- Навязчиво, - проговорил Уэс. – Поясни?
- Ты не знаешь этого слова?
- Я знаю, что это слово значит для меня, но каждый понимает его по-своему, - заметил он.
- Ну, - начала я, но остановилась, обдумывая объяснение. – Во-первых, он был расстроен, что я не воспринимаю свою работу серьезнее, потому что он попросил меня подменить его. А во-вторых, я написала ему, что люблю его, и это насторожило его.
- Насторожило?
- Что, это слово ты тоже не понимаешь?
- Понимаю, - Уэс поднял голову, взглянул на луну. – То есть все покатилось под горочку лишь потому, что ты написала ему эти три слова, и потому, что не относилась к библиотеке так серьезно, как ему бы хотелось?
- Именно, - кивнула я, снова чувствуя, как глупо звучат эти причины, когда их произносит кто-то другой. Забавно, как можно упомянуть лишь основные факты, не уточняя детали, и смысл полностью поменяется.
Стоп!
- Погоди-ка, - нахмурилась я, остановившись. – Я ничего не говорила о библиотеке!
- Говорила, - возразил Уэс, тоже останавливаясь. – Ты…
- Нет, - в этом я была уверена на сто процентов. – Не говорила.
Какое-то время мы просто стояли.
- Кристи, - поняла я, наконец.
- Не совсем. Я слышал ваш разговор в тот вечер, это произошло случайно, честное слово!
Я снова начала идти вперед.
- Значит, теперь ты слышал эту историю дважды. Я думаю, что теперь ты должен быть оштрафован за то, что задал вопрос, ответ на который уже знал. Это против правил.
- Я думал, единственное правило здесь заключается в том, чтобы говорить правду?
Я скорчила рожицу.
- Ну, в таком случае здесь два правила.
Уэс тяжело вздохнул.
- А в следующий раз ты мне скажешь, что положен еще и денежный штраф.
- Да что тебя не устраивает?!
- Все устраивает, - пожал плечами он, - я лишь утверждаю, что правило номер два было придумано только что.
- Твое утверждение не имеет силы, - заявила я. – Это игра с установленными правилами.
-Очевидно, нет, - упрямо сверкнул глазами Уэс. – Ты, судя по всему, устанавливаешь эти свои правила на ходу.
- Вовсе нет, - твердо отозвалась я. Уэс лишь посмотрел на меня, явно не веря моим словам, так что я продолжила: - Смотри, если ты меняешь правила, ты должен назвать объективную причину для этого.
- Это так напоминает школьный совет, - со смехом ответил он. Я была уверена, что это камень в мой огород. Или в огород Джейсона.
- Я жду.
- У человека должно быть право задать вопрос, на который он знает ответ, - улыбнулся Уэс. – Иначе как он должен понять, что ему говорят правду?
И тут мы оба увидели это: огни на расстоянии. Они приближались, рассекая темноту, но вдруг свернули влево и погасли, оставляя нас наедине с луной. Уэс протяжно вздохнул, покачал головой и взглянул на меня.
- Ладно, забыли. Я нарушил правила. Теперь играем, как положено, хорошо?
Я кивнула.
- Отлично.
- Тогда давай. Твоя очередь.
Я задумалась, выбирая по-настоящему хороший вопрос.
- Честно – так честно. А что за история с твоей девушкой?
- С моей последней девушкой или с той, с которой я сейчас? – уточнил он. Должна признать, я была удивлена. Ну, не то что бы удивлена, скорее, слегка разочарована. Или не слегка. Но через секунду это чувство ушло. Разумеется, у такого парня, как он, есть девушка.
- С той, с которой ты сейчас.
- Здесь можно начать с того, что она в некотором смысле в заключении.
- Ты встречаешься с преступницей? – удивилась я.
- Она в клинике, - легко ответил Уэс тем же тоном, каким я говорила всем, что Джейсон уехал в образовательный лагерь. – Я познакомился с ней в Майерсе. Ее арестовывали за воровство в магазинах, а потом она попалась с травкой, так что сейчас она в центре «Эвергрин». Во всяком случае, до тех пор, пока ее отец не решит, что достаточно, и она может вернуться домой.
- Как ее зовут?
- Бекки.
Бекки. Воровка и наркоманка, подумала я, но затем одернула себя, сказав себе, что веду себя очень грубо, даже если это лишь мои мысли.
- Да, это серьезно, - сказала я вслух. Уэс пожал плечами.
- Она попадала то в одну неприятность, то в другую, так что мы редко виделись последний год. Она говорит, что не хочет, чтобы я видел ее в клинике, так что мы скорее ждем, когда ее выпустят, и тогда посмотрим, что происходит.
- И когда это должно случиться?
- В конце лета, - Уэс подтолкнул носком камешек, валявшийся на дороге. – А до тех пор все как будто поставлено на паузу.
- У меня так же. Мы встретимся в августе и тогда обсудим, хотим ли одних и тех же вещей и можем ли быть вместе, или нам лучше сделать разрыв настоящим.
- Это звучит как-то официально.
Я вздохнула.
- Так и есть. Именно это он прислал мне по электронной почте.
- Ого!
- Да, вот так.
Итак, мы Уэсом оба шли по пустой дороге, оба окруженные темнотой, оба поставленные на паузу. Странно, как много общего может быть с кем-то, а ты даже не догадывался об этом. В первый вечер, когда я его увидела, Уэс был всего лишь очень симпатичным парнем, и я не думала, что когда-нибудь увижу его снова. Интересно, что он тогда подумал обо мне?
- Моя очередь, - неожиданно произнес он. Я сунула руки в карманы.
- Ну давай.
- Почему ты бросила бегать?
Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться: этого вопроса я никак не ожидала. С вопросами о Джейсоне я еще могла справиться, но эта тема была куда сложнее. Но мы играли в «Правду» и играли честно. Вокруг было темно, тихо, мы были одни. И я поняла, что уже отвечаю на его вопрос.
- В то утро, когда умер папа, - сказала я, глядя прямо перед собой, - он пришел ко мне в комнату, чтобы разбудить для утренней пробежки. Я была сонной и ленивой, так что просто отмахнулась от него и сказала, чтобы он шел без меня.
Впервые за все это время я рассказывала о случившемся, и мне все еще сложно было поверить, что я делаю это.
– Спустя несколько минут я передумала, - я замолчала.
Никто не говорит, что я обязана сделать это. Можно пропустить ход, если проиграю – не такая большая потеря. Но я почему-то продолжала.
- Я встала и вышла вслед за ним. Его обычный маршрут я хорошо знала, он бежал прямо по улице, потом сворачивал на Уиллоу, затем еще один поворот – на МакКинли.
Уэс ничего не говорил, но я знала, что он слушает.
- Я пробежала примерно половину первой мили, когда оказалась у моста и увидела его. Он лежал на тротуаре.
Я чувствовала взгляд Уэса на себе, но не могла повернуться и встретиться с ним глазами, так что продолжала говорить, глядя прямо перед собой. Мои шаги и его звучали в унисон. Продолжай идти, сказала я себе. Продолжай говорить. Продолжай.
- Сперва я даже не забеспокоилась, понимаешь? В смысле, понимание не пришло сразу, мой мозг как будто не мог сложить кусочки паззла, хотя все было перед моими глазами.
Слова вырывались слишком быстро, и я была уже не в силах их остановить, история хотела оказаться на свободе, а я хотела ее отпустить.
- Потом я ускорилась. Побежала быстрее, чем бегала когда-либо.
В ушах у меня стучало собственное сердце и наши с Уэсом шаги. Тихая темнота. И мой голос.
- Там был еще один мужчина. Просто случайный прохожий, который шел в магазин. Он остановился и попытался оказать папе первую помощь, но, когда я оказалась рядом, он уже сдался. Приехала скорая, и мы поехали в больницу, но было слишком поздно.
Вот и все. Я рассказала эту историю. Дыхание сбилось, словно я пробежала милю за пять минут, и я стала дышать сквозь зубы, чтобы успокоиться. Казалось, что слова, вырвавшиеся на свободу, до этого тянули меня к земле, не давая двигаться вперед, но сейчас шагать стало легче.
- Мейси, - тихо проговорил Уэс.
- Не надо, - не дала ему закончить я, зная, что за этим последует «Мне так жаль» или еще что-то подобное, но мне не хотелось слышать этих слов сейчас и тем более – от него. – Пожалуйста. Просто…