Леонид Федун, неформальный владелец ФК «Спартак», ещё в мае 2017 года настаивал на том, что так жить нельзя:
«Телевизионный бюджет РФПЛ составляет $20 млн в год, а в Турции речь идёт о $400-500 млн. Об АПЛ я вообще не говорю. Там уже фигурирует сумма в $3 млрд. И на какие средства мы будем покупать звёздных футболистов?.. Мы должны изменить отношение к футболу в стране и иметь совсем другие контракты с телевидением. За продажу медиаправ клубы РФПЛ должны получать раз в 10 больше, чем сейчас. Только тогда можно будет говорить о какой-то окупаемости футбола в России».
Валерий Газзаев, известный в прошлом футболист и тренер, говорил о том же в июне 2019 года:
«Что касается финансового вопроса, мы должны значительно увеличить цену на телевизионные права. Чемпион Англии получает £ 160 млн, а команда, которая вылетает в Англии, получает £ 120 млн. А у нас "Зенит", который стал чемпионом, получает всего около € 4-5 млн. Сопоставьте, разве это правильно?»
Таким образом, желание ведущих российских клубов стать в один ряд с европейскими топ-клубами вроде бы упирается в организацию продажи прав на телетрансляции матчей. Дело сводится к малому – перевести все телетрансляции на платные телеканалы и увеличить плату за просмотр матчей. Тогда и РПЛ, и клубы с чистым сердцем могут требовать у владельцев телеканалов весьма значительные суммы за право на телетрансляции.
В увеличении стоимости просмотра матчей по телевидению и переводе всех трансляций на платные телеканалы есть своя логика – можно надеяться, что больше болельщиков придёт на стадионы. В самом деле, зачем платить втридорога за картинку на телеэкране, если за те же деньги можно посмотреть матч вживую, придя на стадион? Налицо будет двойной эффект – рост бюджета клубов и от продажи прав на телетрансляции, и от посещаемости футбольных матчей. Но вот вопрос: как к этому отнесутся те многочисленные болельщики, которые не могут похвастать высокими доходами? Так что более вероятен обратный эффект – платные телеканалы прогорят, а любители футбола останутся без телетрансляций.
Эта проблема будет решена только тогда, когда на поле российских стадионов выйдут футболисты, по уровню своего мастерства сравнимые с игроками сильнейших европейских клубов. Тогда болельщики наверняка найдут дополнительные средства для просмотра впечатляющего зрелища, сэкономив на других статьях расходов, и будут заполнены трибуны стадионов, и стоимость телетрансляций можно будет повышать, не опасаясь нежелательных последствий. Однако в итоге получается замкнутый круг – для покупки сильных игроков нужны большие деньги, однако их невозможно заработать, пока в командах не хватает классных игроков. Так что же делать? Руководители РПЛ словно в рот воды набрали – похоже, их всё устраивает. Ну разве что Леонид Федун никак не успокоится – 28 сентября 2018 года он опубликовал статью в газете «Спорт-Экспресс», оговорив, что предназначена она не для болельщиков, а для профессионалов.
Судя по всему, статья была написана под впечатлением досадной неудачи «Спартака» после чемпионского сезона 2016/2017 – всего лишь третье место. Не зная, что предпринять для того, чтобы снова вывести «Спартак» в чемпионы, Леонид Федун предложил реформировать весь российский футбол. К чему же сводятся нововведения? Автор делает упор на создание конкурентной экономической среды в футболе. Дело хорошее, но что это означает в данном случае?