Его глаза остановились на мне. — Тебя не нужно чинить. Я не ожидаю, что ты выбросишь свое прошлое из головы, как будто его никогда не было. Я просто не хочу, чтобы это занимало первое место в твоих мыслях, когда мы вместе. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности, сражаясь со мной.
Он покачал головой, прерывая зрительный контакт и уставившись на мои руки. — Ты чертово сокровище, Мэдди. Чертова жемчужина короны, и все, кто тебя встречает, видят это, включая твоего друга по бару. Я увидел, как ты сидишь там сегодня вечером с ним, и моя ревность взяла надо мной верх. Мне невыносима мысль о том, что другой мужчина заявит на тебя права до того, как я смогу сделать тебя своей.
Может ли ваше сердце стать слишком большим для вашей груди? Я подняла руку и коснулась пальцами его щеки, уже желая вернуть его губы к своим.
— У меня нет другого мужчины, Гаррет. Ни вчера, ни сегодня, ни завтра. Мне просто нужно время.
Он закрыл глаза и вздохнул, целуя мою ладонь. — Я не могу обещать, что переживу это, но я отступлю, пока ты не будешь готова. Просто скажи мне, когда, детка, и я буду здесь.
Глава 22
Она уставилась на меня, разинув рот. — Прости, что он сделал?
Я не стала повторять эту историю, вместо этого запрокинула голову, чтобы допить вино. Схватив бутылку, стоявшую рядом с ней, я налила еще один безбожно полный стакан, опустошила бутылку и слизнула капли с горлышка.
Да, я потратилась и купила настоящую бутылку на следующее утро. Что я могу сказать, у меня был кризис.
— И что же произошло потом?
— Мы оба пошли домой. В наши собственные дома. Одни.
Лейла уставилась на меня широко раскрытыми, немигающими глазами. Редко можно было увидеть ее безмолвной. — Он сказал тебе все это, и ты просто пошла домой?
Конечно, это был один из самых трусливых моментов в моей жизни. Я балансировала стаканом между двумя пальцами, вертя его взад-вперед, размышляя, стоит ли мне на самом деле пообедать. — Ага.
— Что, черт возьми, с тобой не так? Он — находка. Хороший парень, Мэдс. И Джейми любит его. Он всегда говорит о нем и спрашивает, приедет ли он.
Я поставила свой стакан и отодвинула его от себя. Мне нужно было взять себя в руки и стать взрослой. Моя сегодняшняя смена не собиралась пропадать только потому, что я поцеловала мужчину, в которого была влюблена, и решила выпить вина за ужином.
— Я знаю, что это так, но было бы нечестно по отношению к нему или Джейми, если бы я начала, не зная, что все получится.
— Никто не вступает в отношения, уже зная, что из этого что-то получится. В этом буквально смысл всего этого.
Я проворчала, проходя мимо ее места за столом и бросаясь лицом вперед на диван. — Я не знаю, буду ли я когда-нибудь готова к свиданиям, Лейла. Я в полном беспорядке.
Она последовала за мной и плюхнулась мне на задницу. Обе собаки вскочили со своих мест на полу, предвкушая вечеринку в обнимку, но, к счастью для моего лица, она отмахнулась от них. Я не могла удержаться от смешка при виде того, как они оба, казалось, разочарованно фыркнули.
Она хлопнула меня по бедру. — Да, ты в полном беспорядке. Чертовски жаркий беспорядок, если быть точным. Но это не значит, что ты того не стоишь, и не значит, что вам не следует пытаться. Ты была одна много лет, Мэдс. Пришло время рискнуть.
— Мне нужно думать не только о себе. Ты сама сказала, что Джейми любит его. Я не могу так с ним поступить. Я не могу дразнить его мыслью о том, что в его жизни наконец-то появятся две родительские фигуры только для того, чтобы разрушить это, если что-то не получится.
— Тогда просто прощупай почву.
Я бросила в ее сторону свирепый взгляд, хотя она не могла видеть моего лица со своего насеста надо мной. — Я не могу с ним спать. Мы соседи. Если бы между нами в конечном итоге не возникло никакой химии, и он решил бы, что хочет покончить с этим, он бы не смог. Он бы застрял, постоянно видя мое лицо. Удар без возможности броска.
— Итак, ты говоришь, что между вами не было никакой химии, когда он поцеловал тебя?
Даже прижатая к дивану взрослой женщиной, использующей меня в качестве подушки, я покраснела до кончиков пальцев ног, прокручивая в голове поцелуй Гаррета в миллионный раз за это утро. Между нами было нечто большее, чем химия, гораздо большее. Я просто еще не решила, что с этим делать.
Гаррет хотел меня прямо сейчас, но исчезнет ли возбуждение от того, что он был со мной после того, как он наконец трахнет меня? Он утверждал, что готов подождать, пока я не буду эмоционально готова, но как долго он на самом деле готов ждать, прежде чем потеряет интерес? Химия автоматически не приравнивалась к долговременным чувствам.