Я заслужила награду за то, что сдержал закатывание глаз. Она откровенно игнорировала все, что я говорила, — Мы переехали из нашей квартиры в новый дом несколько недель назад.
— А, — сказала она, как будто это все объясняло. — Наверное, так оно и есть. Внезапное появление новой кровати и новых людей вокруг — это много для ребенка его возраста.
Мои руки стиснули друг друга с такой силой, что хрустнули костяшки пальцев. — Мы ни к кому не переезжали. Здесь по-прежнему только мы, и он спит на той же кровати, что и всегда.
— Есть ли в его жизни мужские фигуры, которые приходят и уходят из неё?
— Извините? — мое лицо вспыхнуло, в ушах по обе стороны от головы бушевал ад. Она что, блядь, серьезно?
— Я просто пытаюсь выяснить, не происходит ли чего-нибудь такого, что могло бы вызвать у него беспокойство и ощущение, что он должен сбежать в вымышленный мир, мисс Хартленд.
— У меня нет мужчин, которые входят в мой дом и выходят из него, миссис Брюгер, и я не ценю ваши намеки на то, что я это делаю.
— Мои извинения. Полагаю, с моей стороны было самонадеянно обвинять тебя в том, что ты позволяешь своим кавалерам встречаться с ним. — В ее голосе совсем не было извинения. Ее голос звучал так, словно она была настолько набита дерьмом, что оно набилось ей по самые гланды.
— Я не хожу на свидания.
— Его отец…
Я резко встала, стул заскрежетал по полу, как гвозди по классной доске. — Если это все, миссис Брюгер, мне нужно идти. Я бы предпочла не приходить на работу позже, чем это необходимо. Я отправлю электронное письмо миссис Ренер, чтобы извиниться и обсудить предоставление Джейми работы более высокого уровня. Я также поговорю с ним сегодня вечером о его поведении в классе.
Ее рот приоткрылся, как будто она была искренне шокирована тем, что я прервала ее и собиралась уйти.
— Да. Пожалуйста, сделай это.
Я была в ярости, практически с пеной у рта, когда вернулась в главный офис. Джейми вскочил со своего места, широко раскрыв глаза и сжимая свою сумку так, что побелели костяшки пальцев. Я не обратила внимания на секретаршу и выбежала вон. Я не могла. Я была в десяти секундах от взрыва.
Бегая трусцой, чтобы не отстать от меня, Джейми не сказал ни слова, пристегиваясь на своем сиденье, но я чувствовала на себе его взгляд. Я сорвала каблуки, бросила их на пассажирское сиденье и смотрела, как они отскакивают от пола. Я вцепилась в руль железной хваткой, быстро моргая и пытаясь прояснить зрение настолько, чтобы отвезти нас домой.
— Мама? Ты злишься на меня?
Потрясающе. Превосходное воспитание, Мэдисон. Встреться с директором школы твоего ребенка, а затем уйди в ярости и не говори ему ни слова. Это совсем не натолкнет его на ложную мысль.
Моя голова наклонилась вперед, чтобы упереться лбом в руль. Жжение в моих глазах наконец утихло, когда слезы выиграли битву и потекли по моим щекам.
— Нет, приятель. Я не сержусь на тебя, — я похвалила себя за то, как гладко прозвучали эти слова, даже когда моя душа раскалывалась изнутри.
— У меня неприятности?
Откинувшись назад, я тщетно вытерла глаза и заставила себя дать джипу задний ход и покинуть игровую площадку Сатаны, — Твой учитель разочарован отсутствием у тебя интереса к занятиям. Она сказала, что ты игнорируешь уроки и читаешь книги. Я согласна с ней в том, что такое поведение является неуважительным. Тебе виднее. Но нет, у тебя не будет неприятностей, пока ты обещаешь больше так не делать.
— Тогда почему ты грустишь?
Его вопрос заставил меня почувствовать себя еще хуже, чувство вины пересилило гнев. Воспитывать детей было чертовски тяжело. Черт возьми, взрослеть, в общем-то, было тяжело. Моя мама предупреждала меня, но она предупредила меня недостаточно.
— Я не грущу, я злюсь., - и унижена Уязвима. Оскорблена, — но к тебе это не имеет никакого отношения. Прости, что побеспокоила тебя.
Я сделала глубокий вдох, мысленно шлепая себя, чтобы взять себя в руки. Все, что дали мне слезы — это забитый нос и расстройство моего ребенка. И Господь свидетель, я бы не получила никаких чаевых сегодня вечером, если бы появилась с опухшим лицом.
Я позвонила в ресторан, как только мы подъехали к дому, сообщив им, что мне нужно было в школу и я опоздаю. Затем я вылезла, обошла машину, чтобы открыть пассажирскую дверь и найти брошенные каблуки.
Я только наклонилась, как мою кожу покалывало, а волосы на затылке встали дыбом. Я повернула шею и, оглянувшись через плечо, увидела Гаррета, стоящего посреди своего двора с газонокосилкой.
Его взгляд, который был прикован к моей заднице, метнулся к моему лицу. Я нахмурилась, выпрямляясь и засовывая туфли под мышку, прежде чем закрыть дверь.