Но хуже всего было то, что я бы пожертвовала еще большей частью своего времени с Джейми. Я знала, что он поймет, но я ненавидела это больше, чем могла выразить словами. И кто будет с ним, пока меня не будет? Я не могла продолжать отсылать его к своим родителям. У них тоже была своя жизнь и работа на полный рабочий день. Они заслужили перерыв на выходные.
Я крепче вцепилась в руль, медленно выдыхая, но чем больше я думала об этом, тем сильнее это густое, удушающее чувство разливалось по моим конечностям, придавливая меня. Как бы усердно я ни пыталась, мне никогда не удавалось вытащить себя из этого состояния настолько, чтобы не позволить ему засосать меня обратно.
Я почувствовала предательский прилив слез и быстро заморгала, чтобы сдержать их. Последнее, что мне было нужно, так это чтобы Джейми увидел, что я плакала. «Держи себя в руках, Мэдисон».
Но в тот момент, когда скатилась первая слеза, я потерял полный контроль над ними всеми. Они бесшумно стекали по моему лицу, ни в малейшей степени не заботясь о туши, которую они наверняка испортили бы.
Я знала, кому мне нужно позвонить. Кто сказал бы мне правду и мог бы помочь мне взять себя в руки. Единственный человек, который мог бы. Не позволяя себе сомневаться в этом, я включила свой Блютуз и набрала голосовой номер.
— Ну, привет, мамочка.
— Эй, я скоро подъеду к школе Джейми, так что не смогу долго говорить, но у тебя есть минутка?
— Кого мне нужно избить? Я могу отправиться в путь завтра с утра.
Я рассмеялась, вытирая лицо. Предоставьте моему лучшему другу мгновенно узнать, как вывести меня из ступора.
— Положи нож, Джетро. Сегодня никаких убийств.
— Почему это звучит так, будто ты плакала?
Конечно, она бы сразу же поняла это. Я знала Лейлу с тех пор, как нам исполнилось десять. Мы видели друг друга в наших худших фазах, в наших неловких фазах и в фазах, когда мы были слишком пьяны, чтобы функционировать.
Она была единственной, кто держал меня за руку четырнадцать часов, пока я рожала. Она знала, как у меня звучал голос, когда я кричала, когда я смеялась, когда я плакала и когда я ходила в туалет. Она знала все. Поэтому я завернулась в уют нашей дружбы и позволила себе немного развалиться на части.
— Неужели я плохая мама, раз меня так часто не бывает? — я судорожно вздохнула, не обращая внимания на машину, остановившуюся рядом со мной на светофоре. Одному Господу известно, какой невменяемой я выглядела.
— Что? Нет. Кто тебе сказал, что ты плохая мать из-за работы?
— Никто, — я шмыгнула носом, вытирая его. — Эвалин попросила меня занять другую должность, которая заставила бы меня работать несколько случайных суббот, и я сказала «да». Не то чтобы у меня был большой выбор в этом вопросе.
— Ты отказалась от своего единственного дня с Джейми?
— Да, — прошептала я, ненавидя признавать это вслух.
— Кто будет с ним тусоваться?
— Я пока не уверена, наверное, мне придется спросить своих родителей, — как бы мне не хотелось просить, я знала, что они это сделают. Возможно, они и не были счастливы, когда я забеременела в шестнадцать лет, но они любили его каждой частичкой своего сердца.
— Сучка, я же говорила тебе, что перееду туда и помогу тебе. Ты знаешь, что я так и сделаю.
— Я знаю, — на линии на минуту воцарилась тишина, если не считать того, что она перекладывала телефонную трубку.
— Ну, я подъезжаю к школе Джейми, так что мне пора. Мне просто нужно было словесно выразить свои эмоции”.
— У тебя все еще есть свободная комната?
— Да.
— Идеально. Позвони мне позже, и мы обсудим детали, но я уже еду. Даже не пытайся спорить со мной. Прямо сейчас меня здесь не удерживает ничего важного. Это вдвое сократит наши арендные платежи, и я смогу помогать присматривать за нашим сыном.
Я фыркнула через нос: «Лейла Дэвис, я не…»
— Что это ты сказала? Ты видишь, как Джейми идет к машине, и не можешь возразить? Не волнуйся, я позвоню тебе позже, пока! — она выкрикнула все это на одном дыхании, а потом эта сучка повесила трубку.
Я присела на корточки, чтобы достать из-под раковины новый дозатор мыла, когда услышала звон посуды, поставленной на столешницу. Я повернулась, чтобы посмотреть через плечо: «И что же, по-твоему, ты делаешь?»
Его лицо сморщилось, как будто он засунул в рот целый лимон, и он со стоном откинул голову назад.
— Я не хочу мыть посуду сегодня вечером. Отсутствие посудомоечной машины — отстой.
— Ты знаешь, на что сейчас похож твой голос? — спросила я, прищурив глаза.