– Что? – спросила она, замирая. – Что могло бы тебе понравиться?
Он покачал головой.
– Неважно…
– Нет, скажи… – попросила она тихо.
– Ну… я представил себе, что касаюсь этого места языком. Интересно все-таки, какова ты на вкус. И еще: хотелось бы знать, что бы ты при этом… подумала…
– Подумала бы, что ты начитался книжонок доктора Фишера, – сказала она едва слышно.
Остин криво улыбнулся и убрал руку.
Тут она вдруг поняла, до какой степени он утомлен. Не отдавая себе в том отчета, он говорил ей все, что приходило к нему в голову, не подвергая свои речи ни малейшей цензуре.
– Ну, хватит, – сказала Молли, снимая с крючка полотенце и в него заворачиваясь.
Прикрывшись, она взяла еще одно полотенце и стала вытирать им Остина. Потом она обернула полотенцем бедра мужа и повела его к кровати. Он повалился на нее как подкошенный.
– Всегда хотел… принять душ с тобой вместе, – произнес он перед тем, как погрузиться в сон.
Через шесть часов Молли проснулась. Она лежала на постели рядом с Остином, который все еще спал.
Как известно, увидеть вещи в перспективе можно только на свежую голову.
«Ты что, с ума сошла? – первым делом спросила себя Молли, когда проснулась. – Ты вообще думаешь, что творишь, или нет?»
Сильнейший стресс, в котором она пребывала последние двадцать четыре часа, довел ее, что называется, до точки. В самом деле, за последние сутки она пережила попытку изнасилования со стороны Остина, провела бессонную ночь, прошла через кризис в ее с Марком отношениях…
«Сколько еще нужно событий, чтобы поставить человека на грань нервного срыва?» – задавалась она вопросом, разглядывая оклеенные обоями в цветочек стены гостевой комнаты.
Думать о том, что произошло между ними, ей по-прежнему не хотелось. Еще меньше ей хотелось рассуждать на тему об открывшейся вдруг перед ней мужской привлекательности Остина.
Остин между тем перекатился на бок, открыл глаза и посмотрел на нее в упор.
– Забудь о том, что произошло вчера, – неожиданно, прежде всего для самой себя, произнесла она.
Правильно сказала. Только это в ее положении и можно было сказать.
Остин замигал, а потом неожиданно улыбнулся. Улыбка у него получилась такая очаровательная, такая сексуальная, что у нее екнуло сердце.
– Уже забыл, – сказал он.
«Ну и хорошо, – подумала она. – Просто отлично».
Остин поднял руку и дотронулся до бретельки ее тонкой ночной рубашки.
– А как же… обещанный тобой выезд на природу? – спросил он.
Если Молли сейчас уедет, значит, она вернулась в Айову напрасно. И все, что она до сих пор делала, тоже немногого стоит. Она-то приехала сюда для того, чтобы поставить Остина на ноги, а до этого еще далеко. Так что хочешь не хочешь, а обещание придется выполнять…
Да, она отвезет Остина на озера, как ему хочется. Но это будет не просто поездка. Для Остина это путешествие станет завершающей стадией в процессе его реабилитации. Он, конечно, этого пока не знает, но ему предстоит пройти курсы на выживание в экстремальных условиях.
Глава 25
Марк постучал в дверь дома Молли.
Тишина.
Он снова постучал, на этот раз куда настойчивее.
Никакой реакции.
Марк приезжал сюда уже в третий раз. И в третий раз на его стук никто не отзывался. Он был близок к панике, и его воображение угодливо рисовало ему сцены, которые были одна страшнее другой. Он уже всерьез начал подумывать о том, что пора идти в полицию, как вдруг его окликнул какой-то человек.
– Зря стучите. У них никого нет дома.
Марк обернулся и увидел на соседнем участке поливавшего газон мужчину со шлангом в руках.
Марк спутился с крыльца и подошел к забору.
– Вы знаете, когда они вернутся? – спросил он.
Мужчина пожал плечами.
– Но они точно уехали вместе?
Сосед Молли промолчал и стал посматривать на Марка с некоторым подозрением. Уж не преступник ли это, пытающийся выяснить, надолго ли уехали хозяева, чтобы без помех обчистить дом?
Марк прижал руку к сердцу и, как мог, убедительно сказал:
– Я – друг этого семейства. – Потом, махнув рукой в сторону парковочной площадки, добавил: – Вы наверняка уже видели здесь мою машину.
Сосед посмотрел туда, куда указывал Марк.
– Может, и видел. У вас «Триумф», если не ошибаюсь?
– «Эм Джи».
– Когда-то у меня был «Порше». Потом я женился, завел детей и теперь езжу на «универсале».
Марк решил, что этот человек, сменив спортивную машину на «универсал», совершил не такой уж глупый поступок. В вождении «универсала» тоже был свой кайф.
– Тоже неплохо, – сказал он. – Когда ведешь «универсал», куда бы ты ни ехал, кажется, что едешь на пикник.
Сосед расхохотался.
– Это вы верно говорите.
– А сколько вашим детям? – поинтересовался Марк.
– Тринадцать и десять.
– Совсем уже большие. Вы и оглянуться не успеете, как они станут водить собственные машины.
– Да, жизнь не остановишь, – произнес мужчина и направил свой шланг на очередную клумбу. – Кстати, о Молли и Остине. Они уехали пару дней назад. Сказали, что в отпуск. Мои детишки вызвались приглядывать за домом в их отсутствие. Что же до того, когда Остин с Молли вернутся, ничего определенно сообщить вам не могу. Они об этом не говорили. Похоже, и сами точно об этом не знали.
Молли и Остин? Уехали в отпуск? Вместе? Марк сделал над собой усилие, чтобы охватившее его изумление не отразилось у него на лице.
Поблагодарив соседа, Марк, как сомнамбула, прошел к своей машине, сел за руль и поехал домой. Он давил на педали, крутил руль и переключал передачи автоматически, поскольку его голова была занята другим.
Это что же получается? Молли с Остином вместе поехали в отпуск, словно какие-нибудь молодожены? Невероятно!
Вернувшись домой, Марк плюхнулся на кровать, подложил под голову руки и стал гипнотизировать взглядом потолок.
Бывает, что незначительные на первый взгляд события полностью изменяют существование человека.
Лично он, Марк, что называется, попал. Какой-нибудь час – да нет, не час, а всего несколько минут – будто стерли всю его прошедшую жизнь. Три дня назад, когда Молли пришла к нему в дом, и произошли те самые события, которые теперь, задним числом, он мог назвать судьбоносными. Молли была опечалена, нуждалась в его участии, а он… а он все испортил.
«Может, хватит обманывать себя? Ты ведь еще раньше ее потерял – и в глубине души всегда об этом знал!» – сам себе сказал Марк.
– Ты когда-нибудь видел стриптиз?
Габриэль! Стоит в дверном проеме, принимает соблазнительные позы…
Марку было непросто вернуться к реальности. К своему дому, своим делам, к той же Габриэль…
Кажется, Габриэль задала ему вопрос?
– Конечно, видел, – сказал Марк. Он, правда, не сказал, что это произошло, когда он учился в университете. При этом он был настолько пьян, что мало что помнил из происходящего.
– Зато ты никогда не видел, как танцую стриптиз я.
– Тебе отдыхать надо, а не о стриптизе думать…
Никакого желания общаться с Габриэль у него не было. По крайней мере, сейчас. Особенно сейчас. Ведь ему ничего не стоило возложить на Габриэль вину за то, что у него случилось с Молли. Когда у тебя что-то не ладится, всегда проще обвинить в этом другого человека, тем более если такой человек у тебя, что называется, под рукой.
Габриэль включила радио и вертела ручку настройки до тех пор, пока не послышалась классическая музыка.
На душе у Марка было скверно. Очень скверно.
Поэтому он переключился со своих невеселых дум на музыку. Ну, и отчасти на Габриэль, конечно.
– Я думал, ты не любишь классику.
– Да, не люблю. Но иногда могу послушать.
Она стала двигаться в такт с музыкой, высоко поднимая руки, чтобы под одеждой лучше обрисовывалась грудь. Опухоль у нее на лице прошла, но кровоподтеки на шее и под левым глазом никак не хотели рассасываться.
– Послушай, Габриэль, я не хочу смотреть стриптиз.