- Ну конечно, - ехидно протянула Кристи, - для настоящей любви никогда не время и не место. Это, знаете ли, происходит спонтанно, такой трепетный момент…
- Трепетный? – отлично, еще и мама здесь!
- Мам, не обращай внимания, - поспешно сказала я.
- Кристи, ради бога, я прошу тебя, - Делия нахмурилась.
- Погодите, погодите! – Кэролайн подняла руку. – Кристи, о чем ты?
- Да, Кристи, - мама тоже посмотрела на мою подругу, - поясни, пожалуйста, - она не выглядела сердитой, скорее, удивленной.
- Да все проще некуда, - вздохнула та. – Уэс хочет быть с Мейси. А Мейси, что бы она там себе ни думала, хочет быть с Уэсом. Но они не вместе, и в этом вся трагичность.
- Нет такого слова, - буркнул Берт.
- Теперь есть, - оборвала его Кристи. – Как ты еще назовешь ситуацию, когда Уэс, по-настоящему необыкновенный парень, задвинут на задний план, и ему предпочли какого-то ботаника, повернутого на работе в библиотеке? О, и еще! – она вскинула брови. – Этого самого ботаника от ужаса затрясло, когда Мейси сказала ему, что любит его.
- Почему, - мои щеки пылали от смущения, как никогда раньше, - мы говорим об этом прямо сейчас?
- Потому что это трагичность!
- Да нет же такого…
- Есть! – Кристи метнула на Берта угрожающий взгляд.
- Так Джейсон решил сделать паузу в отношениях из-за того, что ты сказала, что любишь его? – спросила мама.
- Нет, - возразила я. – Или… Да. Ну, не совсем. Это долгая история.
- А я вам расскажу ее, - снова встряла Кристи. – Не слушайте Мейси, она вообще не понимает, что говорит. Ты, - она посмотрела на меня, - просто обязана быть с Уэсом! Все время, что вы были вместе, болтали или играли в эту вашу игру, вы выглядели, как настоящая пара. Это всем было ясно, и только вы одни этого не видели. А ты, похоже, и сейчас не догадываешься.
- Ммм-хмм, - согласно протянула Моника.
- Уэс так не считает, - проговорила я, избегая взгляда мамы, Кэролайн и вообще всех присутствующих. Каждый притворялся, что не слушает, но на самом деле все ловили каждое наше слово. Ладно, неважно. – К тому же, - добавила я, - он все равно вернулся к Бекки, так же, как и я к Джейсону.
- Неправда.
- Правда. Они вместе уже несколько недель.
- Нет, - Кристи покачала головой.
- Но я видела их! Я видела, как они вместе сидели в «Мире вафель» и…
- И расставались, - закончила за меня подруга. – Это ведь в тот вечер, когда вы встретились в городе, и он сказал, что у него важная встреча, так? – я кивнула, все еще не совсем понимая, к чему она ведет. – Так вот, у Уэса была встреча – он как раз шел к Бекки, чтобы расстаться, - Кристи помолчала, давая мне и всем остальным осмыслить сказанное. – Он хочет быть с тобой, Мейси. Слушай, если бы это было не так, я бы не стала говорить тебе этого, правильно? Но Уэс просто хотел быть свободным, чтобы у него была возможность дать тебе знать о своих чувствах и быть честным с тобой до конца! Он ждал этого момента.
- Нет, - пробормотала я. – Этого не может быть.
- Да ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?! – возмутилась подруга. – Он сюда заедет, а последние несколько дней я только и делала, что талдычила ему, чтобы он, наконец, поговорил с тобой!
Поговорил со мной. Вот это и будет последний вопрос, вдруг подумала я. Уэс не собирался ранить меня, он не хотел сделать мне больно. Он просто хотел быть честным со мной, хотел отдать в мои руки свои чувства, если не сердце.
Глядя на лица Кристи, Берта, Делии, Моники, Кэролайн и мамы, я медленно сглотнула.
- Он приезжал сегодня утром, - выдавила я.
- И что? – кажется, Кристи была близка к тому, чтобы вцепиться в меня и начать трясти. – Что произошло?
Я взглянула на маму, ожидая, что она снова скажет, что я нарушила ее правила, но она лишь смотрела на меня в ожидании ответа.
- Ничего. В смысле, он просто спросил, все ли идет именно так, как я хочу.
- И что ты ответила ему?
- Я сказала, что да, именно так.
- Мейси!! – взорвалась Кристи. – Чем ты думала?
- Да не знаю я, - я готова была расплакаться.
- Это несправедливо, - подруга запрокинула голову. – Трагичность.
- Время, - вежливо напомнила Делия, кивнув на дверь, за которой отчетливо слышались голоса только что приехавших гостей и звуки закрывающихся зонтов. – Пора приступать.
Все отошли от окна и разошлись кто куда: Кристи – к подносам с вином, Берт и Делия – к духовке, а мама бросила беглый взгляд на свое отражение в стекле и вышла к гостям. У подоконника остались лишь мы с Моникой.
- Поверить не могу, - тихо сказала я, глядя на стекающую по стеклу каплю воды. – Уже слишком поздно.
- Никогда не бывает слишком поздно.
Я была уверена, что мне показалось. Ну разумеется, это все воображение! Я никогда не слышала от Моники предложения длиннее, чем в три слова, да и то это был ее коронный набор фразочек. Но, повернувшись в ее сторону, я увидела, что она смотрит на меня.
- Поздно, - я покачала головой. – Не знаю, что он теперь вообще думает обо мне. Он никогда не даст мне второго шанса, ведь…
Моника прищурилась.
- Это не то, что можно запланировать, - ее голос был твердым и ясным. – Ты знаешь, это же просто случается, - по ее лицу скользнула легкая улыбка. В ее словах мне почудилось что-то знакомое, и я вспомнила – вечеринка, когда Уэс буквально спас меня от Хэнка/Фрэнка, а потом Моника увидела, как мы держимся за руки.
- Моника! – крикнула Кристи. – Где сырная нарезка, позволь спросить?
Ее сестра отошла от окна и взяла поднос с нарезкой, но я остановила ее.
- Погоди, - Моника обернулась. Я не знала, что сказать – так сильно была удивлена тем, что услышала от нее. Она знала! Она знала уже тогда.
- Спасибо за это. – я дотронулась до ее руки. – Я очень это ценю, правда.
Моника кивнула.
- Ммм-хмм, - и направилась в гостиную.
Глава 21
Я проработала в ресторане достаточно, чтобы научиться видеть знаки того, что праздник проходит удачно. У вас много хорошего угощения – это первое. Люди расслабляются и веселятся – это второе. Но есть еще и третье, самое важное: детали. По мелким деталям, скользящим тут и там среди веселого шума и звона бокалов, можно понять, как обстоят дела. Так, например, моя мама, час спустя после начала вечеринки, перестала обращать внимание на свою прическу и макияж и оставила в покое слегка выбившиеся пряди. Никаких сомнений – это добрый знак!
- Отличная вечеринка, Дебора, - одобрительно сказал какой-то мужчина.
- Мне так нравится эта идея с бистро! – воскликнула дама в вечернем платье.
- Мясные шарики – просто находка, - уверяла другая, в брючном костюме. Комплименты сыпались со всех сторон, а мама с благодарностью принимала их, кидая признательные взгляды за Делию и ее команду. Мне даже стало казаться, что она просто наслаждается праздником, словно она – одна из гостей, а не хозяйка, такой спокойной и безмятежной стала ее улыбка. Она прошла мимо меня и потрепала меня по плечу, и, взглянув ей вслед, я поняла, что все у нас хорошо – и у меня, и у мамы. Я тоже почувствовала атмосферу праздника и уже почти совсем перестала нервничать, как вдруг увидела Джейсона.
Он стоял, прислонившись в стене, и оглядывал собравшихся, явно ища глазами меня.
- Мейси, - он оторвался от стены и направился ко мне. Я не сдвинулась с места, и вот он уже стоял передо мной. – Привет!
- Привет, - я окинула его взглядом: новая стрижка, консервативная рубашка-поло заправлена в брюки цвета хаки – Джейсон выглядел точно так же, как в день своего отъезда, и я невольно подумала, как же выгляжу я сама. Изменилась ли? Осталась прежней?
- Как дела?
- Хорошо.
Мимо нас прошла группа людей, и раздался взрыв смеха, так что мы оба повернулись и посмотрели на них, затем снова взглянули друг на друга.
- Рад снова видеть тебя, - сказал он, наконец.
- И я.
Джейсон просто стоял напротив и смотрел на меня, и я вдруг почувствовала невероятную неловкость, никакие слова не шли на ум. Он подошел на шаг ближе и склонил свою голову к моей.