Она ушла в кухню, размышляя над тем, где в этот момент мог быть Стивен и что он делает — выехал ли сюда с Мойрой и Чарльзом, взял ли с собой Кэрин?
— Они дождутся мистера Стивена с ребятками? — спросила ее Энни.
— Решили подождать до восьми.
— Ага, значит, еще три человека к ужину, — посчитала кухарка, не включив Кэрин в число тех, кто сядет за стол.
Глава 13
Стивен приехал в Эдинбург в самый час пик, который случается с пяти до шести вечера. Но ему повезло, он быстро поймал такси и уже через полчаса после прибытия на вокзал нажал на кнопку звонка дома Джона Кестивина.
По телефону Кэрин заверила его, что привезла детей к дяде, чтобы они отдохнули с дороги. Сразу ехать в Данросси малыши просто не могли. Они немного устали. Но что-то подсказывало Стивену, что ею двигали другие, личные мотивы. Ожидая, пока ему откроют, он решительно сжал губы.
Слуга проводил его в кабинет Джона Кестивина. Особняк казался очень тихим. Впрочем, и неудивительно при таких размерах. Дети могли играть где-нибудь наверху, и их просто не было слышно. В эту минуту для Стивена они были самым главным в жизни. Сначала он хотел увидеть их и убедиться, что с ними все в порядке, а уж потом поговорить с Кэрин.
Из коридора раздалось постукивание трости и звонкий смех Мойры. У него отлегло от сердца. Они здесь! Глупо было думать, что их здесь нет. Даже Кэрин на такое не способна. Но до этого мгновения он холодел от неизвестности и неприятного страха.
Джон открыл дверь, и в кабинет впорхнула Мойра.
— Дядя Стивен!
Она бросилась к нему, прижалась своей белокурой головкой и обняла маленькими ручками. У нее за спиной показался Чарли.
— Привет, Чарли! Поедем домой?
— Да! Да!
— А где же мисс Бэкстер? — спросила Мойра, не отпуская его руку.
— Дома, — с удовольствием произнес Стивен. Ему доставляло наслаждение думать, что Джудит сейчас в «Фернили». — Ждет, когда мы приедем.
Джон Кестивин смерил его быстрым взглядом:
— Кэрин вышла. Хотите ее дождаться?
Стивен посмотрел ему в глаза:
— Да, мне нужно поговорить с ней. Извините, что причиняем вам столько беспокойства. Но при сложившихся обстоятельствах я не могу действовать иначе.
— Да ничего страшного, мой мальчик, — заверил его мистер Кестивин. — И не слишком волнуйтесь из-за Кэрин. Она переживет это так же быстро, как и прочие расторгнутые помолвки, о которых вам ничего не известно. Уж такой она человек, к сожалению. Ничего не поделаешь. Единственное утешение в том, что она никогда ничего не принимает близко к сердцу, — если это может быть утешением!
Он умолк, услышав, как хлопнула входная дверь. Тонкие каблучки Кэрин застучали по паркету.
— Мы здесь, Кэрин! — негромко позвал мистер Кестивин и открыл дверь кабинета.
— Надеюсь, кто-нибудь уже сделал что-то с этими отвратительными детьми…
Она застыла на пороге, держась рукой в тонкой перчатке за ручку двери.
— Стивен! — выдохнула Кэрин, сжав пальцы.
Он смотрел на нее в молчании так, словно видел впервые в жизни.
— Я же сказала, что привезу детей в Данросси завтра, — бросила она ему.
— Мне нужно было увидеться с тобой сегодня, — ответил Стивен, и Кэрин поняла, что он настроен очень решительно.
— Что ж, хорошо. — Девушка вышла из кабинета. — Пойдем со мной?
— Ребята, сделаем еще один круг по саду, а? — предложил догадливый мистер Кестивин. — И по-моему, уже пора кормить золотых рыбок!
Стивен последовал за Кэрин в гостиную. Неужели она будет еще что-то объяснять? — недоумевал он. Или понимает, что никакого разумного объяснения ее поступку нет?
Когда дверь захлопнулась, девушка окинула его долгим взглядом:
— Зачем ты приехал?
— Чтобы забрать детей домой.
— Но я же сказала тебе, что сама привезу их завтра. Я взяла на себя всю ответственность за них, когда твоя ненаглядная мисс Бэкстер решила сбежать, не оставив даже записки. Бросив тебя в безвыходном положении.
Стивен сжал зубы.
— Это неправда, Кэрин… И ты сама это знаешь.
Ее глаза расширились.
— Что? Ты видел ее? Какую же нелепую причину она смогла придумать, чтобы убедить тебя? Что она тебе наплела?
Стивен глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Он терпеть не мог скандалов, но в этой ситуации придется потерпеть.
— Она сказала мне правду.
— Свою версию! — Ее зеленые глаза полыхнули огнем.
— У правды может быть только одна версия.
Кэрин рассмеялась.
— Да признайся хоть самому себе, что ты без ума от нее! — резко бросила она. — Что, боишься сказать вслух о том, что влюбился в нее? Ты решил использовать детей Дика Хантли, чтобы отвязаться от меня!..