Внезапно нас осветили яркие фары, на холм перед нами поднялась машина, и за нашими спинами появились тени. Мы практически ослепли на пару мгновений, и Уэс поднял руку к глазам.
- Эй! – раздался громкий мужской голос из окна автомобиля. – Вас надо подвезти, ребятки? Что случилось?
- Газ закончился, - пояснил Уэс, когда машина поравнялась с нами. – Где тут ближайшая станция?
Мужчина махнул рукой в сторону, откуда мы пришли.
- Примерно в трех милях отсюда. Где ваша машина?
- Мы прошли две мили с той стороны, - ответил Уэс.
- Ладно, садитесь, - мужчина открыл дверь, - я подвезу вас до вашей машины, а потом до станции. Вы напугали меня, гуляя по дороге в темноте. Я подумал, что это олень или еще кто.
Уэс придержал дверь для меня, затем закрыл ее за мной. В машине пахло сигаретным дымом и моторным маслом. В свете приборной панели я различила профиль водителя: светлые волосы, крючковатый нос. Он вел машину медленно, едва ли быстрее Берта, удивительно, что мы его не заметили. Он словно появился перед нами из ниоткуда.
Откинувшись на сиденье, я снова подумала о том, что только что сделала. Мне не верилось, что я смогла рассказать эту историю, и неважно, что послужило тому причиной. Я навсегда запомню Уэса, что бы ни произошло дальше, ведь именно благодаря ему я смогла собраться с силами.
- Это твоя? – кивнул мужчина на автомобиль Уэса, припаркованный у края дороги.
- Да, сэр.
- Держу пари, вы и понятия не имели, как близко были от станции, ребята.
- Это уж точно, - вздохнул Уэс.
Когда мы приехали на автозаправку, таща на тросе Уэсов вэн, я хотела сказать что-то своему недавнему сопернику, поймать его взгляд, но он уже вышел из машины и направился к парню за стойкой. Я тоже вышла наружу, огляделась, а когда снова посмотрела в сторону Уэса, увидела, что он смотрит на меня. Собрав остатки мужества, я приготовилась встретить то, что будет дальше – я смотрела на него впервые за последний час. И я смотрела на того, перед кем могу открыться, впервые за последние полгода. С Джейсоном все было иначе - я сказала что-то чуть более личное, и он отступил назад, так что я была готова, что это повторится снова. Но в глазах Уэса не было металла Джейсона, в них я видела понимание и отражение себя самой. Уэс расплатился за газ и направился ко мне.
- Эй, - окликнул он, подходя ближе.
- Эй, - повторила я. Что он сейчас скажет?
- Я придумал, - улыбнулся он. – На «И».
Я заморгала.
- Что?
- Итальянские сосиски! И не смей говорить, что это не блюдо, потому что у нас в меню оно очень даже есть.
Я улыбнулась.
- Никаких возражений. Это подходит.
- Я хочу купить воды, тебе взять что-нибудь?
Я покачала головой, и тут же под моими руками что-то завибрировало, я открыла сумочку. Телефон.
- Ал…
- Где вы?! – закричала Кристи. Шум вечеринки слышался на заднем плане, музыка и громкие голоса. – Вы хоть понимаете, как мы беспокоились?! Монику тошнит, это вообще невыносимо и…
- У нас закончился газ, - сказала я, отводя телефон от уха. – Я оставила тебе сообщение. Мы застряли посреди дороги.
- Сообщение? Я не получала никакого… - пауза, говорящая о том, что Кристи впервые за ве время проверяет телефон. – О. Ясно. Господи! Где вы сейчас? С вами все в порядке?
- Да, нас подвезли, и сейчас мы заправились.
- Ох, слава богу, это замечательно.
Я слышала, как она прикрыла телефон ладонью и передала информацию Монике. Представляю, как она выслушивала ее с тем же спокойным выражением лица. Я не удержалась от улыбки.
- Ладно, ребят, - Кристи вернулась к разговору, - на вашем месте я поехала бы домой. Здесь довольно скучно, да и никого стоящего явно нет.
- Обидно, - я наблюдала за Уэсом, расплачивающимся за воду.
- Да нет, все нормально. Однажды я покажу тебе необычного парня, Мейси, правда. Они существуют, уж поверь мне!
- Не волнуйся, - отозвалась я. – Верю.
Глава 10
Мама волновалась.
Честно говоря, в последнее время мама волновалась постоянно. Я не могла бы вспомнить, когда видела ее отдыхающей и расслабленной. Она делала что-то, одновременно обдумывая шесть следующих необходимых дел, а потом, вероятно, еще шесть, которые следовало сделать позже. Раньше она была совершенно другой – любила сидеть на своем стуле и смотреть на океан за окном пляжного домика, не держа в руках ни газеты, ни документа, которые бы ее отвлекали. Перед ней простирался лишь горизонт, и ее взгляд был рассеянным и мягким, мама словно уносилась в мечтах куда-то и казалась такой мирной и одухотворенной. Может быть, именно это состояние спокойствия мы все так любили, отдыхая на побережье, но, как бы то ни было, возвращение домой и работа снова делали маму прежней, сконцентрированной и вечно куда-то спешащей.
Теперь же, когда поездок на море не было, я уже привыкла к ее мобильному телефону, который присоединялся к нам за ужином, как член семьи, и не удивлялась, когда находила ее, поглощенной какими-то бумагами или, опять же, телефонными разговорами. Ее настоящим проектом были таунхаусы, и для мамы это было очень важно, так что она отвечала на все без исключения звонки, предлагая проекты гаражей и вычеркивая не подошедшие заказчику варианты планировки. Неудивительно, что нервозность возрастала вместе с ответственностью. Если раньше под рабочие часы было отведено лишь конкретное время, то теперь она занималась делами едва ли не круглосуточно.
- Со мной все замечательно, - сказала она Кэролайн однажды утром, когда все мы втроем собрались за столом на кухне. Моя сестра в очередной раз присоединилась к нам, проведав Уолли дома и убедившись, что он ест достаточно овощей, и проверив, как продвигаются дела на побережье с нашим домиком. Где-то посередине этого безумия она останавливалась у нас и показывала фотографии прямо с ремонтной площадки. Не забывала она и о том, чтобы давить на маму, убеждая ее взять отпуск и передохнуть.
- Мам. С тобой все вовсе не «замечательно». Ты вообще спишь в последнее время?
- Разумеется, - отозвалась мама, углубившись в чтение какой-то распечатки. – Я сплю, как младенец!
Да, это было правдой. Если, конечно, она все-таки спала. Я больше, чем однажды, спускалась вниз в два или три часа ночи и заставала ее в кабинете, сидящей в костюме у ноутбука и что-то набирающей на клавиатуре или оставляющей сообщения кому-то на голосовую почту. Не знаю, когда она ложилась в постель и во сколько вставала, потому что следующим утром, собираясь на работу, я неизменно встречала ее, уже принявшую душ и одевшуюся в свежую одежду, на кухне с чашечкой кофе и телефоном у уха.
- Я просто хочу знать наверняка, что, когда дом будет готов, ты поедешь туда на небольшие каникулы, - Кэролайн подтянула к себе папку, в которой возила туда-сюда свои снимки. – Все выглядит так, как будто будет готово к августу, думаю, где-нибудь ко второй его неделе.
- Любое время после седьмого подойдет отлично, - задумчиво сказала мама, делая какие-то пометки на распечатке. – Это будет открытие готовых таунхаусов.
- Намечается большой прием? – поинтересовалась я.
- Ничего масштабного, но мне хотелось бы, чтобы это мероприятие было лучше предыдущих, - пояснила мама, медленно беря в руки телефон. – Я уже заказала тент, и у нас будет замечательный французский выездной ресторан… О, как раз об этом! Надо позвонить и уточнить насчет смесителей – алмазные или рубиновые?.. – с этими словами она встала из-за стола и вышла из кухни, набирая номер и что-то бормоча себе под нос. Какая связь была между французским рестораном и смесителями – оставалось загадкой, но с некоторых пор даже в этом не было ничего удивительного.
- Тогда восьмого? – окликнула ее Кэролайн.
- Августа? Я могу записать, если это точная дата, - оглянулась мама.
- Восьмого. Точная дата. Абсолютно точная, - улыбнулась Кэролайн, довольная собой, и мама исчезла в коридоре. Сестра взяла папку, сделала какую-то пометку в углу страницы и снова отложила ее. – Значит, решено, - улыбнулась она мне. – С восьмого по пятнадцатое мы официально на каникулах!