Я отложила вилку, внезапно осознав, почему же эта дата отзывается таким эхом в моей голове. Ну конечно, ведь это – следующий день после приезда Джейсона из лагеря! День, когда мы поймем, наконец, что делать с нашими отношениями. Но сейчас еще только конец июня. Таунхаусам все еще нужны окна, планировка и лужайки. Домик на пляже все еще нуждается в покраске и новом интерьере. Новое будет новым, и старое тоже обновится, но что будет со мной? Я буду сломлена или собрана заново? Понятия не имею. Но, должно быть, так даже лучше – у всех нас есть время, и это хорошо.
Мы с Уэсом стали друзьями, и, честно говоря, никто не удивился этому больше, чем я. Оказалось, что у нас гораздо больше общего, чем просто работа в одном и том же месте, и рядом с Уэсом я чувствую себя спокойно и уверенно. Когда я с ним, мне не нужно быть идеальной или хотя бы пытаться стать такой. Он уже знал мои секреты, те самые, что я так тщательно оберегала от остальных, и рядом с ним я могла быть собой. Наверное, не стоит придавать этому такого уж большого значения, но для меня это было важно.
- Ладно, а теперь скажи-ка мне, - произнес он, когда мы сидели на подоконнике в доме у друга какой-то подруги на вечеринке в Эрборсе, куда нас притащила Кристи, - что это значит?
Проследив за его взглядом, я поняла, что он имеет в виду группу девочек, которые откровенно пялились на нас, время от времени взмахивая волосами и поднимая и опуская солнечные очки. Одна из них то показательно начинала курить, то все так же показательно прятала сигарету за спину.
- Ну, - я сделала глоток пива, - думаю, они просто удивлены, что встретили меня тут.
- Правда?
Я кивнула. Эти девочки были знакомы мне по школе, но мы не особенно много общались. Кристи, Берт и Моника играли в какую-то настольную игру – их смех раздавался яркими взрывами, заставляя оборачиваться всех и каждого. Чаще всего на вечеринках все так и происходило: я сидела с Уэсом где-нибудь в сторонке и болтала с ним обо всем на свете, Кристи высматривала симпатичных парней, а Берт – красивых девушек, ну а Моника… Что ж, Монику Кристи таскала за собой. Пока эти трое испытывали удачу, мы с Уэсом, поставленные на паузу парень и девушка, просто наблюдали за происходящим.
- И они удивились, потому что?.. – Уэс кивнул какому-то парню, который прошел мимо, поздоровавшись.
- Потому что они считают, что я - Мисс Совершенство.
- Ты? – его голос звучал так удивленно, что мне захотелось послать ему убийственный взгляд. Так я немедленно и сделала. – В смысле, да, я понял. Так сразу и подумал.
Я сделала еще один глоток.
- Заткнись.
- Нет, серьезно. Это даже интересно. Совершенство – это в каком смысле?
- Такая вся правильная и хорошая. Вот, например, Джейсон никогда бы сюда не пришел.
- Нет?
- Боже, разумеется.
Уэс обдумывал это с пару мгновений, а я тем временем заметила по меньшей мере шесть девчонок, которые косились на него и принимали «завлекающие» позы. Сколько бы времени я с ним не провела, это всегда было неизбежной картиной, и я всякий раз чувствовала себя неуютно из-за этого. Впрочем, счет неприязненным взглядам, брошенным в мою сторону, я уже тоже потеряла счет. Это не то, что вы подумали, хотелось мне сказать всем этим девушкам, но оправдываться ни за что было бы глупо. Зато теперь, познакомившись с Уэсом поближе, я могла бы точно сказать, кто из этих девчонок никогда его не заинтересует. Вот эта , с ярко-красными губами и в обтягивающем черном платье? Нет, никогда. Та, что в джинсовой юбке и черной майке? Может быть. Вот эта, без конца облизывающая губы? Ох, нет, нет и нет.
- Предположим, Джейсон тут, - внезапно сказал Уэс. – Чем бы он занялся?
Я приподняла бровь.
- Возможно, начал бы читать лекцию о вреде курения. И стал бы размышлять вслух о том, как потом можно переработать эти пивные банки. А что насчет Бекки?
Уэс задумался, провел рукой по волосам. Из гостиной донеслись смех Кристи и гоготание Берта.
- Отошла бы в сторонку или спряталась за кустами и выкурила бы там сигаретку, а потом предложила бы мне.
- О.
Девушка в черном платье теперь направилась к нам, прошла мимо чересчур медленно и томно сказала, глядя на Уэса:
- Приве-ет.
Он кивнул, но не ответил. Так и знала, ха!
- Честное слово, - воскликнула я вслух.
- Что?
- Да ладно тебе. Ты должен признать, это просто смешно.
- Что именно?
Теперь, когда мне приходилось объяснять это, я вдруг поняла, что нужных слов как-то не находится.
- Ну, это, - я неопределенно помахала в воздухе рукой и вдруг вспомнила определение, данное Кристи. – «Ах!»
- Чего-чего?
- Уэс, ну хватит. Ты что, правда не видишь, как эти девчонки смотрят на тебя?
Он округлил глаза.
- Давай лучше вернемся к идее, что ты – Мисс Совершенство.
- Нет уж. Так на что это похоже?
- Быть совершенством? Не знаю.
- Да нет же, - я вздохнула. – Быть… сногсшибательным.
Две недели назад эта фраза убила бы меня на месте, да я и сама скорее выпрыгнула бы из окна, чем произнесла это перед Уэсом, но сейчас я чувствовала лишь любопытство.
- Еще раз, - остальные девчонки тоже медленно прогулялись мимо нас, улыбаясь Уэсу, - я не знал. Впервые слышу это от тебя.
- Даже не начинай, - сказала я голосом Моники, указывая на него пальцем. Он рассмеялся.
- Я не сногсшибательный, - покачал он головой.
- Да говорю же тебе. Ты высокий, с темными волосами, и даже длина их не портит. И это не говоря уж о том, что ты – творческая личность?
- М-да?
- Ты знаешь, о чем я. Из-за этого всего вокруг тебя постоянно симпатичные девушки, все они хотят, чтобы ты обратил на них внимание. Ты – тот парень, с которым любая поехала и пошла бы куда угодно!
- А ты, - отозвался он, - та недосягаемая девочка из класса, которая никому не уделяет внимания и всегда занята своими делами.
Музыка достигла кульминации, раздался настоящий взрыв нот, затем мелодия снова вошла в прежнее спокойное русло.
- Даже близко не похоже, - заметила я.
- Ну а я не сногсшибательный. Если только ты не хочешь продолжить этот спор.
- Ладно. О чем ты хочешь поговорить?
- Как насчет того, чтобы продолжить ту игру в «Правду»?
- Как насчет, - я наткнулась взглядом на парня из класса по английскому, который удивленно смотрел на меня и моего собеседника, - нет. Я не могу выдержать «Правду» сегодня.
- Ты так говоришь только потому, что сейчас моя очередь.
- Нет, моя.
- Да нет же…
- Я спросила тебя о школе в Майерсе, а ты меня – о Джейсоне. Я задала вопрос о Бекки, а ты спросил про бег. Так что теперь моя очередь.
- Вот видишь, именно поэтому я стараюсь не общаться с умными девочками, - фыркнул Уэс, всплеснув руками. Я закатила глаза. – Ну хорошо, давай. Я готов.
- Так… - я задумалась, затем лукаво прищурилась. – Каково это – постоянно быть окруженным восхищенными взглядами?
Уэс посмотрел на меня.
- Мейси.
- Ты сам захотел сыграть, - напомнила я. С минуту он молчал, и я подумала, не собирается ли он пропустить ход, но тут Уэс заговорил:
- Я не знаю. Не то что бы я замечал это, да и вообще, это редко происходит.
- Название игры – «Правда».
Уэс раздраженно вздохнул.
- Чудесно. Ну слушай: это странно. В смысле, я замечаю, просто делаю это так, чтобы они не видели. В конце концов, бросать взгляды на кого-то – это не что-то настоящее, так что я никогда не смотрел на это серьезно.
- Тогда скажи это ей, - указала я на девушку, стоящую в углу и разглядывающего его во все глаза, время от времени неприязненно меряя меня взглядом.
- Смешно. Ну что, моя очередь?
- Нет, у меня есть сопутствующий вопрос.
- А это по правилам?
- Конечно, - авторитетно заявила я. Теперь я стала Кэролайн, придумывала свои собственные правила. – Так вот, если это не по-настоящему, то что это? Что это значит для тебя, когда девчонки так и готовы повеситься тебе на шею?