— Я Вальку-то поздно родила, — неожиданно сказала бабушка. — Мы с Максимкой уже считай десяток прожили, думали, уже и не ждать деток. Все бабы родили уже, и не раз… У мамки нас семеро было. Вот ведь бабы были!
Хоть и говорят «в тылу», а все одно тяжело было. И хлеба не было, и скотину кормить нечем, а все выжили, да еще детей подняли… И вот, наконец-то, я Валюшку родила. Пока пузатая ходила — все с улыбкой, даже поговаривать стали, что с ума сошедша… И вот так моя жизнь оборвалась, за миг. Потом понести больше не вышло, да и поздно уже было. Так и коротаю свой век.
Баба Марья подняла серые, выцветшие глаза, к иконе.
— Приезжать-то будешь ко мне? А то разлетитесь, как голубки…
— Конечно, буду! — я обняла старушку, ощутив запах выпечки и распаленной солнцем кожи.
— И на том спасибо, — довольно ответила баба Марья.
Я оглядела комнату. Телевизор, накрытый белой вязаной салфеткой, старые, деревянные стулья, на которых лежат маленькие лоскутные подушечки, панцирная кровать, покрытая таким же лоскутным одеялом, а на подушке — тюлевая узорная ткань, деревянный пол без покрытия, недавно вымытый, еще блестевший влагой, икона в углу, и горящие возле нее свечи, и стакан, на котором сверху лежит кусочек хлеба. оглянулась, и сразу заметила цветной ковер (как говорит бабка Марья, кофер>>) на стене, запечатлевший стаю косуль на лугу, большой круглый стол, в темные вечера освещенный светом большого оранжевого абажура, края которого украшали кисти из ниток. Чуть поодаль, у дальней стены, керамические горшки с геранью, давшей цвет. Этот домик я запомню на всю жизнь. В нем сосредоточилась сама жизнь.
Баба Марья мыла полы в ручную, ползая на больных коленях, елозя огромной тряпкой по доскам. Именно так жили предыдущие поколения, не знавшие пылесосов, химических средств для уборки. Я любовно провела ладонью по одеялу, кружевной подушки, лаковой поверхности стола… Не могу не признать, что влюбилась в этот скудный, но уютный декор. Когда-нибудь я по памяти нарисую эту избу, и комнату с иконой, и наш с Катериной пристрой.
Мне просто нужно пережить это, прочувствовать жизненную драму бабы Марьи, понять ее характер. А последнее для меня пока закрыто. Опыта не хватает. Может ли понять боль от утраты самого главного в жизни — ребенка, тот, кто детей не имеет? Наверное, нельзя. Тем более что я в жизни пережила только одну утрату, которая и так предсказуема и ждет всех, — умерла бабушка, долгое время болевшая.
— Вы же знаете, что Варфаламеевы здесь больше не живут? — тихо спросила я.
— Все я знаю… — бабушка тяжело поднялась, и уже на пороге зычно крикнула. — Есть-то будешь? Я только что пирог из печи достала. Твой любимый — с картошкой и курой.
— Буду! — громко крикнула я. — Это же мой любимый.
Я опустила скрещенные руки на стол, положив на них подбородок.
Солнечный луч скользнул по белой скатерти, сильно накрахмаленной. Легкий ветер поднял узорную занавеску, просочившись в приоткрытое окно. Я улыбнулась, закрыв глаза. Да, я точно буду скучать по этому дому. Хотелось впитать все запахи, запомнить каждую деталь, сохранить в себе ощущения.
— Маринка! Иди в огород, сорви первую красную помидорину! Она как будто тебя дожидалась. Кого сидишь-то? Иди, давай, быстрее. А то пирог выстынет.
Я еще шире улыбнулась, и пошла искать первый созревший томат.
ГЛАВА 19
В школе собрались все студенты Академии. Сегодня был последний выход на пленэр. Тема — «Закат». Группы начали собираться ближе к 8 часам вечера. Было много разговоров, все делились эмоциями, обсуждая и прошедшее на острове время и планы на оставшуюся часть каникул.
— Марина! Сурикова! — крикнула одногруппница. — Ты когда уезжаешь? В среду или в четверг?
Я растерялась. Неужели нам осталось жить на острове пару дней?! Я только привыкла, адаптировалась, начала получать удовольствие от жизни здесь? Да я не хочу в город! Там вечный смог и крики серен, толпы людей на улицах.
— Я еще думаю… — медленно сказала я.
— А я думаю в четверг! — поделилась со мной одногруппница. — Я влюбилась в этот остров! А еще… — девушка снизошла до шепота. — Мы с Витькой вчера целовались. Подумать только, он по тебе столько лет сох, а тут… Ты извини, если что не так! Но я же на него с 1 курса смотрю.
— Да? Я за вас рада! — я все еще была поражена тем, что пора уезжать. — Виктор — очень хороший парень.
— Да я знаю, — рассмеялась девушка. — И Кирилл Робертович, видимо, тоже. А ведь мы еще зимой тебе говорили — он на тебя запал.
— Да-да, — отстранено сказала я. — Я сейчас.