Далее последовала трагичная история про борьбу со злым тёмным архимагом, некогда обосновавшемся в лучших охотничьих угодьях герцогства Хаартгард и творившим свои нехорошие делишки. Был он то ли отцом, то ли братом, то ли возлюбленным первой жены хозяина этих земель, умершей то ли при родах, то ли в результате несчастного случая, а может, и убийства… Кто спустя столько тысячелетий помнит-то?! Только вот герцог женился повторно и вроде как жил не тужил, а чернокнижник не смог обрести душевной гармонии и пошёл по пути мести. Конечно же, тёмного архимага в итоге победили, и все жили долго и счастливо. Только про́клятые птички чернокнижника омрачали радостные денёчки. Было решено их не трогать, а место жительства переименовать в Лес воронов.
Хе-хе, а главгад истории — красавчик, даже после смерти умудряется портить жизнь неразумным потомкам своих врагов. Наверняка, при создании приспешников наложил какое-нибудь проклятие-условие, активирующееся при убийстве пташки и перенаправляющее всю скопившуюся в её теле силу на месть… Очень любопытно…
Оценивающе поглядела на ворона. Хороший экземпляр, сильный.
Перевела взгляд на растерявшую всю свою непомерную гордость, бледную до синевы, Гестис.
Да уж, если байки метаморфов правдивы, то Хиллэй придётся нелегко.
Напряжённую тишину вновь нарушил голос королевы.
О! Этой потрясающей женщине в который раз удалось всех заболтать и вернуть благостное расположение духа. Ну, всем, кроме Гестис, естественно.
Ещё около часа собравшиеся наслаждались едой, напитками, музыкой и общением друг с другом, обсуждали трофеи невест и высказывали предположения, касаемо отбора и его участниц, заключали пари… А потом настало время исключения одной из избранниц и завершения пира.
Трудно передать тот шок и неверие, которые воцарились в помещении, когда Шэйтар Хаартгард озвучил имя Далии. Даже Её Величество решила, что «ослышалась и что-то не так поняла».
Зато Дал сразу поняла, в чём дело. Ой, не завидую я теперь Ясмиру-у-у! Хоть помощница Шэра и желала как можно скорее покинуть отбор, но явно не таким образом.
Я чуть не расхохоталась, когда мой демон — «специально для матушки» — повторил имя младшей леди Хардгрэйв и добавил причину: «Флиртовала с другими мужчинами не только у меня за спиной, но и находясь прямо перед глазами».
Занавес!
С огромным трудом взяв себя в руки, королева Элена улыбнулась, кратко поблагодарила Далию за участие и, озвучив следующее испытание, спешно удалилась вместе с супругом.
Не имея желания обсуждать с Шаем, Лин или своими новыми знакомыми охоту и её ошеломляющие результаты, я тоже покинула пир и направилась в собственные покои.
Глава 29. Фатальная ошибка
Мортик-тортик меня не встречал. Он бессовестно дрых в самом центре кровати, раскинув лапы и будто бы пытаясь занять собой как можно больше пространства.
Учитывая, что котеюшка почти метровой длины и весом килограммов восемь, то справлялся с поставленной задачей он великолепно!
Может, зря его Мортом нарекла? Говорят же, как корабль назовёшь, так он и того… поплывёт.
Но похож же, зараза блондинистая! Один в один!
Да и не выгонять же это хитрожо…умное животное на улицу из-за прихватизации какой-то кровати?
Уверена, скоро явится Шэр и я решу постельный вопрос заимствованием его ложа. А что? И любимому мужчине приятно, и котейке хорошо, и мне есть где спать!
К тому же, как поведал Леандр (мой сосед за столом) во время пира, лесной кот у метаморфов — священное магическое животное. По легенде, он спас будущего основателя и первого короля Фэйтгарда от смерти, когда тот был ранен врагами и скрывался в лесах. Поэтому то, что Мортик «выбрал меня своим другом», — благословение магии и знак. Якобы «не станет один из потомков хранителя королевского рода дружить с недостойным».
Так что меня не поймут, даже если я решу передарить эту наглую усатую морду.
Боюсь, даже королевскую семью не выйдет Мортиком-тортиком принудительно осчастливить…
Ощутила знакомую тьму.
Появился Шэйтар и, сграбастав меня в объятия, впился в губы жадным долгим поцелуем.
— Скучал по тебе, Эли, — тяжело дыша, признался он, гипнотизируя почерневшими, полными желания глазами… и вновь завладел моими губами.
Не стала сдерживать свою страсть. М-м-м, сумасшествие какое-то!
Пришла в себя, когда тьма любимого принялась избавлять меня от платья, методично разрывая его на маленькие лоскутки.
— Шэр, остановись, — разорвав поцелуй, попросила я.