Мардж была прекрасным работником, надо отдать ей должное, всегда готовым прийти на помощь.
Но это была не Тэсс.
И тут Райли понял, что дело не в работе и его сердце разрывается не потому, что он потерял сотрудника.
Он однажды уже прошел через подобное испытание и теперь снова пытался найти спасение в холодном безразличии.
Но ничего не изменилось.
Райли только понял, что на этот раз дело зашло слишком далеко, и только он сам может спасти ситуацию.
Не раздумывая долго, он бросился к дверям.
— Мистер Леджер?
— Мардж, берите отпуск.
— Мистер Леджер!
Райли притормозил и даже улыбнулся.
— Ладно, валите все на меня. Сделайте что-нибудь, чего никогда не делали.
— Хорошо, — моргнув, ответила она. И тогда в первый раз за все время их знакомства Мардж улыбнулась. — И вы тоже, мистер Леджер.
Райли собирался поступить именно так.
Глава десятая
Тэсса шла к своей машине, когда кто-то схватил ее за руку и развернул на сто восемьдесят градусов. Конечно же, она поняла, кто это, еще до того, как увидела его лицо. И хотя к горлу у нее и так уже подкатил ком, Тэсса вздрогнула, увидев перед собой Райли, слегка запыхавшегося, с суровым выражением на лице и губами, сжатыми в тонкую жесткую линию.
Когда Райли увидел ее лицо, он издал какой-то странный вздох и, взяв ее руку, притянул к себе.
— Ты плачешь?
— Немного, — призналась Тэсса и сделала шаг назад, но Райли крепко держал ее руку.
— Не уходи!
Ее сердце сжалось еще больнее.
— Так надо, — прошептала она.
— Я не понимаю, почему. — На лице Райли застыло выражение крайнего замешательства. — Объясни мне.
— Но все же очень просто. Эдди…
— Дело не в работе. Мне наплевать на работу! На что мне не наплевать, так это на то, что ты уходишь не из моего офиса, а из моей жизни, не так ли?
— На самом деле ты тут ни причем. — Тэсса моргнула, и по ее щеке покатилась слезинка. Только одна, сказала себе Тэсса. Больше никаких слез. — Помнишь, я рассказала тебе, что Эдди гарантировал мне приключения после подписания контракта?
— Да.
— У него даже в рекламе так было сказано. — Тэсса грустно улыбнулась. — И мне понравилось подобное предложение, потому что я жила… скажем так, слишком обыденно. Частично в этом виновата моя семья, которая считала меня неспособной на самостоятельные поступки, а частично я сама, потому что уверовала в их правоту, понимаешь? — Да нет, вряд ли он мог понять. Райли был сам себе хозяин и никому не позволял управлять своей жизнью. — А мне хотелось большего. И Эдди пообещал мне приключения.
— Да, я бы сказал, что ты получила даже немного больше, чем хотела, — мягко заметил Райли и провел пальцем по шее Тэссы.
— Именно. — Получила много больше. А еще, вдобавок ко всему, влюбилась. — Но теперь Эдди предложил мне работу на греческих островах, на яхте…
— На сколько?
— Да пустяки, всего лишь вести счета и…
— На сколько?
— На три месяца. — Тэсса задержала дыхание. — Отличное приключение, как, по-твоему?
Несколько долгих мгновений Райли смотрел на нее, и Тэсса ждала, что он скажет: «Тебя ждет еще более увлекательное приключение, если ты останешься со мной».
Вместо этого он медленно кивнул. Снял руки с плеч Тэссы и убрал их в карманы.
— Надеюсь, ты получишь то, чего всегда хотела.
Нет, все, что она хочет, стоит сейчас прямо перед ней. Но иногда человеку приходится делать выбор не в пользу собственных желаний.
— Спасибо.
— Когда ты уезжаешь?
— В понедельник.
— Но до понедельника еще несколько дней.
Несомненно, он подумал о том, что они могли бы провести оставшиеся несколько ночей вместе. Безумных, прекрасных ночей.
Но когда наступит понедельник, расстаться будет еще сложнее.
Тэсса открыла дверцу машины и скользнула за руль.
И удивилась, что до сих пор ждет, когда же Райли остановит ее.
А он не собирался делать ничего подобного. Он не собирался говорить, что хочет провести вместе с ней эти ночи до ее отъезда. Что будет рад видеть ее, когда она вернется.
Вообще-то, он ничего не хотел говорить.
Тэсса застегнула ремень безопасности, вставила ключ в замок зажигания и попыталась убедить себя, что поступает правильно.
К ее машине подъехал новенький красный «БМВ» и приветственно просигналил. Это был Эдди. Он сдвинул солнечные очки на кончик носа и подмигнул Тэссе. Потом с легкостью, достойной тридцатилетнего, перемахнул через бортик и направился навстречу выходящей из здания Чери.