У меня вырвался сдавленный смешок, и, несмотря на мою нерешительность и общий здравый смысл, я поникла, признавая свое поражение, — хорошо, но не обращайся ко мне за помощью, если Рэгпентс отгрызет тебе ногу.
— Какой ковер? (прим. пер. Игра слов, ведь, как вы помните, собаку зовут буквально Коверштаны=Рэгпентс)
Отперев свою дверь, я распахнула ее, войдя внутрь, чтобы щелкнуть ближайшим выключателем, прежде чем снова подхватить свои сумки и повести Гаррета Роу в свой дом.
Сэйди первой выскочила из-за угла спальни Лейлы, а я отпрыгнула в сторону, едва избежав столкновения с ней. Она перешла к Гаррету, обнюхивая его ноги и виляя перед ним задницей, пока он пытался поставить пакеты на стойку, не споткнувшись о нее.
Высвободив руки, он наклонился, чтобы почесать ее в затылке: «Это приятель Раг?»
В ту секунду, когда его голос украсил воздух, из моей спальни донеслось приглушенное тявканье, и я хихикнула, — Рэгпентс, и нет, это Сэйди.
Тявканье перешло в рычание, когда моя собака вошла в холл, ее короткие лапы усердно тащили ее к незваному гостю, — это Рэгпентс.
Он наклонился, чтобы погладить ее так же, но она зарычала, и шерсть у нее на спине встала дыбом. Я шагнула вперед, чтобы извиниться и схватить ее, хотя и сказала ему, что не буду этого делать, но он удивил меня, усмехнувшись. — У моей бабушки была длинношерстная такса. Они дерзкие твари.
Я подняла ее, прижимая ее разгневанное тело к своей груди, — да, она только лает, но не кусается. Давай, Сэйди, — положив Рагси к своим ногам, я с трудом распахнула боковую дверь и вытолкала их обоих наружу. Она все еще лаяла, но, по крайней мере, это было немного менее оглушительно.
Когда я обернулась, его глаза изучали мою дверь во внутренний дворик, прежде чем медленно осмотреть гостиную, — тут мило.
Я жестом указала ему обратно на дверь за остальными пакетами, — это то же самое, что и у тебя, только напротив, я полагаю.
— Так и есть, но здесь, мне кажется, уютнее.
Я старалась не показывать этого, но его комментарий согрел мое сердце. В течение многих лет я ничего так не хотела, как дать Джейми дом. Услышав, что кто-то другой думает, что я преуспела, я почувствовала, что внутри меня восходит само солнце. — Спасибо.
Он кивнул в сторону корзины с пряжей и наполовину готового одеяла у дивана. — Ты вяжешь?
— Вязание крючком, но да. Хотя сейчас не так часто, как раньше.
Он хмыкнул в знак согласия, и я могла поклясться, что уголок его губ дернулся, — почему бы тебе не пойти вперед и не разбудить его, а я начну разгружаться.
— О, нет, все в порядке…
— Я знаю, Мэдисон. Я знаю, ты можешь сделать это сама, но я здесь, и мне больше нечего делать. Дай мне закончить помогать, и тогда я от тебя отвяжусь.
Я потерла затылок. Мне нужно было остыть. Он был другом, вероятно, пытаясь загладить свое прежнее идиотское поведение. Мне нужно было перестать быть такой пессимистичной и предполагать от всех самое худшее. Он знал, что у меня есть соседка по комнате, а мой сын был прямо за дверью. Он не собирался ничего делать.
— Хорошо, спасибо.
Он посмотрел на меня поверх коробки с макаронами, — это было так сложно?
Я бросила на него равнодушный взгляд. Он понятия не имел. Я ненавидела признаваться, когда нуждалась в помощи, — Я сейчас вернусь.
Джейми выскользнул из джипа, как слизняк, волоча ноги рядом со мной, пока мы шли. Он не был утренним человеком, и это общее описание было верным и после дневного сна, — почему ты чувствуешь себя таким опустошенным, приятель? Тяжелый день?
— Не совсем. Просто плохо спал прошлой ночью.
Я нахмурилась. Этим утром он ни о чем не упоминал. Раньше его мучили кошмары сразу после того, как все случилось с Аароном, но я думала, что они у него были уже давно. Я взглянула на него, желая спросить, но зная, что он будет отрицать и уклоняться. В этом он был очень похож на меня.
Поэтому вместо этого я решила подбодрить его. — Лейла будет дома с минуты на минуту. Мы устроим вместе какой-нибудь ужин, а потом устроим незабываемый игровой вечер. Звучит неплохо?
Мы вышли на крыльцо, и я почувствовала на себе его взгляд, — как долго ты сможешь играть?
Я подмигнула, придерживая дверь открытой, — сколько захочешь, приятель. Мне не нужно заниматься сегодня вечером.
Он уронил свой рюкзак на пол, раскачиваясь передо мной с сияющими глазами, — Действительно?
— Обещаю, — я посмотрела поверх его головы на Гаррета, который как раз закончил опустошать все пакеты. Он наблюдал за нами с той секунды, как мы вошли, и встретился со мной глазами.