— А чем ты вообще занимаешься? Ищешь работу или решила ещё год спокойно поучиться?
— Нет, вряд ли смогу совмещать работу с учёбой.
— Раньше ты была настроена хотя бы попытаться.
— Появилось новое обстоятельство, теперь планы приходится существенно перекраивать.
Парень смотрел на меня, выжидающе. Я чувствовала, что задавал вопросы он не формально, для галочки, а потому, что действительно интересовался моей жизнью.
— Я жду ребёнка, так что я теперь так себе работник.
— Даже так? А что папаша?
— Папаша слился, как только узнал.
— Вот ублюдок. Мало я ему тогда врезал. Решила рожать одна?
— Думаешь, я — первая женщина, которая отважилась рожать ребёнка без отца?
— Точно не первая, моя мама была раньше.
— Правда? У тебя никогда не было отца?
Никита кивнул. Его окликнули.
— Прости, мне нужно идти. Можно я тебе позвоню вечером?
— Конечно, буду ждать.
Глава 10
Никита позвонил в тот же день и, услышав, что мы с бабушкой варим варенье, напросился в гости под предлогом помощи.
— Кира, ни тебе, ни бабушке тяжёлое поднимать нельзя. Как вы таз с огня снимать будете?
— Да ну, мы же не первый раз варим. И ягод у нас не так много.
— Тогда я помогу тебе есть пенку.
— Так вот оно что! То есть всё это ради пенки?
Он засмеялся.
— И ради неё тоже.
— Тогда, конечно, приходи.
Он пришёл. И, действительно, помогал бабушке двигать таз, наполнять и закатывать банки. И пенку мы с ним поделили по-братски.
— Где это ты так ловко научился? — бабуля не скрывала своего восторга.
— Так мы с мамой раньше каждый год и варенье варили, и компоты консервировали, и овощи закатывали. Помидоры, огурцы, перцы, овощные салаты, заготовки для борща.
Забавно было наблюдать, как у бабушки вытягивалось лицо по мере его рассказа.
— Знаете, как зимой вкусно кушать фаршированный перец? Мммм. Вы даже не представляете, сколько всего мы крутили! Мама работала бухгалтером, у неё то отчёты, то ещё какой аврал. Не всегда готовить успевала. А я начищу и порежу картошки, брошу в кипяток вариться, туда же консервированную заготовку — и через двадцать минут шикарный борщ готов.
Назавтра бабушка почему-то отменила поездку на рынок и отправила меня с подругой на пляж. А когда я вернулась, то застала у нас дома Никиту, который, как оказалось, привёз несколько ящиков помидоров для закрутки и ещё пакет продуктов по списку.
Я была настолько потрясена увиденным, что лишилась дара речи. А парень, заметив меня, широко улыбнулся.
— Продукты доставил. Вечером забегу помогу закатать банки. Возьму из дома ключ, мне кажется, что наш более современный и удобный. Лидия Ивановна, — обратился к бабушке, — если вдруг что вспомните до вечера, то звоните.
Я стояла и пыталась понять, что происходило. То ли я на солнце перегрелась, то ли Никита неожиданно сдружился с бабушкой настолько, что начал тут хозяйничать и, кажется, даже командовать.
Когда за ним закрылась дверь, я тихонько спросила:
— Ба, что тут у нас вообще творится?
— Кирюшенька, всё в порядке. Никита оказался чудесным мальчиком. Такой хозяйственный, заботливый. Принёс мне с рынка продукты, чтобы нам с тобой тяжести не нести. Сейчас будем помидоры консервировать. Вечером обещал забежать и посмотреть кран в ванной — что-то он стал подтекать. Вода капает, счётчик крутится. Непозволительное расточительство.
Бабушка, помешивая на плите в кастрюле суп, счастливо улыбалась, расхваливая Никиту, будто он было её родным внуком, а не посторонним парнем, которого она видела второй раз в жизни.
— Переодевайся, мой руки и садись обедать.
Как-то само собой получилось, что Никита не просто снова появился в моей жизни. Он туда ворвался нагло и бесцеремонно, заручившись бабушкиными поддержкой и обожанием, не оставляя мне ни малейшего шанса отгородиться и не впускать его к себе в жизнь и в душу.
Я больше не ходила ни в магазины, ни на рынок. Доставку продуктов полностью взял на себя Никита. Как-то почти сразу в доме перестали течь краны, скрипеть двери, шататься табуретки, искрить розетки. Складывалось впечатление, что в доме появился мужчина.
Бабушка сияла. Давно не видела её такой счастливой. Она стала готовить еду в больших кастрюлях, каждый раз упаковывая часть в судочки, которые непременно заставляла забрать с собой Никиту. Он краснел, отказывался, но брал. Ещё бы — бабуля имела фантастический дар убеждения.