- У одной девушки, мы работаем вместе. Я случайно запачкала футболку салатом, так что она дала мне топ, чтобы переодеться и доехать до дома.
- Хм, - отозвалась мама. Не знаю, понравилось ли ей то, что она услышала, но это явно был приемлемый ответ. – Это мило с ее стороны.
- Да,- согласилась я, а она направила к лестнице, чтобы присоединиться к Кэролайн, которая уже ждала ее с образцами ткани. – Это было мило.
После того, как я разложила по полкам все свои футболки и джинсы, развесила блузки и приготовила одежду на завтра, на кровати остались лишь топ и джинсы, принадлежащие Кристи. Я переложила их на кресло, где точно увижу, когда буду собираться на работу в «Wish» в следующий раз, но затем снова прикоснулась к мягкой ткани топа. Он так отличался от всего, что я когда-либо носила – неудивительно, что мама сразу обратила на него внимание. Именно поэтому нужно вернуть его немедленно. Я внимательно посмотрела на него и на джинсы, вспоминая ту девушку в зеркале и запечатляя этот образ в своей памяти. А затем положила его верхнюю полку шкафа.
В воскресенье, когда Кэролайн готовила ужин, ей понадобилась руккола. Я понятия не имела, что это, но все равно поехала с ней на его/ее поиски. Мы как раз заходили во второй фермерский магазинчик, и сестра углубилась в разъяснения отличия рукколы от лука, когда я внезапно увидела Уэса.
Ой, пронеслось у меня в голове, а рука немедленно взлетела к волосам, которые я так и не озаботилась вымыть (в отличие от Кэролайн. Надо хотя бы чему-то поучиться у сестры!), затем я опустила взгляд на одежду (старая футболка из торгового центра, шорты и шлепанцы), которую я надела лишь потому, что она попалась мне под руку. Ну почему я не подумала, что в воскресенье днем могу встретить в городе кого угодно?!
Немного странно было видеть Уэса здесь, в дневном свете и в обычной одежде, а не в брюках и рубашке и посреди подносов и столов, как бывало обычно.
-…чтобы не перепутать с другой зеленью, - говорила Кэролайн. – Это две большие разницы, знаешь ли.
Уэс стоял в дальнем конце магазина в окружении нескольких скульптур и разговаривал с женщиной в большой соломенной шляпе. В руках она держала чековую книжку, внимательно слушала Уэса и кивала. Присмотревшись, я увидела за его спиной нечто, напоминающее дорожный знак, к которому были прикреплены детали поменьше. Вся конструкция крутилась и слегка позвякивала от дуновения ветерка. Я замедлила шаг и остановилась, внимательно уставившись на прилавок с цветочными горшками и держателями для них. Кэролайн продолжала идти вперед, все еще рассуждая о рукколе, но через секунду поняла, что я не следую за ней, и обернулась с раздраженным видом.
- Мейси, - позвала она громче, чем следовало бы, - что ты там делаешь?
- Ничего, - я схватила один из держателей для подвесных горшков. – Взгляни, разве они не симпатичные?
Она посмотрела на оранжевый, усыпанный блестками и ничуть не симпатичный держатель и приподняла бровь.
- Так. Что происходит?
Я покосилась в сторону, где стоял Уэс, надеясь, что он куда-нибудь отошел, за рукколой, может, или еще за чем-нибудь, но нет. Теперь он вообще смотрел в нашу сторону. В мою, если быть совсем точной. Женщина в соломенной шляпе куда-то исчезла, и Уэс теперь смотрел прямо на нас. Я почувствовала, как мое лицо краснеет, когда представила себя, стоящей с этим дурацким держателем в руках.
- Мейси, да что с тобой такое? Ты нормально себя чувствуешь? – Кэролайн посмотрела на меня поверх своих дорогих дизайнерских солнечных очков, а затем повернулась, чтобы посмотреть, что же сделало меня красной, как помидор. Ее взгляд скользнул по прилавку со свежими овощами, по рассаде, по скульптурам и, наконец:
- О.
Я знала, о чем она думает, и поняла, что имела в виду Кристи, говоря о том, как девушки готовы были свалиться в обморок. «Ах!» - и все. Теперь мы втроем смотрели друг на друга, и меня не мог спасти уже ни один дурацкий оранжевый держатель. Глубоко вдохнув, я взяла Кэролайн под локоть.
- Пошли.
Когда мы подошли ближе, я поняла, что среди скульптур не было ничего, напоминающего сердце в ладони. Теперь в его работах просматривалась другая тема: ангелы и нимбы. Самые маленькие детали были аккуратно выполнены из металла, и лица и руки ангелов выглядели изящными и утонченными. Над головами небесных созданий были ореолы – овальные или круглые нимбы, каждый из них был оформлен по-своему. Один, к примеру, был покрыт мозаикой из цветного стекла, другой напоминал солнце, будучи составленным из тонких металлических стержней. На самой высокой скульптуре нимб вращался под дуновением ветра, и я снова вспомнила сердца в ладони, стоящие на Свитвуд Драйв. Должно быть, Уэс был замечательным учеником в Майерсе, наверное, у него, как и у Кэролайн, был тот самый «глаз-алмаз».
- Привет, - кивнула я.
- Это невероятно! – воскликнула сестра, подходя к самому высокому ангелу и касаясь его кончиками пальцев. – Я просто в восторге от этого!
- Спасибо, - поблагодарил Уэс. – Вот, что может дать нам свалка, - он улыбнулся.
- Это Уэс, - представила я его, пока Кэролайн ходила между скульптур, не в силах оторвать взгляд. – Уэс, это моя сестра, Кэролайн.
- Рада познакомиться, - весело отозвалась та, протягивая руку. Уэс ответил рукопожатием, и она снова вернулась к изучению скульптур, сняв очки и прищурившись. – Что мне нравится здесь больше всего, - заметила она, словно мы были в музее, а она вела экскурсию, - так это контраст. Настоящее противостояние материального и духовного.
Уэс взглянул на меня, приподняв брови, а я лишь покачала головой. Я знала, что остановить Кэролайн невозможно, если она вошла во вкус.
- Смотри, вот это ангел, - сказала она мне, - но выглядит совсем не по-ангельски при ближайшем рассмотрении. Ангелы по определению должны быть совершенны, а возможность сделать скульптуру из старого металла, найденного на свалке, - она кивнула Уэсу, - просто выступает противодействием к этому стереотипу. И все-таки ангел остается идеальным созданием!
- Ого, - я посмотрела на Уэса. – Я под впечатлением.
- Как и я, - согласился он. – Вообще не задумывался об этом, но она открыла мне глаза.
Я расхохоталась, немедленно удивившись тому, что способна смеяться в присутствии Уэса, но тут же он удивил меня еще больше, улыбнувшись своей незаменимой улыбкой. На одно мгновение, показавшееся вечностью, я могла видеть лишь одного Уэса, как будто были лишь мы, стояли в окружении ангелов и в солнечном свете в этот воскресный день.
- Ничего себе! – возглас Кэролайн заставил меня вздрогнуть. – Это листовой металл? Лицо ангела?
Уэс подошел к ней, чтобы понять, про какую именно скульптуру она говорит.
- Это из развернутой банки от колы, - объяснил он. – Нашел ее где-то в металлоломе.
- Банка от колы! – с восхищением повторила она. – С ума сойти! Какое сплетение религии и коммерции.
Уэс просто кивнул – может, он и не задумывал все именно таким образом, но явно уже понял, что проще всего будет соглашаться с моей сестрой.
- Точно. – А для меня он добавил, понизив голос: - Просто мне понравилась эта банка, если честно.
- Кто бы сомневался, - хихикнула я.
Ветерок ворвался в открытое окно, и один из нимбов слегка повернулся, а колокольчики, прикрепленные к другому ангелу, тихонько зазвенели. Ангельская музыка ветра, подумала я, немедленно подумав, что начинаю рассуждать, как Кэролайн. Я коснулась одного из совсем маленьких ангелов, чьи глаза были яркими и гладкими и ничуть не напоминали металл.
- Что это?
- Морское стекло, - сказал Уэс, становясь за моей спиной. – Видишь края? Они идеально гладкие.
- Да, действительно. Это так красиво.
- Их непросто найти, но смотрятся невероятно.
Ветерок подул снова, чуть растрепав мне волосы. Мы стояли так близко, его колено почти касалось моего.