– И где вас так нагружают, что после сауны предлагают выпить бокальчик пивка?
– В отряде космонавтов, – сказано было просто, как само собой разумеющееся.
– О! Тогда поздравляю вас с «Днём космонавтики».
Они символически чокнулись кофейными чашками.
– Спасибо. А вы работаете, учитесь?
– Меня, кстати, Артёмом зовут, – наконец, догадался назвать себя парень.
– Ярослава.
– Очень приятно. А работаю я учителем в гимназии.
– Нравится?
– Пока нравится. Но надеюсь, что и в будущем это чувство не притупится.
В это время рядом с Комаровым возникли две голографические фигуры, явно скопированные со сказочных персонажей.
– Что хозяин надо? – хором отчеканили они.
– Вы чего припёрлись? – возмутился Артём. – Вас кто звал?
– Никто.
– Мы подумали, раз хозяин волнуется, значит ему нужна помощь.
– С чего вы взяли, что я волнуюсь?
Молодцы дружно рассмеялись:
– Пульс учащённый.
– Сердцебиение.
– Голос непривычно взволнован.
– Словарный запас ниже нормы.
Артём закатил глаза и покачал головой:
– Сделайте так, чтобы я вас не видел.
– Будет исполнено.
Они мигом исчезли, но тут же наперебой активно зажужжали в уши:
– Красивая.
– Мне тоже понравилась.
– Отличный выбор, хозяин.
– Давай, поможем!
– Не отказывайся.
– Завали её прямо сейчас на столе, – излишне весело предложил один из молодцов, гадко хихикнув при этом.
Второй возразил:
– Ты дурак? Как ты это себе представляешь?
– А чего? Мы выставим голографическую ширму. Никто не увидит.
– Дубина! Дело не в этом. А цветы, а тортик к чаю, билеты в кино, прогулки при луне и проводы до дома? Как без этого?
– Ну-ка, цыц! Чтобы я вас не только не видел, но и не слышал, – прикрикнул Комаров
– Как скажешь, хозяин… – уныло пробурчали двое из ларца, одинаковы с лица.
Ярославна с интересом наблюдала за Артёмом:
– Это местные помощнички? Из «Ватрушки»?
– Нет, мне их дружок подарил. Он разрабатывает подобные фенечки. Но уж больно много отсебятины в них напихал. Иногда ребята перебарщивают со своими инициативами.
В это время «Скатерть» взобралась выше крыш и двинулась над Крюковым каналом в сторону Невы. Собеседники на время умолкли, любуясь залитыми утренним солнцем куполами храмов и церквей. Из устройства по приготовлению напитков полилась старинная песня.
Что будет – то и будет…
Пускай судьба рассудит
Пред этой красотою
Всё – суета и дым…
Бродяга и задира
Я обошёл полмира,
Но встану на колени
Пред городом моим…
– Сердце щемит, – вздохнула по-детски искренне девушка. – Не зря я приехала сюда. Не зря…
– Да, «не зря…»
– Что вы говорите?
– Странно, но мне кажется, что мы давно знакомы. А ведь ты могла и не приехать. Могла сесть за стол минутой раньше или минутой позже. И я бы тебя никогда не увидел. Случай? Или всё решается не здесь, не на Земле?
– Всё решается в Роскосмосе, – она постаралась натянуть маску серьёзного выражения лица. И это у неё почти получилось: – Там решили дать нам дополнительный выходной, вот я и приехала. А на «ты», как мне кажется, я не давала повода переходить.
Артём выдержал удар. Такого с ним никогда не было. Он сам себе удивился: не потупил взгляд, не умолк, не отвернулся. Наглость? Нет, скорее необходимость. Не отводя глаз от девушки, он вполне серьёзно заявил:
– Простите, вы правы, я поспешил. Вы не давали повода. Но я чувствую сердцем, если я сейчас не буду спешить, потом мне придётся грызть локти за промедление, за бездействие, за недосказанность. Сейчас «Скатерть» спустится вниз и у Зимнего дворца мне надо будет сойти, чтобы не опоздать на работу. Сегодня особенный день, мне ни в коем случае нельзя опаздывать. Но сегодня не просто особенный день, сегодня он для меня главный в жизни. Я это чувствую. И я готов в этот день вообще не ходить на работу. Одно твоё слово решит, – он снова перешёл на «ты», – особенный у меня день, или главный.
Она долго смотрела глаза в глаза, словно сканируя его мысли, проверяя на честность его слова и чувства. Наконец произнесла:
– Нет, Артём, ничего не получится. Сегодня у тебя не главный в жизни день.
Она тоже перешла на «ты». Но, кажется, сама не заметила. Артём грустно прикрыл веки:
– Я так и знал, такие девушки не могут страдать от одиночества. Не имеют права страдать.
– Расстроился? А что делать? Хотя, ты не прав. У меня никого нет. Но дело не в этом.