
— Тамара!
Она сразу же переменила тему:
— Пойдем с нами в кино. Итальянская комедия! — Томочка смеясь повисла на руке Елены Ивановны. — Идем, ну, пожалуйста.
— Я бы с удовольствием. Но сейчас не могу. Тороплюсь на сессию. — Елена Ивановна не отнимала руки. До чего милая женщина, и с ней так легко.
— Тогда мы вас проводим, — сказала Томочка.
— Ну, как ваш отец, ушел в море? — спросила Елена Ивановна, вспомнив разговор в доме Реутовых.
— Пошел. На буксир взяли.
— Небольшой буксирчик, — по своему обыкновению перебила мужа Томочка. — Вчера в Поти ушел. Провожали! О-о, видели бы, какую отвальную мы деду устроили!
— Боцманом пошел, — удовлетворенно вставил Каминский.
— Рад был дед, и не спрашивайте! Усы, как у таракана, торчат. Форменный пиджак купили. Чего в старом-то идти! Двадцать рублей на апельсины взял.
— Привезу, говорит, внуку, — пояснил капитан.
— Первый рейс после такого перерыва! Обязательно надо будет с друзьями посидеть. Рано, мол, меня списывать! Ну как не дать на апельсины?!
Супруги распрощались на бульваре, взяв с Елены Ивановны торжественное обещание непременно к ним зайти.
С волнением вошла Елена Ивановна в старинное здание, где помещался горсовет. Сегодня и вопрос слушался интересный — о ходе строительства, и выступить должен был новый председатель Анатолий Михайлович Кононенко. Слухи о нем ходили разные. Достоверным было только то, что пришел он с большого завода, где директорствовал не один год. До этого Кононенко работал на Дальнем Востоке. В директоры вышел из рядовых рабочих. В биографии этой не было ничего необычного, и толковали главным образом о характере нового председателя.
Говорили, что на заводе одни безмерно рады уходу директора, другие, наоборот, очень по этому поводу сокрушаются. Среди работников исполкома толки тоже были самые противоречивые. «Больно резок», сказал о нем кто-то из отдела народного образования.
Резок?! Тот, прежний председатель, тоже бывал резок. Как-то обсуждали ход ремонта Театра оперы и балета. Депутат, скульптор, молодая женщина, сказала, что лепные украшения перед входом в театр надо предварительно как следует очистить от наслоений. Руки Мельпомены деформированы.
— Неужели бригада москвичей сама не знает этого! — с усмешкой, прервав депутата, сказал председатель из президиума.
Бывало, что и других депутатов обрывали какой-либо неуместной репликой. Выступавшие возмущались. Потратили столько своего личного времени, чтобы выполнить задание, до мелочей во всем разобрались, вскрыли ошибки и вот — соблюдай в отношении к нерадивым работникам дипломатические тонкости.
Депутаты заполняли вестибюль. Курили, беседовали, покупали журналы и книги. Елена Ивановна подошла к киоску, где продавали крупные, яркие тепличные гвоздики.
— И мне возьмите пяток! — крикнул Осадчий. Он только что пришел и торопливо раздевался у гардероба.