Катерина настолько увлеклась, что забыла не только о том, что хотела рассказать мне новые сплетни из ректората, но и о моем присутствии. Я скажу больше: она забыла о торте! Подруга была прирожденным натюрморщиком — она могла соединить любые предметы в органичную, символичную композицию.
Особенно хорошо ей удавались натюрморты с продуктами и посудой: любую пищу Катя могла настолько удачно расположить в пространстве, сервировать, подать нужный свет, что у стороннего наблюдателя просыпался аппетит.
Но, конечно же, самое главное — моя подруга была Художником с большой буквы. Мало научиться видеть и создавать объект, самое важное — уметь запечатлеть его в краске. Катерина с юных лет участвовала в выставках: когда ей было 11 лет, она уже выставлялась в Бисс-холле — самом крупном центре живописи. При этом наравне с взрослыми художниками! Естественно, этому способствовал папа-ректор, однако, это семейное обстоятельство скорее стало приятным бонусом к Катиной одаренности, нежели ее двигателем. К тому же девушка была представителем она рисовала за один сеанс, без подмалевки.
Подруга любовно осмотрела свое композиционное творение, цокнула, отметив вслед за мной куце смотрящийся без ягод торт, которые она съела («С этим уже ничего не поделаешь», — как бы сказала она, разведя руками), и достала смартфон. Во время просмотров, предшествующих экзаменам, рисовать, так сказать в свое удовольствие, было совершенно некогда. Все силы уходили на рисунки по учебе. Катя легко нашла выход из ситуации: она фотографировала то, что не успевала нарисовать, и потом, при желании, возвращалась к сюжету.
Я, с моей точки зрения, не была столь гениальным художником, как моя рыжеволосая подруга, но, однако, я успешно училась до сегодняшнего дня. И только полгода назад я впервые услышала:
— Сурикова! Такой бесталанной мазни мир еще не видел!
Плечи сами собой дернулись от отвращения, как только я вспомнила голос «любимого» преподавателя.
— Рина! На тебя смотреть больно, — из потока мыслей меня вытянул голос подруги. — Забей! Сейчас девчонкам позвоним, узнаем, зачли тебе или нет. — Катя прижала трубку к уху плечом: руки были заняты разрезанием торта. — Светка, привет! Ну как, отстрелялись? Да ты что? Бедняжка… Ну ничего, досдашь потом.
Слушай, а Маринке Суриковой поставили? Да? Хм, а что сказал? Три? Спасибо, Светик.
— Три?! — я спрыгнула с подоконника. — Три?! Он с ума сошел? Черт с ним, с проклятым пейзажным наброском, но портреты то хорошие!
Катя звонко рассмеялась.
— Три-это не оценка, — мои ошалевший вид вызвал у нее новый приступ смеха. — Тебе зачли. По среднему баллу. Твой «поклонник» согласился тебе зачесть на его условиях…
— Говори уже, — прошипела я.
— Это связано с тем, что я тебе хотела рассказать… В общем-то, изначально это была хорошая новость… Я думала тебя обрадовать…
— Катя, ты умираешь или есть другая причина, по которой ты так медленно говоришь? — громко спросила я.
— Папа сказал, что в июле будет выезд на пленэр. Он нашел очень красивое место на Черной речке, это на юго-западе области. Академия выиграла грант на поездку — чтобы все желающие могли выехать, вне зависимости от материального положения, за счет грантовых средств. А осенью провести большую выставку по результатам этих нескольких недель.
— И чем ты меня хотела обрадовать? Я ненавижу дачи, деревни, леса, горы, и все прочие места, где нет интернета и канализации. Да и название жутковатое… Сразу Пушкина вспоминаешь.
— Я подумала: вдруг ты вдохновишься? Новый опыт, смена локации, натура интересная… Поедут только те студенты, которые сами захотят. Представляешь?
Те, кто действительно хотят работать, учиться. Будет весело! По крайней мере, так планировалось… — Катя замолчала на пару секунд. — Ладно, чего тянуть? В общем, дело обстоит так: все едут по доброй воле, а ты, после сегодняшнего просмотра, в приказном порядке. Твой «любимый преподаватель» согласился на твой допуск к экзаменам, только если ты поедешь на пленэр и привезешь ему хорошие пейзажные работы. Три штуки: одну полноценную и два качественных наброска.
— А ещё ему что? — я еле сдержалась от мата — Катя не любит, когда ругаются. — Я ни за что не поеду в деревню. Плавали-знаем! Эти ваши поленницы и колодцы — не мое. На меня там депрессия нападает.