Перво-наперво у нее сломалась машина. Ее бежевая “девятка”, подарок мужа к свадьбе, которая работала до этого как часики, внезапно отказалась заводиться.
Открыв капот и перемазавшись по самые локти, она ничего не смогла сделать. Велико же было ее изумление, когда слесарь с автостанции авторитетно заявил, что у нее есть враги.
— Как это? — вытаращила Лика на него глаза. — С чего вы взяли?
— Поломка подстроена, ежу понятно, — вытирая руки ветошью, пнул он колесо. — Придется повозиться…
— Сколько?
— Ну… я не знаю. График у нас и без того…
— Я не об этом, — начала терять она терпение. — Сколько стоит?
После недолгих переговоров они ударили по рукам и сошлись на том, что машину она заберет на следующий день к обеду. Но сделать этого ей не пришлось. Стоя у запертой двери квартиры. Лика безуспешно пыталась открыть замок, но все ее попытки не увенчались успехом.
— Чертов диверсант! — рычала она от бессилия и злобы и тигрицей носилась по комнатам. — Только появись!..
Он так и не появился…
Пришлось вызывать слесаря из местного жэка. Тот долго чертыхался и проклинал любителей секретных запоров. Наконец после долгих усилий он вызволил ее из заточения, попутно обескровив на полсотни.
Поймав такси и почти на ходу запрыгивая в машину. Лика назвала адрес и с тоской посмотрела на часы: время было позднее. Шансы на то, что кто-то ждет ее на станции техобслуживания, были ничтожно малы. Но не все в этот день были против нее. Мастер терпеливо ждал, с остервенением протирая и без того блестящую поверхность машины.
— Ты это, подруга, того… — выразительно посмотрел он на часы.
— Знаю, знаю, извини, — подняла она руки, выдавливая из себя самую милую улыбку. — За ожидание особое вознаграждение.
— Да ладно, чего там, — сразу повеселел он. — Мы же с понятием…
Его “понятие” обошлось ей еще в полсотни.
Осторожно тронув машину с места. Лика аккуратно объезжала все колдобины и лужи, которые попадались на пути. Душа ее ликовала — пусть с небольшими потерями, но все же ей удалось противостоять этому стервецу.
Как оказалось, радость была преждевременной…
Припарковав машину на автостоянке, она заперла двери и тщательно проверила надежность замков, по несколько раз подергав за каждую. Несколько минут постояла, понаблюдав за окрестностями. Подозрительного ничего не обнаруживалось, и Лика с легким сердцем двинулась к подъезду. На кабине лифта красовалась табличка с надписью “Идут ремонтные работы”.
— Было бы странно, если бы он работал, — недовольно буркнула она себе под нос.
— Что-что? — приподняла очки Мария Васильевна, на минуту оторвавшись от вязания.
— Да лифт, говорю, не работает, — кивнула Лика ей в знак приветствия. — Мария Васильевна, Дима не проходил?
— Не видела, — покачала она головой. — Мне, как вахтеру, пришлось заявку оформлять на работы-то эти, вот я и отвлеклась. Ты уж, Анжелочка, извини.
— Ничего, ничего, — заулыбалась она. — Дома, наверное, где же ему быть еще. А не скоро закончат?
— Не знаю. Теперь, наверное, уж до завтра. Время-то, сама видишь, нерабочее уже. А дежурный разве будет с ним возиться?
— А что, серьезная поломка? — неизвестно отчего, но под ложечкой неприятно заныло.
— А кто его знает? Сначала свет отключили минут на двадцать, а потом лифт встал. — Она посмотрела на часы и принялась собирать сумки. — Засиделась я что-то. Домой пора.
Лика вежливо попрощалась с ней и двинулась на десятый этаж. Невзирая на совсем не преклонный возраст, подъем не показался ей приятным занятием. Уткнувшись вспотевшим лбом в свою дверь и с трудом переводя дыхание, она принялась копаться в сумочке в поисках ключей, попутно нажимая кнопку звонка.
За дверью было тихо, а ключи упорно не хотели находиться.
— Черт! — выругалась Лика вполголоса и вывалила содержимое ридикюля прямо на лестничную площадку.
Ключи, разумеется, были на месте. С раздражением запихивая все по своим местам, она поднялась с колен и вставила ключ в замок. Но на этом все и остановилось. Замок не открывался. Сколько Лика ни пробовала, сколько ни трудилась, ключ упорно не хотел поворачиваться.
— Я сегодня сойду с ума! — громко объявила она, плотно приложив ухо к двери. В квартире была тишина. — Прекрасно! Меня уже не пускают домой! Куда же мне теперь деваться? А может, слесарь что-нибудь не так сделал? Нет, я прекрасно помню, что несколько раз проверила, прежде чем захлопнуть дверь…
— Здравствуй, Анжелочка, — звонкий голос прервал ее невнятное бормотание. — Что, домой не пускают?