Основное количество найденных вещей относится к IV—XIII векам нашей эры — пещера, несомненно, была жертвенным местом в эпоху средневековья.
Интересна находка двух германских серебряных монет — динариев XI века, попавших на Северный Урал из далекой Западной Европы. В пещере найдены серебряные оттиски среднеазиатских монет, чеканенных в 906—954 годах. Вместе с монетами обнаружен серебряный «чудской образок».
Вокруг кострища собрали груды костей животных: медведя, северного оленя, бобра, куницы, домашней лошади. Манси-язычники за дорогую цену покупали у соседних народов белую лошадь, приводили ее к своему святилищу и закалывали как жертвенное животное.
Особое место в ряду приносимых в жертву животных занимал медведь. Почитание этого зверя у манси и у других северных народов возведено в своеобразную форму ритуала — праздник медведя. Этот обряд существует и поныне.
Все находки в Уньинской пещере, по убеждению Канивца, нельзя отнести ко времени позже XIII века — конца средневековья. Возникает предположение, что в XVI веке пещеры уже перестали служить для жертвоприношений и почитались только как «священные» места.
Эти сведения вызвали у нас особое отношение к пещере. На другой день, оставив больного Валерия в палатке, мы вооружились сухим берестом, свечами и электрофонариками. С нами пошел и Володя-моторист.
— Тебе там трудно передвигаться будет! — говорю я ему.
— Ничего! Мне ведь тоже посмотреть охота.
Пещера невелика. Вход в нее начинается длинным и высоким гротом, высота — пять, длина — восемнадцать метров. Находки были сделаны именно здесь, под тяжелыми сводами грота.
В конце грота начинается узкий вход в подземелье. Он тянется метров сорок и приводит в небольшой круглый зал. По тесным коридорам, направленным в разные стороны, можно попасть еще в два небольших зала. Подземный путь составляет всего сто пятнадцать метров.
В пещере сыро. На стенах и потолке нет приметных образований. Мы не увидели в ней великолепных гротов, какими полна знаменитая Дивья пещера на Колве.
Кто бывал в живописных пещерах, тот не задержится долго в уньинском подземелье, но непременно залюбуется видом из грота на реку. Вид этот, из-под нависающей громадой потолка с играющими световыми зайчиками, — великолепен. С пейзажем реки грот похож на сказочный каменный дом — надежное укрытие.
Мне кажется, древние манси не стремились проникать в глубь пещеры и вполне довольствовались просторным вместилищем при входе, которое укрывало их от непогоды, давало приют на ночь. Бродить под землей, как это делаем теперь мы, им не разрешали суеверие и страх — ведь там, по их поверью, обитали злые духи!
В раскопках мы нашли много старых, окаменевших костей. За столетия они побурели, стали тяжелыми.
Проходит еще день — и мы отправляемся обратно. Стремительно проскакиваем перекаты, на которых прежде мучались часами. Увозим Валерия к лагерю на Кисунье, где общими усилиями можно вылечить занемогшего парня.
Из-за него не поднимались по Унье выше пещеры. Какова река там — я знаю только по описаниям В. А. Варсанофьевой. Но в самом сердце гор мансийского Урала, у трех истоков Уньи, я бывал.
К ЦАРЮ ГОР ЛУНТХУСАПСЯХЛЮ
Маршрут к мансийскому Уралу намечен нами с севера, из Няксимоволя и Усть-Маньи — наших постоянных таежных баз.
Спутника моего зовут Евгений. Он уже был со мной однажды в этих краях. Парень работоспособный, умелый, выносливый. Он терпел суровую непогоду, длительные переходы, умел обращаться с лошадьми, а это обязательное условие в предстоящем конном походе.
Который уже раз мы с ним в Усть-Манье — этой маленькой деревушке с большим будущим! Мансийская деревенька все та же, но поселок геологов, пустовавший долгое время, теперь ожил: здесь базируется тюменская геологическая партия. В недрах предгорной тайги геологи продолжают поиски земных сокровищ, нужных народному хозяйству.
Нас многие знают здесь: и манские старожилы, и геологи. Встретились со старым знакомым — бывшим комендантом геологического поселка Бервиновым.
Сколько он ни собирался уехать на свою родную Украину, так и осел в Усть-Манье окончательно: с нашей последней встречи прошло четыре года.
— Родные уговаривают уезжать отсюда, а я никак не соберусь. Да разве могу! Смотрите, какая тут экспедиция развернулась!.. — оправдывается он.
Но у нас своя проблема — нужен проводник для похода на Урал.
— Вам бы заглянуть к нашему Даниле, — предлагает Евгений.