— Мне очень жаль, что мы не смогли встретиться, — поспешила ответить Джина. — Ты сама прекрасно понимаешь, что я не продержусь в этой ванне достаточно долго.
— Это почему? — удивленно спросила Энни. — По-моему, ты дождаться не можешь, когда окажешься в горячей ванне вместе с Дезом Керриганом. У меня перед глазами уже стоит эта картина. Ну, ладно, ладно, я придумаю еще что-нибудь. Но это будет не просто.
— Прежде чем ты начнешь думать... Видишь ли, Энни, я не знаю, сколько пены я должна налить в ванну. Мне нужно, чтобы пена закрывала всю поверхность воды, и в то же время я не хочу, чтобы мыльные пузыри поднялись до самого купола и задушили меня.
— В джакузи нельзя наливать пену. Чем тебя не устраивает чистая теплая вода?
— Она прозрачная.
— Ну и что! Пусть посетителей универмага хватит коллективный удар. Но есть еще кое-что, с чем можно поиграть. Одна хитрость.
Джина услышала, как скрипнула входная дверь. Краем глаза она увидела иссиня-черные волосы и жестом показала Энни, чтобы та замолчала.
В вестибюль вошел Дез. В руках у него была коробка с музейными экспонатами.
— Странно, странно. Вы вместе. Стоите совсем рядом и молчите. Это подозрительно. Извини, Джина, что я не смог привезти экспонаты утром. Меня отвлекли непредвиденные обстоятельства.
— О, мне пора бежать, — весело прощебетала Энни. — Я заскочила на минутку, просто чтобы купить билеты на благотворительную ярмарку.
— Одну пачку?
— Стоило беспокоиться из-за одной. Дай мне, по крайней мере, десять. Где расписаться? — Энни потянулась за ручкой Джины. — Дай мне эту чековую книжку. — Она манерно расписалась, громко захлопнула книжку и передала ее Джине. — Можешь продолжать в том же духе. — Энни ослепила Деза лучезарной улыбкой и вышла из музея.
“Что же мне придумать вместо пены?” Эта мысль не давала Джине покоя.
— Ты купила себе новый купальник?
— Да как ты... — Джина осеклась.
Дез обнажил зубы в широкой улыбке.
— Я только хотел сказать, что ни одна женщина не полезет в такую роскошную ванну в старом купальнике. Вот и все. Милая, тебе стоит подумать об этом.
Дез поставил коробку с музейными экспонатами на карниз, соединявший колонны между вестибюлем и огромной гостиной. Затем он указательным пальцем дотронулся до подбородка Джины, приподнял ее лицо и поцеловал.
— Это урок номер три? — спокойно спросила Джина.
— Нет, дорогая. У нас нет времени на урок номер три. Это было закрепление пройденного материала.
Дез ушел. Джина пришла в себя только через несколько минут. Она отложила коробку с билетами и вспомнила о чеках, которые подписала Энни.
Развернув их, Джина остолбенела, когда увидела, что на чеке Энни оставила не свою подпись. Она написала там всего два слова.
— Элеонор! — позвала Джина. На верхней площадки лестницы появилась фигура женщины. — Не могли бы вы на время меня подменить! Мне необходимо сходить в магазин.
Таксист с любопытством смотрел на три огромных пластиковых мешка, которые Джина с трудом запихнула на заднее сиденье машины.
Джина выгрузила мешки из такси, заплатила таксисту и сказала:
— Если вы непременно хотите знать, что находится в этих мешках, посмотрите последние новости на пятом канале.
Лицо таксиста озарила догадка.
— Ах, так вы принимаете в этом участие, — сказал он. — Я попросил жену записать эту передачу, чтобы я смог посмотреть после работы.
— Надеюсь, вы не будете разочарованы, — бросила напоследок Джина.
Один из членов телевизионной команды открыл Джине дверь, другой предложил ей помочь донести мешки. Он хотел закинуть их на самый верх тележки, груженной телеаппаратурой, но Джина с улыбкой отклонила его предложение. О, нет, она не выпустит из рук свои драгоценные мешки.
Джина повернула за угол между отделами косметики и обуви. Ее взору открылся атриум. Она подняла голову и остолбенела.
У главного входа в универмаг не было людей не потому, что они не пришли, а потому что они давно собрались в атриуме, чтобы занять лучшие места. Все балконы были забиты людьми.
— Продавцы хот-догов сегодня разбогатеют, — буркнула Джина.
Она с трудом пробралась сквозь толпу. Со своими мешками она выглядит, очевидно, нелепо! Ладно нужно поскорее отыскать эту чертову ванну. Наконец Джина добралась до центра. Там как раз на знаменитой розе “Тайлер-Роял” была установлена ванна. В ней уже бурлила вода.
Ванна была огромная, настолько огромная, что подняться в нее можно было только по специально установленным ступенькам. Она была сделана в форме сердца ярко-красного цвета.