- Да что ж это такое? - спросил пассажир.
- Торопятся к месту зимней спячки. Их ждёт какая-нибудь яма под землёй или пнём, Они должны сгрудиться там и лежать до весны точно мёртвые. У них, брат, расписание строгое, порядок жёсткий, Должны успеть ровно в срок. Опоздаешь - не пустят. И пропадай где-нибудь в поле, на холоде, А весной тепло оживит их, они попарно разойдутся по полям и продолжат потомство.
- Это же гадюки, ядовитые! Надо их задавить!
- Вот это и не дозволено: яд гадюки - сырьё для ценнейших лекарств. Ты не знаешь, что ядовитых змей у нас запрещено убивать?
- Не знаю.
- Так теперь будешь знать.
Змеи вскоре переползли через дорогу, и машина помчалась дальше.
ТРУСЛИВЫЕ ЛЯГУШКИ
Чист и душист воздух в степях Чёрных земель. Пахнет молодой полынью. Приятно тёплой ночью поспать под открытым небом.
Светит полная луна. Журчит вода из трубы артезианского колодца и устремляется в прудик. Прудик окружён камышами и кишит лягушками.
Чабаны устали за день. Все уже объяты глубоким сном. Не спится только чабану Садыку и подпаску Рамазану.
«Ква-ква» ква-ква!»- трезвонят лягушки. Их там не десятки - сотни. И их незатейливая многоголосая песня раздражает чабана.
- Вот надоели! Брось баранью кишку в воду? они замолчат!
Рамазан вскочил, взял в корзине промытую кишку барана и отрезал большой кусок.
- Не забудь её надуть и концы связать!
Кишка, словно змея, плюхнулась в середину прудика. Лягушки так перепугались, что шарахнулись в стороны и замолкли. Кишка всю ночь плавала в воде, лягушки не раскрывали рта…
Утром чабан сказал подпаску:
- Что за весна без крика лягушек! Мы выспались! Пусть и они радуются. Иди убери кишку.
Рамазан вынес кишку на берег. И лягушки снова заквакали хором.
ЕЖАТА
В степи за Махачкалой есть личные огороды горожан. Ахмед на своём участке прополол кукурузу, огурцы, помидоры и напоил их водой. Затем перекрыл воду в арыке и отнёс лопату и мотыгу наверх, чтобы оставить их там под забором.
Его внимание привлекла яма, которую он вырыл весной для задержания воды. Теперь она была наполнена всякими колючками. Но почему колючки шевелились?
Ахмед концом лопаты осторожно отодвинул в сторону верхние стебли. На дне ямы копошились четыре ежонка: колючие иглы с белыми крапинками, коротенькие ноги, малюсенькие ушки.
Проход к ним сверху ежиха-мать прикрыла колючками до своего возвращения с охоты. И конечно, под эти иглы и шипы никто не мог проникнуть к малышам. Знать, оттого и говорят лакцы: ежу без колючек свет не мил.
Но под колючим куполом ежатам было удобно и мягко. Под ногами у них лежали обрывки бумаги, листья и свежее сено.
Они увидели Ахмеда и заёрзали: видно, хотели есть.
Глядя на проголодавшихся ежат, Ахмед вспомнил ласковую детскую песню:
Ничего, скоро придёт мать этих ежат, наевшись моллюсков, жуков, мышей, гадюк. Она накормит их своим жирным молоком.
Чтобы ежиха не обиделась, Ахмед прикрыл её детёнышей колючками по-прежнему, как и было.
РАНЕНЫЙ ТОПОЛЬ
В прошлом году посадили деревцо тополя. В мае этого года оно пышно зазеленело. Но хозяин любовался им недолго. Какой-то мальчишка повис на ветке. Она оторвалась от ствола и еле держалась на ремешке коры… Хозяин приподнял ветку, закрепил её у ствола марлей. Ветка не высохла. Края коры срослись.
В сентябре повязку сняли с дерева. Казалось, она снята с раны человека: следы материи полосками отпечатались на малиновой коре. Позже эти следы разровнялись, а кора посветлела.
Семнадцатого декабря все тополя на улице были нагие. Листья на той пострадавшей ветке всё ещё зеленели.
СЕРНА
Ногаты растительностью прикаспийские лиственные леса Каякентского района Дагестана. Недолго держится в них снег зимой. И даже в декабре можно встретить там зелёную траву.
Не бедны эти леса и животным миром. Кабаны, зайцы, куницы, волки, лисы, шакалы и дикие кошки перерезают пути-дороги друг другу. Ещё больше птиц: куропатки, совы, дятлы.
Я даже не знаю всех названий их обитателей. Но больше других мне нравится серна. И в апреле я приехал в каякентские леса полюбоваться ею.
Два моих знакомых колхозника - любители родного края - вызвались показать мне семейство серны. Один ушёл с гончей собакой в чащу леса, другой остался со мной на полянке.