Ждали мы с добрый час. Наконец серна выбежала на нашу поляну и словно окаменела, навострив уши. Затем она резко повернула голову направо, потом налево: это она чутко прислушивалась к лесным голосам. Ведь у неё много врагов, и спасают её от опасности только быстрые ноги.
Серна осмотрелась, послушала и лёгким прыжком скрылась в чаще, откуда недавно вышла.
Прошло мало времени - минуты три. Серна снова появилась на поляне, а за ней - два её детёныша. Значит, опасности нет. Но обманчива тишина в лесу. И заботливая мать, изредка пощипывая траву, медленно поводила ушами и не спускала глаз с малышей.
Маленькие не ведали страха. Да и траву ещё щипать не привыкли. Они были сыты молоком матери. И резвились, как козлята: поднимались на задние ноги, бодались, брыкались и прыгали.
Но забава их скоро кончилась: собака с лаем вырвалась на поляну. Серна кинулась в лес. Детёныши спрятались в кустах.
Собака промчалась как раз через ту чащу, где спрятались малыши. Я побоялся, что она разорвёт их, и даже вскрикнул. Но товарищ шепнул мне:
- Всё в порядке! Малыши не имеют запаха, собака не учует их, Она помчится за серной.
И верно: гончая бросилась по следу матери. Серна мчалась, как ураганный ветер, все её четыре ноги то сразу касались земли, то на миг повисали в воздухе. Самому быстрому зайцу не угнаться за ней, а уж собаке и подавно!
Перед гончей маячило белое пятно под хвостиком серны. С каждым прыжком оно дрожало, опускалось, поднималось,- прощай, мол, больше не увидишь!
Серна сделала большой круг и выбежала на нашу поляну. Товарищ свистнул. Серна резко встала, на мгновение прислушалась. Я отчётливо видел её маленькие рога: они были покрыты мягкой замшей, на них торчали редкие волосы.
- Если бы не весна, а осень - хороший момент для стрельбы,- сказал мой товарищ.- Но она только что окотилась, и разве не преступно убить её сейчас?
- Ты прав,- согласился я.
Серна услыхала наши голоса и моментально понеслась дальше. Она отвела собаку далеко-далеко от своих детёнышей. И усталая собака приплелась к нам едва волоча ноги…
Подошёл второй мой товарищ, и мы направились к дому. По дороге я спросил: долго ли серна не будет возвращаться к своим малышам?
- Не успеем дойти до аула, она уже будет здесь!
ТУР В ТЕЛЯТНИКЕ
У кулинцев есть ферма Бартнах. Там у них лучшие племенные коровы.
Пастух на ферме - хороший охотник. У него жил приручённый двухлетний тур. Он привык к коровам: уходил пастись и возвращался домой вместе с ними. Он и играл с ними, становясь на задние ноги и бодаясь.
В Бартнахе есть огромный, светлый и чистый телятник. Тур любил заходить в него и часто нежился там.
Как-то в начале весны одна из доярок оставила в телятнике ведро молока для телят, а сама пошла за соской и банкой для ручной выпойки. Когда доярка вернулась, тур уже выпил всё молоко. Он стоял, подняв морду кверху и облизывая губы.
Раздосадованная доярка закрыла дверь и ста-ла колотить тура палкой. Он метался по телятнику. Затем увидел окно: оно было высоко, почти под крышей. Тур подпрыгнул. Стёкла зазвенели и разбились вдребезги. Рама выскочила, и тур очутился во дворе.
С тех пор, даже если двери открыты, тур пробирался в телятник и выбирался из него только через выбитое окно.
Скоро вставили новые стёкла. Но тур выбил и их. Немало пришлось пастуху потрудиться, чтобы приучить тура снова входить и выходить через дверь.
ЗАПРОПАВШИЕ ГУСЫНИ
Зима в прикаспийской равнине выдалась чёрная, тёплая. Вплоть до весны не выпало ни снежинки. А там и вовсе потеплело.
Когда зазеленело кругом, хозяин окраинной сакли открыл утром дверь и поразился: весь двор был белый и волновался. Это было целое стадо гусей, и все белые.
Не видел старый Акай такого чуда за все свои семьдесят лет. Он стал вглядываться в птиц и узнал двух своих гусынь. Искал третью - не сумел найти.
- Тега, тега! - подозвал Акай гусынь.
«Га-га-га, га-га-га!» Три птицы сразу отозвались, замахали крыльями. Сомнений не было - это его гусыни.
- Да где же вы, родненькие, были?
Два года назад эти три гусыни Акая улетели с дикими гусями и теперь вернулись домой вон с каким потомством…
КОРОВА-ЗАСТУПНИЦА
На колхозной ферме две молодые доярки подняли весёлую возню, стараясь свалить друг друга на кучу травы.
Рядом у каменного забора на привязи корова ела сено. Она повернула голову к борющимся, стала рвать бечёвку. Это корове удалось, и она с обрывком бечёвки на рогах бросилась на девушек.