— Знаю, знаю! И слава Богу, что не шпион. Еще лучше.
— Лучше? Почему?
— Потому что у меня есть другой сюжетец… На этот раз — без накладок. Представьте заголовок: «Репортер раскалывает СГБ!» Хуже, чем предыдущий, но неожиданный. Специальный корреспондент «Вестника» прибывает в командировку на Крайний Север, чтобы дать серию репортажей о наших славных оленеводах и разведчиках недр. В череде суровых журналистских будней репортер натыкается на след человека с редкой фамилией. Редкой и неизвестной миллионам наших читателей. Зато эта фамилия вызывает скрежет зубовный у всех сотрудников «Вестника», ибо именно человек с редкой фамилией стал в последние месяцы злым гением газеты… Ну и так далее. Небольшой рассказ о продаже пая издания англичанам и роли в сей сделке скромного юрисконсульта наблюдательного совета министерства информации.
— Интереснее, — сказал Вануйта. — Гораздо интереснее… А потом что?
Рыбников походил по комнате, пощелкал по кожуху полиграфа и медленно закончил рассказ:
— Журналист колесит по тундре… Убеждается, в результате кропотливого расследования, что юрисконсульт в Москве — самозванец. Удается установить, что человек с редкой фамилией — агент СГБ в странах Восточной и Юго-Восточной Азии. В настоящее время находится в глубоком карантине.
— Да, да, — пробормотал Вануйта, — и Юго-Восточной Азии… А вывод?
— Будет и вывод, — успокоил его Рыбников. — Несколько назидательный, правда… Незатейливо, мол, работает у нас СГБ. Настолько незатейливо, что разоблачить ее агента по силам любому газетному репортеру! Может, давайте все заниматься свои делом? Журналисты будут писать, шпионы шпионить… А издательским бизнесом пусть занимаются бизнесмены, но никак не разведчики на вынужденном отдыхе!
Вануйта долго молчал, разглядывая вынутые из кармана перчатки. Потом поднял голову:
— Неужели сами придумали, Николай Павлович? Послушайте, зачем вы так цепляетесь за свой листок? Растрачиваете столько сил, ума, дьявольской изворотливости! Зачем? Неужели вы не поняли до сих пор, что ваше дело проиграно? Вы заложник мертвой идеи, Николай Павлович… И вы, и ваш духовный наставник. Жаль вас, честное слово! Хотите, помогу стать главным редактором порядочного издания? Вашу бы энергию да в мирных целях!
— Нет, Иван Пилютович! — засмеялся Рыбников. — Ничего не получится. Я к газете привык. И она ко мне. Дайте нам год, только год! Мы выпутаемся. Обещаю навести некоторый марафет, в чем-то изменить тон. Для такого поворота, сами понимаете, я должен остаться в «Вестнике» — главным редактором.
— Кто меня засветил? — задумчиво спросил Вануйта.
— Один мой доверенный сотрудник. Кроме него в курсе только я и Фролов.
— Вы знаете, Николай Павлович, у нас… Я хотел сказать, у нас, ненцев, есть поговорка: не буди зимнего медведя! Вы хоть представляете, насколько глубоко засунули голову в берлогу?
— Догадываюсь, — сказал Рыбников. — Однако семи смертям не бывать, а одной не миновать.
— Вы слишком надеетесь… на тылы, — сказал Вануйта.
— Не боитесь, что однажды все ваши движения могут оказаться детскими играми? Вроде пионерской «Зарницы», которой мы баловались на заре туманной юности? Многие деятели… даже президент… думают, что они влияют на жизнь общества, что способны направлять его развитие. Это заблуждение, поверьте. Государство — саморегулирующийся организм. Оно живо, пока жива идея государственности. А подобная идея эволюционирует в мировой системе государственных идей. Поэтому деятельность любой партии, любого движения у нас в России может либо помогать развитию идеи, либо тормозить ее. Но ничто не способно ей помешать!
Рыбников скептически усмехнулся.
— Ладно, — вяло махнул рукой Вануйта. — Вижу, вас не убедишь… Постараюсь что-то сделать, может, еще до Нового года. В обмен на молчание, естественно. Есть одна зацепочка… По закону о малых предприятиях, а редакцию к такому предприятию можно отнести, половину пая иностранным корпорациям разрешается передавать лишь в том случае, если на эту же часть не претендует какая-либо отечественная фирма. Вам следует обратиться в суд о признании неправомочной сделки с англичанами. А перед этим надо подсуетиться с заявкой на пай от любой шарашкиной конторы. Через полгода претендент может заявить о своей несостоятельности и отказаться от претензий. Но англичане, думаю, полгода ждать не будут. Единственная неприятность — несостоявшийся претендент обязан выплатить довольно крупную неустойку. Найдете деньги, Николай Павлович? Свобода того стоит…