Встреть меня на полпути

Я снова подняла глаза, но он даже не улыбнулся, — Тебе не следовало ничего ему говорить. Тебе следовало сказать ему, чтобы он побеспокоился о себе, как ты постоянно говоришь мне.

Тошнота скрутилась у меня в животе. Я медленно зашивала все дыры, которые Аарон проделал в сердце Джейми, успокаивала его стресс и избегала вещей, которые выводили его из себя, но моя безответственность и реакция на Гаррета снова все разорвали.

Я не винила Гаррета; это была не его вина, что его размеры и общая атмосфера были пугающими. Единственным человеком, который заслуживал этой вины, был Аарон.

— Да, может быть, ты и прав, но он не был злонамеренным. Они с Сарой просто разговаривали и вели себя по-соседски. Всегда полезно познакомиться поближе со своими соседями в случае чрезвычайной ситуации.

Наконец он повернулся, на мгновение встретившись со мной взглядом через зеркало., - Для этого мы есть друг у друга, и Лейла.

Я вздохнула, жалея, что сижу за рулем и не могу сесть рядом с ним и заставить его обнять меня, — Мы не можем бояться каждого мужчины, который с нами заговорит, приятель. Это не так, как я хочу жить, и это не так, как я хочу, чтобы ты жил. Мы заслуживаем большего, тебе не кажется?

Он тяжело вздохнул, и его голос прозвучал резко и сердито: «Я его не боялся. Мне просто не понравилось, что он так на тебя смотрел».

Решив не раздувать пламя, я подняла свой невидимый флаг. — Самое классное в выборе, приятель, это то, что он за тобой. Тебе не обязательно должен кто-то нравиться, если ты этого не хочешь. Ты никогда не должен быть грубым без причины, но ничто не говорит о том, что тебе должен нравиться мистер Гаррет.

— Я просто не думаю, что он должен тебе нравиться.

Я подавила смешок. Честно говоря, я понятия не имела, что чувствую к нашему соседу, от горячего до холодного.

После того, как Джейми вбежал в дом моих родителей с криком «До скорого!», я несколько минут постояла на улице, болтая с мамой. Она запланировала для них несколько дел на выходные, и я была в восторге. Основательный отвлекающий маневр — это именно то, что ему было нужно.

Я заскочу повидаться с ним перед работой сегодня вечером, и я планировала проснуться пораньше, чтобы увидеть его завтра утром, прежде чем я закончу свою смену по выплате заработной платы, но в остальном он проведет с моими родителями все выходные.

Я понятия не имела, как бы мы справились без них, как любая мать-одиночка, подросток или нет, смогла бы справиться без чьей-либо помощи. Ожидалось, что родители-одиночки будут работать полный рабочий день, но при этом оставаться дома со своими детьми, получать образование, но при этом не злоупотреблять федеральной помощью, и каким-то образом самостоятельно оплачивать аренду, счета, еду, одежду и бензин.

И не дай бог, нам когда-нибудь понадобится задерживаться в очереди на регистрацию, чтобы получить чек WIC².

Я знала, без тени сомнения, что никогда бы не довела нас с Джейми до того комфортного состояния, в котором мы находились, если бы мои родители не были рядом, чтобы присматривать за ним, пока я работала, и, если бы я не была готова принять эту помощь. Не всем в моей ситуации так везло.

Я кивнула, взволнованная тем, что Джейми сможет с ними сделать. Он был бы в восторге, а моя мама всегда умела делать много снимков, когда они что-то делали без меня.

— Хорошо, я собираюсь уходить, но от меня требуется быть тенью охранника всего шесть часов, так что у меня будет время заскочить сегодня вечером. А завтра утром я буду здесь ни свет ни заря, чтобы приготовить завтрак для всех.

— Я не могу обещать, что мы встанем.

Я закатила глаза. Она и мой отец были воплощением «утренних людей». Они бы точно встали. Джейми, с другой стороны, мне пришлось бы ударить подушкой.

Прогулка по кампусу общественного колледжа была сумасшедшим ощущением. Я не ступала на него ногой с тех пор, как окончила школу, и теперь мне доверили его охранять. Я не обязательно боялась того, что что-то произойдет на самом деле, это был скорее страх разочаровать людей.

Когда люди поверили в меня, я хотела показать им, что они были правы. Я была мотивирована и полна решимости, и когда я ставила перед собой цель, я ее достигала. Но я не чувствовала никакой такой уверенности в этой работе, и это то, что напрягало меня больше всего.

Потянувшись к ручке, ведущей в здание, я дернула. Не сработало. Я надавила. Не сработало. Сбитая с толку, я стояла там, хмурясь достаточно сильно, чтобы образовались новые морщины, прежде чем обойти здание в поисках другого входа. Ничего.

У меня не было номера офиса охраны, только сотовый Джима. Роб тоже дал мне свой, но я отключила электронное письмо и отказалась сохранять его, как мелкая стерва, какой я и была.