- Замечательно, - сказала мама одному из работников, как только он закончил выгружать из грузовика стулья и столы. – Я не была уверена, что шатер нам так уж необходим, но с ним все выглядит просто великолепно.
- И на случай дождя вы будете защищены, - добавил другой, принимая чек. Мама скептически окинула его взглядом.
- Дождя не будет, - уверенно сказала она.
Единственную по-настоящему хорошую новость мама получила от Делии, которая согласилась взять на себя угощение на ее приеме. Конечно, это будет не ягненок на фаянсовом блюде, но мама была рада уже хотя бы тому, что угощение все-таки будет.
Если честно, я была благодарна всем этим проблемам, которые происходили одна за другой, ведь они позволяли мне отвлечься на что-то другое помимо собственных переживаний. У меня просто не было времени думать об Уэсе все время или представлять встречу с Джейсоном, который планировал заглянуть к нам на прием и поздороваться. Надо было справляться с наваливавшимися проблемами, так что я все время была занята.
Как только рабочие уехали, я услышала шум еще одной подъезжающей машины. Обернувшись, я увидела, что на нашей подъездной дорожке остановился пикап, и из него вылезает Кэролайн, а в кузове лежит что-то длинное и белое, похожее на кровать, и сплошь заваленное какими-то металлическими штуковинами. Прямо за пикапом остановилась еще одна машина, это был один из маминых сотрудников. Он тоже вышел из машины и подошел к моей сестре.
- Что здесь происходит? – мама с удивлением оглядела Кэролайн, вытаскивающую из кузова то, что она привезла, и я вдруг поняла, что это работа Уэса. Определенно его, больше никто не мог бы сделать из железа ангелов, а для нимбов использовать старые велосипедные колеса.
Кэролайн и мамин знакомый вытащили шесть фигур ангелов и поставили их на лужайку, мама просто разглядывала происходящее во все глаза. Затем прокашлялась.
- Кэролайн! – веселым голосом позвала она. – Здравствуй!
Сестра не ответила, но мамин сотрудник помахал рукой в ответ.
- Спасибо за помощь, - сказала ему Кэролайн, - можно оставить прямо здесь.
- Вы уверены?
- Да. Они в любом месте будут смотреться чудесно.
- Кэролайн? – мама настороженно смотрела на металлические фигуры, выстроившиеся перед шатром.
- Не беспокойся, - бросила, наконец, та, вытирая лицо рукой. Сестра была в шортах и футболке, волосы забраны в хвост на затылке. – Я остановилась лишь на минуту, мне нужно сделать несколько снимков, чтобы потом вместе с Уолли решить, каких мы заберем в дом в горах, а каких оставим у нас, - она вытащила фотоаппарат.
- Ну ладно, - все еще встревожено произнесла мама, - так и быть.
Несколько минут все молчали, а проезжающие мимо машины замедлялись, водители выглядывали из окон, удивленно взирая на творения Уэса. Мама тоже смотрела на ангелов, но было видно, что она недовольна.
На лужайке перед шатром стояли два больших ангела, два – поменьше, а еще три скульптуры, явно навеянные какой-то абстракцией – одна была выполнена из кубов, а две другие были сделаны из тех же велосипедных колес, скрепленных в разных вариациях.
- Вы уверены, что вам не нужна помощь, чтобы потом погрузить их обратно? – спросил мамин сотрудник у Кэролайн, но та покачала головой.
- Нет, спасибо. Думаю, я найду, к кому обратиться.
- Как скажете, - улыбнулся он, - Дебора, увидимся завтра! – он сел в машину и поехал дальше, а Кэролайн бросила короткий взгляд на лужайку и шатерю.
- Что с клумбой? – поинтересовалась она, глядя на меня. Я посмотрела на маму.
- Ничего страшного, - мама подняла руки ладонями вверх и улыбнулась своей фирменной улыбкой «У-нас-все-в-порядке». – Да-а, - протянула она, глядя на фигуры ангелов, - это впечатляет. Где ты их нашла?
- Купила у Уэса, друга Мейси, - отозвалась Кэролайн ледяным тоном. – Ты знаешь, - добавила она для меня, - он – это просто что-то.
- Да, - тихо согласилась я, глядя на скульптуру из кубов. Вдали от магазина или заднего двора, где Уэс обычно работал, его скульптуры казались еще более впечатляющими, даже мама заметила, это было видно по тому, как она разглядывает лица ангелов.
- Уэс? – переспросила она. – Это тот мальчик, что подвозил тебя тогда?
- Мейси говорила тебе, что он талант? – прищурилась Кэролайн. Мама взглянула на меня, но я отвела взгляд. Какая теперь разница?
- Нет, - покачала головой мама, - ни слова.
- Он просто великолепен, - сестра убрала выбившуюся прядь волос за ухо, - я часами могла бы гулять между его работами и выбирать лучшие. Ты знала, что он научился этому в школе в Майерсе?
- Ты не рассказывала мне, - мама пытливо смотрела на меня.
- Это самая интересная часть истории, - заявила Кэролайн. – Когда Уэс был в Майерсе, к ним заезжал один профессор, который как раз преподает искусство в каком-то университете, и он был очень впечатлен работами Уэса, так что даже предложил ему присоединиться к своей группе. Он выставил некоторые из его работ в галерее университета. Его тетушка была там, не припомню ее имени…
- Делия, - подсказала я.
- Точно! Так вот, она сказала мне, что ему потом поступили предложения от разных школ искусства, но он еще не уверен, что хочет принять их. А, и еще. Его скульптуры выставлены даже в некоторых галереях, причем их неплохо покупают. И он выиграл награду «Emblem Prize» в прошлом году.
- Что это за награда?
- Премия для талантливых молодых людей из разных штатов, - пояснила мама, разглядывая скульптуры Уэса совершенно другим взглядом.
- Это награда, которая означает, что он невероятный, - отозвалась Кэролайн.
- Ого.
Поверить не могу, что он ни разу не упомянул об этом! Как там сказала Делия? Молчаливый и невероятный? Да, определенно.
- Когда я привезла и поставила перед нашим домом в городе одну такую, - сестра кивнула на статуи, - моя соседка чуть с катушек не слетела. Ой, точно!.. – она подхватила то, что я посчитала кроватью (это оказалась весьма странная рама) и установила ее вокруг фигур из колес. – Она сказала, что готова заплатить дважды за такую красоту, - с гордостью произнесла она. – Разумеется, я отказала ей.
- Правда? – мама все еще изучала творения Уэса. Кэролайн поставила их очень удачно, шатер возвышался на заднем фоне, и картина выглядела очень величественно.
- Больше всех мне нравятся эти. – Сестра провела рукой по абстракциям из колес. – Уэс сказал, это его новая линия, как по мне – просто находка! Что-то насчет вечности и постоянства.
- Правда? – снова спросила мама.
- Естественно, - с важным видом кивнула Кэролайн – кажется, она совершенно растаяла. Да, работы Уэса были по-настоящему волшебными, возле них ощущалось какое-то тепло, и, судя по всему, так считала не только я. Перед глазами встала его улыбка – такая мягкая, понимающая. Он всегда вел себя так, словно он – обычный парень, ничем не выдающийся, точно такой же, как все. Но теперь я знала – это не так. Хотя для меня он давно уже стал особенным…
- Эти колеса вращаются от ветра, а рамка стоит на месте, это все как два в одном – неподвижное и живое, - щебетала Кэролайн.
Наступал вечер, но солнце еще не село, и Кэролайн собиралась сделать снимки. Пока она разбиралась с камерой, я молча глядела на фигуры на фоне заката – моя сестра смотрит снизу вверх на самого высокого из ангелов, мама – тоже высокая и худая – держит спину ровно, как и всегда, и три абстракции, две из которых движутся под дуновением ветерка.
Мимо проехала машина, окно с водительской стороны опустилось, и какая-то женщина выглянула наружу.
- Дебора, это неподражаемо! – с восхищением закричала она.
- Простите? – улыбнулась мама, подходя ближе.
- Эти статуи! – женщина махнула рукой в сторону фигур. – Какая прекрасная находка – использовать старые материалы, чтобы создать новую красоту! Вы – просто гений.
- Ох, нет, - мама покачала головой, - это не…
- Увидимся завтра! – дама снова завела мотор, даже не слушая маминых возражений. – Это просто прекрасно, - повторила она, отъезжая. Я вздохнула и подошла к Кэролайн.