— Я не избегаю. Просто не хочу сидеть с ними.
Я откусываю кусочек пиццы и медленно жую.
К черту салаты. Ну и что с того, что меня больше не подбрасывают в воздух? Не то чтобы я умирала от желания вернуться в эту «эпическую» позицию.
— Ты возвращаешься на должность капитана? — Синди, второкурсница, спрашивает робким голосом.
— Я не знаю.
И я действительно не знаю. Чирлидинг не моя цель в жизни. Правда, я все еще не уверена, какова моя настоящая цель, но чирлидинг это определенно не то.
Кроме того, это выпускной год. Скоро им придется избирать нового капитана. Выполнение этого в начале или в конце года не должно иметь значения.
Мой взгляд падает на «главный» стол. Бри сидит справа от Ашера, проводя пальцами с красным маникюром по его бицепсу... его сильному, жилистому бицепсу. Она хихикает над чем-то, что он говорит, как какой-нибудь глупый влюбленный подросток.
Он ест, бросая взгляды в ее сторону.
Что-то закипает в моей крови, превращая ее в горячую и зеленую.
Как может Бри, которая утверждает, что я ее лучшая подруга, флиртовать с моим женихом прямо у меня на глазах?
Не то чтобы я хотела сидеть рядом с Ашером. Никогда.
Но все же мне не нравится, когда люди переступают через меня, особенно фальшивые друзья, такие как Бри.
— Такими темпами в команде будет разделение. — в голосе Люси слышится печаль, когда она играет вилкой на своей тарелке с салатом.
— Поправка. — Наоми с грохотом ставит свою тарелку и садится напротив меня. Обычно она даже не ест в кафетерии. — Люси слишком мила, чтобы сказать тебе, что в команде уже разделение. — Наоми указывает на чирлидеров, мальчиков и девочек, сидящих с Бри. — Команда Суки Один. — она указывает на наш стол. — Команда Суки Два.
Девочки ахают, но Наоми еще не закончила.
Она откусывает кусочек пиццы и говорит небрежно.
— Интересно, кто победит. На самом деле, забейте — ты проигрываешь.
— Прекрати, Нао, — ругает Люси.
— Нет, твой капитан, похоже, зарыла голову в песок, как Маленькая мисс Страус, так что пришло время для пробуждения. — Наоми разводит руками. — Бри вьётся вокруг Ашера, как змея, и ты позволяешь ей. Она берет на себя командование командой, и ты ей позволяешь. Она отнимает у тебя должность в этом колледже, и — Боже, шок! — ты ей позволяешь. Хэштег «Падение Королевы».
Я делаю глубокий вдох.
— Ты когда-нибудь думала, может быть, я больше не хочу быть на этих пьедесталах?
Наоми смеется.
— Могла бы одурачить меня.
— Я не шучу, и мне не нужно доказывать это ни тебе, ни кому-либо еще. — я убираю пиццу. — Мне надоело быть прежней Рейной. Я не буду из кожи вон лезть, чтобы быть тем, кем я не являюсь.
Над столом воцаряется тишина, будто я произнесла священные слова.
— Так... что? — Наоми прищуривает глаза. — Ты однажды пала, а теперь отрекаешься от трона?
Я улыбаюсь.
— Не припоминаю, чтобы у меня был какой-то трон, от которого можно было бы отречься. Я лишилась своих воспоминаний.
— Но не мы. Никто из нас не потерял память. — злоба в голосе Наоми застает меня врасплох.
— Нао... — Люси замолкает.
— Нет. — она качает головой. — Воспоминания включаются или выключаются, ты все еще эгоистичная сука, Рейна.
— Что это должно означать? — мой тон становится жестче.
— Ты оставляешь все это Бри, точно зная, какой она фрик. Все, о чем ты заботишься, это убраться подальше от всеобщего внимания.
— Почему тебя это волнует? Разве ты не ненавидишь меня?
— Да, но другие девушки почему-то смотрят на тебя снизу вверх. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это защитить их от позорных замечаний и диктатуры Бри. Знаешь ли ты, что она заставляет менее симпатичных садиться на безумные диеты и заниматься индивидуальными тренировками, пока они почти не теряют сознание от голода и усталости? Знаешь ли ты, что она заставляет их выполнять работу парней? Конечно, ты не знаешь. Как я уже сказала, ты заботишься только о себе.
— Это правда? — я спрашиваю девочек.
Люси вздрагивает, прежде чем она и еще несколько девушек склоняют головы с болезненным выражением лица.
Ох.
Я так сильно прикусываю нижнюю губу, что удивляюсь, как не идет кровь. Так вот через что проходили остальные, пока я пряталась в своей комнате и прогуливала, наблюдая за ними.
Пока я была слишком поглощена собой, девочки находились во власти Бри — или ее отсутствия.
Возможно, раньше Старая Рейна мало что делала для этих девочек, но теперь это изменится.
Я не стану сидеть сложа руки и смотреть, как с ними плохо обращаются.