Я повернулась к ней, радуясь, что, наконец, смогу отвлечься.
- …мне жаль, - она сочувственно улыбнулась, и я снова почувствовала, что позор накрывает меня новой волной, самой высокой и мощной из всех. Когда дверь за ней закрылась, перед глазами у меня снова замаячили лицо мистера Телбота, письмо Джейсона и взгляды Бетани с Амандой. Кухня, казалось, уменьшилась в размерах.
Моника поставила тарелку с тостами на поднос и тоже направилась к двери, Уэс продолжал разливать вино. Дверь открылась и закрылась – шум и смех проникли в кухню на секунду, затем все стихло. Оглянувшись на Уэса, я увидела, что он тоже поднимает свой поднос, внимательно следя за бокалами, но в этот момент он взглянул на меня.
- Ты… - начал он, и часть меня собралась, словно я приготовилась к прыжку в холодную воду.
- Со мной все нормально, - выпалила я, не дожидаясь его слов. Унизительно было слушать, что я мешаю Джейсону, унизительно было всеобщее сочувствие, но услышать это от Уэса было бы выше моих сил. – Это ерунда, просто чушь, которую кто-то ляпнул.
-…можешь взять еще один поднос? – закончил Уэс, терпеливо дождавшись конца моих слов.
Мы оба замолчали – это был один из тех моментов, когда ты не знаешь, стоит ли тебе вообще снова открывать рот.
- Да, конечно, - выдавила я, наконец, и кивнула на оставшийся поднос. – Иди, я через секунду за тобой.
- Отлично, - кивнул Уэс, задержав взгляд на мне. Я ждала, что он скажет еще что-нибудь, но он так ничего и не произнес, вместо этого открыл дверь и добавил через плечо: - Увидимся там!
В приоткрытую дверь я успела поймать еще один момент праздника, слишком короткий для того, чтобы кто-то заметил меня, но достаточно долгий для того чтобы все успела увидеть я. Ну, может, и не все, но я знала, что Кристи бросает разъяренные взгляды на мистера Телбота и обдумывает свою месть, а Делия не отстает от нее ни на шаг, внимательно следя за тем, чтобы та не выкинула ничего из ряда вон выходящего. Моника, вероятнее всего, с привычным безразличным выражением на лице идет по залу, но за этим безразличием скрываются настоящие чувства, и теперь я знала, как их увидеть. Ну а Уэс, конечно же, весело протягивает поднос с бокалами гостям, ни капли вина не проливая на ковер, и одаривая всех и каждого дружелюбной улыбкой. Там, за кухонной дверью, был целый мир, мир Телботов, в который я никогда не вписывалась, но это нормально. Нет ничего страшного в том, чтобы не подходить к какому-то месту, ведь в мире есть множество других! И с этой мыслью я осторожно подняла свой поднос и открыла дверь, чтобы присоединиться к друзьям.
- Делия, - взмолилась Кристи, - ну можем мы уже поехать? Все в порядке!
- Нет, - покачала головой Делия. – Я что-то забыла, точно вам говорю. Но что же…
Ее муж, Пит, уже стоял с ключами возле машины.
- Может, это то, что мы должны были быть в ресторане десять минут назад? – терпеливо подсказал он.
- Нет, - буркнула она, - что-то другое. Боже. Думай, Делия, думай.
Позади меня зевнула Кристи, и, обернувшись, я увидела, как она посмотрела на часы. Восемь тридцать, вечеринка профессоров закончилась, и мы уже собирались разъезжаться по домам, но Делия вдруг вспомнила, что о чем-то забыла.
- Ну, вы же знаете, как это бывает, - пожаловалась она. – Ты просто знаешь, что что-то забыл, но не можешь вспомнить, что именно.
- Ты уверена, что это не из-за беременности? – поинтересовалась Кристи. Делия мрачно покосилась на нее.
- Уверена.
Мы обменялись взглядами. Чем ближе была Делия к рождению ребенка, тем тяжелее приходилось ей – и всем нам. Она постоянно все забывала, ее настроение менялось от замечательного к ужасному, а температура в комнате казалась ей то слишком низкой, то слишком холодной, и Делия неустанно жаловалась по этим и другим поводам.
- Милая, - вежливо произнес Пит, подходя к ней, чтобы взять за руку. – Наш столик обходится нам за десять баксов в час. Можем мы, пожалуйста, поехать на ужин?
Делия прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, затем безнадежно покачала головой.
- Ладно, - сказала она, наконец, и одно это слово привело все вокруг в движение: Пит зазвенел ключами от машины, Кристи заметно оживилась, Уэс подошел к вэну, - но я вспомню через пять минут, когда будет уже слишком поздно!
Она все еще продолжала бормотать что-то себе под нос, когда Пит открыл перед ней дверь автомобиля и помог застегнуть ремень безопасности. Я села в машину с Уэсом и наблюдала, как они с Питом выезжают с подъездной дорожки. Интересно, она действительно вспомнит о том, что забыла, через пять минут?
- Так когда родится ребенок? – поинтересовалась Кристи, подходя к вэну вместе с Моникой. Пятнадцатью минутами ранее, когда мы собрались и нам заплатили за работу, моя подруга скрылась в гараже хозяев со своей большой сумкой, после чего появилась оттуда в другом наряде: короткой джинсовой юбке, кофточке с рваными рукавами и сандалиях на высокой платформе. Волосы она снова завязала в хвост, но уже не на затылке, а на макушке. Преображение было разительным, даже Кларку Кенту, превращающемуся в Супермена, такое было бы не под силу, а ведь ему еще не нужно было думать о прическе!
- Десятого июля, - сказал Уэс, заводя мотор.
- Таким образом, нам остается терпеть это… - она нахмурилась, призывая на помощь знания по математике, но быстро сдалась.
- Достаточно долго, прежде чем она снова станет спокойной, - подвел итог Уэс.
- Три недели, - уточнила я.
Кристи протяжно вздохнула, проверяя свой макияж в боковом зеркале, затем достала ключи от собственной машины.
- Господи. Ладно, неважно. Вечеринка. Она в Лейквью. Надо проехать до Хиллкреста, свернуть на Уиллоу, а потом ехать прямо до конца улицы. Увидимся там, хорошо? О, и Мейси!
- Что?
Кристи наклонилась к моему окну, словно желая поделиться секретом.
- Я точно знаю одну вещь, - подмигнула она, понизив голос. – Там будет мно-ого хороших парней сегодня. Понимаешь, о чем я?
Уэс уставился прямо перед собой.
- Хм, вряд ли.
- Не волнуйся, - улыбнулась Кристи. – К концу вечера ты точно поймешь. Ладно, - она выпрямилась и заговорила в полный голос, - там встретимся.
Она запрыгнула в свою машину, где уже сидела Моника, и их автомобиль отъехал, оставляя нас в облаке пыли.
- Ну что, - Уэс медленно выехал с подъездной дорожки на широкую улицу, - едем на вечеринку, да?
- Точно.
Первые пять минут мы ехали в молчании. Уэс следил за дорогой, а я не знала, о чем говорить. Наконец, когда тишина стала невыносимой, я открыла рот, но тут же поняла, что мне нечего сказать. Лихорадочно пытаясь придумать идею для диалога, я отметала одну мысль за другой – каждая казалась глупее предыдущей.
- Так… - начала я, но остановилась. Через секунду поняла, что остановилось все. Мотор издал жалобный стон и заглох, фары осветили неподвижную теперь дорогу перед нами.
- Так, - буркнул Уэс, глядя на приборную панель, - это именно то, о чем забыла Делия. – Наткнувшись на мой непонимающий взгляд, он постучал пальцем по дисплею, показывающему уровень топлива: там мигала зеленая Е (*e – empty (пустой) ). – Газ.
- Газ, - повторила я, немедленно услышав голос Делии в своей голове: «Я забыла что-то, но что же это?».
Уэс открыл дверь и вышел наружу. Я сделала то же самое, выйдя на пустую дорогу и оглядевшись по сторонам. Раньше я слышала о том, как люди говорили, что заехали в никуда, но теперь, кажется, поняла, что они могли иметь в виду. Ни одной машины ни справа, ни слева. Ни одного дома ни по одну сторону дороги. Единственным источником света была луна, круглый и желтый шар, висевший в небе над нами.
- Как ты думаешь, где ближайшая заправка? – спросила я. Уэс прищурился в ту сторону, откуда мы приехали, затем покачал головой.
- Понятия не имею. Очевидно, нам придется узнать это самим.
Мы протолкали вэн к краю дороги, подняли окна, и Уэс заблокировал двери. В тишине все казалось таким громким: наши шаги, звуки закрывающихся дверей, уханье совы где-то среди деревьев (от последнего я подпрыгнула на месте). Обойдя автомобиль в последний раз, Уэс подошел ко мне, ждущей его посреди шоссе, и мы вместе пошли вперед.