— Прекрати. — я тяну Себастьяна за рукав его бомбера.
Наоми пользуется случаем и бежит к зданию школы.
— Ты можешь убежать, но ты не можешь спрятаться, цундере, — кричит он ей вслед.
— Что это значит? — я спрашиваю его.
Он смотрит на меня сверху вниз, будто только что заметил мое существование.
— С каких это пор тебя это волнует?
Тьфу. Ладно, я поняла. Я была безразличной, эгоистичной сукой. Но да ладно, почему все не могут перестать тыкать мне этим в лицо? Я действительно стараюсь.
— Рейна изменилась.
Люси шагает рядом со мной, выпячивая грудь вперед.
Спасибо, Санта, за то, что прислал мне подарок, завернутый в форму Люси. Ох, и пошла ты к черту, Старая Рейна, за то, что не ценишь эту девушку.
Себастьян наблюдает за мной тем подозрительным взглядом, который стал привычным для всех вокруг меня.
Навязчивость его взгляда напоминает мне об Ашере и смертельных взглядах, которые он бросал на меня в последнее время.
Независимо от того, как сильно я стараюсь избегать его существования, часть меня всегда тянется к нему.
— Докажи это, — твердо говорит Себастьян.
— Доказать что? — я спрашиваю.
— Что ты изменилась.
Меня так и подмывает отшить его, но искупление работает не так. Лучший способ проявить себя это отдавать, а не брать, а это значит, что я должна сосредоточиться на слабостях Себастьяна и улучшить их.
Мой разум работает над тем, что я узнала о Себастьяне до сих пор, а это не так уж много. Поскольку он друг Ашера, сблизиться с ним означает вращаться на орбите Ашера.
Нет, спасибо.
Но, что ж, если то, что у меня на уме, сработает, то попробовать стоит.
Я приподнимаю бровь.
— Ты проваливаешь психологию.
— Какое это имеет отношение к доказательству того, что ты изменилась?
— Если ты провалишь этот семестр, тренер посадит тебя на скамейку запасных, и ты можешь потерять свой шанс стать профессионалом.
Его челюсть двигается.
— Если за всем этим стоит какой-то смысл, ты должна достичь его сейчас.
— Я помогу тебе разобраться в психологии.
Я не только капитан команды поддержки, но и отличница. Учеба имеет для меня гораздо больше смысла, чем черно-белая форма чирлидерши, которую я до сих пор не набралась смелости надеть.
— Ты потеряла память, — утверждает он.
— Я получила высокую оценку за практический тест на прошлой неделе. — я поднимаю плечо. — Думаю, гениальность нельзя стереть с лица земли, да?
Люси улыбается, крича:
— Черт возьми, да! Кстати, она потрясающий преподаватель. На днях она помогла мне выиграть дебаты.
— Спасибо. — я смотрю в лицо Себастьяну. — Так что это будет? Срок действия моего предложения истекает примерно через... — я смотрю на свои часы. — Десять секунд. Девять, восемь, семь..
— Хорошо. Господи, словно тебе пересадили личность.
— Я приму это как комплимент.
Люси, Себастьян и я расходимся внутри, так как у нас разные классы. Я говорю «доброе утро» всем, кто меня приветствует, и, к моему большому разочарованию, некоторых студентов это все еще шокирует, будто в городе появилось что-то святое.
Мой следующий урок социология. Когда я вхожу, внутри никого. Только пустые стулья и ширма. Я оборачиваюсь, ища хоть какое-нибудь человеческое присутствие.
Урок отменили?
Мне действительно нужно начать чаще проверять веб-сайт колледжа.
— Здесь есть кто-нибудь?
Когда никто не отвечает, я направляюсь к выходу.
Дверь с шипением захлопывается у меня перед носом. Я пытаюсь дозвониться по внутренней связи, но ответа не следует.
Какого черта?
Я хватаюсь за ручку и тяну. Ничего. Как будто оно сделано из стали.
— Давай, открывайся...
Свет гаснет. Весь кабинет погружается в карающую тьму.
Мое сердцебиение учащается, когда я теряю главное чувство — зрение.
— Эй? — ненавижу, как мой голос дрожит на этом слове. — Это не смешно.
Я сую руку в сумку, выуживая телефон.
Раздается стук в стену.
Я вздрагиваю, и мой телефон падает на пол. Безошибочный треск экрана эхом разносится в воздухе.
— Черт.
Я приседаю, мои руки вслепую шарят вокруг.
Свет загорается в проекторе, как в старом фильме. Он светит на противоположную стену.
Я задыхаюсь, замирая в своем согнутом положении.
Черные слова, написанные кровавым шрифтом, вспыхивают на белых стенах. Они проходят так быстро, будто собираются вызвать у меня эпилепсию. Я собираюсь закрыть глаза, когда слова начинают регистрироваться.