Он снова накрыл глаза рукой и потёр их.
Я готовил себя к агрессивной встрече и обвинениям в самозванстве. Боялся, что меня выставят, даже не дочитав письмо. Ещё бы, какой-то нищеброд явился претендовать на лавры наследника империи. Но на лице мужчины я читал сожаление, раскаяние, огорчение и боль. Он явно был потрясён, хотя пытался не показать вида. И маму он, кажется, любил.
Моя собственная агрессия к нему как-то постепенно начала сходить на нет.
— От чего она умерла?
— Онкология.
— Поздно спохватились?
— Средне. За границей могли бы помочь, но это было нам не по карману.
— Конечно, а у меня попросить денег ей корона не позволила. Гордыня была её вторым именем. И с годами, судя по всему, ничего не поменялось. Она ведь знала, где меня искать, недаром письмо приготовила заранее. Посмотри на дату — полгода. Полгода назад она приготовилась к смерти и даже тогда не посчитала нужным поговорить со мной! Знаю, я не достоин её прощения. Но я бы мог ей помочь! Чёрт! Да я бы вывернулся наизнанку, чтобы вылечить её!
В дверь постучала секретарь и сообщила о следующем посетителе.
— Погоди, Катерина. Пусть подождёт немного. У меня важный разговор.
Я не знал, как себя вести. Возможно, мне стоило уйти? Ведь пятнадцать минут, о которых я просил, уже закончились.
— Так что мы будем теперь делать? Таня просит сделать тест ДНК, — он снова взял письмо и ткнул в него пальцем. — Давай, наверное, с него и начнём. Не то, чтобы я ей не доверяю, но всегда лучше быть уверенным, правда?
Я кивнул. Меня мама тоже просила об этом тесте. Мы с Сабуровым должны убедиться в нашем родстве прежде, чем принимать какое-то решение.
— Я сейчас распоряжусь, чтобы выяснили, где и как можно этот тест сдать быстро. На носу праздники, хотелось бы не затягивать. Думаю, завтра утром поедем в клинику. Вы… можно на ты?
— Конечно, — глупо было выкать собственному сыну.
— Ты где остановился?
— Пока нигде. Я планировал сегодня же назад. Своё письмо я прочитал непосредственно перед нашей встречей, а потому, честно говоря, не догадывался, что вы окажетесь моим отцом и всё так повернётся. Для меня это неслабый сюрприз, даже шок. И мне нужно время, чтобы эту информацию переварить.
— Хорошо. Давай так. Сейчас тебя проводят тут в номер, ты передохни немного. А дальше решим, в отеле останешься или домой ко мне поедешь.
Я вскочил — не хотелось задерживать и мешать Сабурову работать. Он тоже встал, подошёл ко мне.
— Клянусь тебе, я даже не догадывался о твоём существовании. Если бы я знал, то никогда не бросил бы тебя. Я не такой подонок, как ты, наверное, обо мне думаешь. Много лет я проклинаю себя, что так поступил с Таней. Затмение тогда какое-то нашло. И её жизнь сломал, и свою испоганил.
Я пожал плечами. Что уже говорить? Он отправил маму убить меня, а это куда хуже, чем оставить без поддержки. Я не мог понять своего отношения к Сабурову и к ситуации в целом. Не хватало слов, чтобы описать моё потрясение. Всё это свалилось на меня слишком неожиданно.
Секретарь проводила меня в номер. Он был небольшой, но весьма комфортный. Мы с мамой каждый год путешествовали. Она неплохо зарабатывала и понемногу откладывала на поездки. Я бывал в отелях в разных странах, но этот был явно классом повыше, чем то, что мы могли себе позволить.
Лёг на кровать и задремал. Предыдущие ночи были почти бессонными. Усталость давала о себе знать, организм не выдерживал без сна.
Проснулся от стука в дверь. Подскочил, даже не сразу вспомнил, где нахожусь. За дверью была Катерина — секретарша Сабурова.
— Рустам Булатович просит вас спуститься в ресторан. Я провожу.
Мы вошли в большой красиво оформленный зал ресторана. Отец уже ждал меня.
— Присаживайся. Выбирай, что будешь.
Пробежался глазами по меню. Цены кусались. Прикинул свои возможности и выбрал из расчёта, чтобы хватило расплатиться.
— Как-то ты слишком скромно. Я угощаю. Возьми медальоны из говядины, наш повар готовит их божественно.
Как только официант ушёл, приняв заказ, Сабуров заговорил.
— У меня через час ещё одна встреча. Потом поедем ко мне домой? Познакомлю тебя с семьёй. У меня три дочери: Малика, Амина и Дина. Старшей девятнадцать, она студентка, а младшим пятнадцать и тринадцать.