— А докажи им, мужикам. Скажут — блажь бабья, да больше ничего. И так шуму было…
— А… а что ему на балконе-то делать?
— А бес его знает. — Мария Васильевна опустила рукоделие и пристально посмотрела на Лику:
— У тебя все в порядке?
— Да, да, — поспешила она ее успокоить. — Устала очень…
— Я и смотрю — бледненькая вся, прям ни кровиночки. Отдыхать нужно побольше.
И она снова забормотала, отсчитывая петли узора.
Лика медленно поднялась со стула и поплелась на улицу. Чудовищная усталость от накопившихся неприятностей буквально раздавила ее. С трудом переставляя ноги, она добрела до машины и без сил упала на переднее сиденье. Опустив голову на руль, внезапно вспомнила про записку, переданную дружелюбным соседом.
В полумраке салона строчки плясали перед глазами, не желая никак складываться в слова. Наконец после долгих усилий ей удалось разобрать следующее: “Пацан у нас. Если хочешь увидеть его живым, плати. Первый взнос пятьсот долларов, остальное потом. Не вздумай заявить в милицию. Пожалеешь!”
— Господи!!! Господи!!! Что же мне делать?! — Зубы начали отстукивать четкую дробь. — Что же делать?! А если Олег позвонит, что я ему скажу?!
Слезы потекли по щекам, смывая макияж. Страх за Димку сковал ее по рукам и ногам. В голове пульсировала одна мысль: “Что делать?!” Надеяться на чью-то помощь не имело смысла. Единственным человеком, способным помочь в этом, был Григорий, но телефон его молчал, очевидно, его не было в городе.
— А может, он просто вышел куда-нибудь? — всплыло спасительное предположение.
Немного взбодрившись. Лика постаралась привести себя в порядок. Но, несмотря на все усилия, из зеркала на нее смотрело опухшее лицо с покрасневшими от слез глазами.
— Бог с ним, мне не на светский раут, — прошептала она дрожащими губами и тронула машину с места.
К Грининому дому Лика подъехала, когда почти уже совсем стемнело. Ни одно окно не светилось. Пошарив под крыльцом, она отыскала ключ, который он всегда держал там для нее. Быстро пробежав по пустым комнатам, обнаружила маленькую записку на кухонном столе, которая гласила, что ее славный друг уехал по делам в район.
— Да… Там ты можешь разъезжать больше недели, — совсем приуныла она, плюхнувшись на табуретку.
После недолгих раздумий Лика решила переночевать у Григория. Не тащиться же через весь город темной ночью. Да и дверь не открывается.
— О боже мой! — схватилась она за голову. — Я же совсем забыла! Дверь!..
Страшные картинки замелькали перед глазами. По всему выходило, что к ней в квартиру кто-то проник и этот кто-то влез от соседей. Этим и объяснялась поломка замков сразу в двух квартирах. Возможно, когда она пыталась открыть дверь, тот человек все еще находился там.
— Ничего не понимаю… — Лика вскочила и, как всегда бывало в тяжелые минуты жизни, принялась мерить шагами комнату. — Кто же тогда передал записку? Ничего не понимаю…
Она открыла холодильник и достала бутылку кефира. Глотая кисловатую, приятную на вкус жидкость. Лика пододвинула к себе телефонный справочник и принялась перелистывать страницы.
— Ага, вот! — обрадованно воскликнула она, подчеркнув острым ноготком нужную фамилию.
После четвертого сигнала трубку наконец сняли, и сонный женский голос произнес:
— Алло. Говорите.
— Здравствуйте. А Лешу можно? — Лешей звался один из Димкиных приятелей. Он часто приходил к ним и всегда бывал предельно вежлив. Этим и объяснялся тот факт, что Лика решила позвонить именно ему.
— А кто его спрашивает? Милочка, вы хотя бы знаете, который час? — недовольно буркнула женщина.
— Извините, это Димина… — она замялась, не зная, как себя назвать:
— А… понимаю. Анжелика Владимировна, если не ошибаюсь? — потеплевшим голосом спросила мать Алексея.
— Да, это я. Простите, я не знаю вашего…
— Нина Николаевна, — мягко перебила ее женщина. — Алексея нет, но он недавно звонил, предупредил, что будет поздно.
— Понятно. Нина Николаевна, а он случайно не сказал — Дима с ним? — сиплым от волнения голосом спросила Лика.
— Нет, милая. Он ничего не говорил о нем. А что, что-нибудь случилось? — обеспокоилась Нина Николаевна.
— Да нет. Не знаю, — обреченно вздохнула Лика. — Его сегодня весь день не было дома. Я беспокоюсь. Если вас не затруднит, узнайте, пожалуйста, у Алексея что-нибудь.
— Хорошо, хорошо. Не надо так волноваться, — поспешила успокоить ее Лешина мать. — Вы ведь знаете этих ребят. Может, девушка какая-нибудь или еще что… Не переживайте.
— Спасибо вам, Нина Николаевна. Я не сильно побеспокою вас, если еще перезвоню?