— Христа увидели б и Бога позабыли…
— Воистину! Ну-с, выпьем.
— Выпьем. Ответь мне, брат, Мария у тебя от куда?
— Ну как от куда, в Москве ее я встретил,
Как свиделись, так сразу полюбил
И вот представиться тебе хотели.
— Вы женитесь?
— Пока что нет, но дело близится к тому.
— Не надо.
— Это почему?
— Ну ведь женитьба есть оковы,
Свободе и любви жить вместе сложно,
А ты младой, и вижу в тебе силы,
Так выбираться придется, что тебе дороже.
— А от чего ж мне с нею нельзя быть,
Холить, лелеять и любить?
— Так можно, я не спорю, но при том,
То, что сказать тебе хотел:
Заботиться о ком-то о другом,
Как будто жить для службы дел.
В рутину быстро превратятся
Все ваши страсти и любовь,
Года ж уже не воротятся,
Забудешь с нею барский тон.
А вот представь, её ты любишь,
Но вдруг болезнь и умерла,
И что же делать тогда будешь?
Предашься чувству вновь сполна?
Вот нет. Забудешь жизни краски,
Вину себе возьмешь за всё
И что тогда? Свобод прикрасы
Забудешь. Навсегда, при том.
Но ты орел долин великих,
Перья черны, густы, и ты,
Свой голос возвышая дикий,
Возьмешь правления бразды
Свободы. Помяни меня:
Мы пусть враги, а пусть друзья,
Но истина всегда одна,
Её открыл я для тебя.
— Дай Боже, чтобы ты ошибся.
— Когда в последний раз то было?
— А было ли вообще?..
— Так вот оно, в чём дело…
На утро выехал домой,
Груженный страхом новым,
Мне в мыслях лазить не впервой.
(Следил за барским тоном).
Уж Солнце село и восстало,
Луна светлела, умирала,
Раскаты грома и дожди,
И время шло. Ну подожди
меня. Куда летишь?
Куда спешить тебе, скажи мне,
Ты разве не само решишь,
Когда и что б происходило?
Всё бьют настенные часы,
И этот стук, меня будя,
Как будто бы мне смерть грозил,
И я пугался, не шутя.
Такое зрелище батрак
Увидел бы, да посмеялся,
А я все с ужасом боялся.
Слова же друга в голове
Засели и на долго.
Это заметила Мария,
Сим фактом беспокойна.
— Ты после друга сам не свой,
Хоть время и прошло,
Ты будто выть скоро начнешь,
Уставившись в окно.
Скажи мне, что с тобою?
Неужто заболел?
Давно ли ты молитвою
Вновь начинал свой день?
— Да, Маша, точно болен, сильно,
А как зовут болезнь не знаю.
И ты не знаешь. Доктора
От сей болезни не спасают.
Меня ты любишь?
— Да, конечно.
— Но это всё твои слова,
И им я должен свято верить,
Дышу все дымом от костра,
А что костер? Он дымом пышет.
Ты видела, друг одинок,
И он владеет целым царством,
А что же я? Совсем не инок:
Ни королевства, ни богатства.
Уж время быстро пролетело
С нашей учёною скамьи,
А он как был и чист, и верен,
Так был он до сея зари.
Отец погиб, и от кого!
Его соратники, друзья
Его пленили, всё за зря,
И расстреляли. Род думный дьяк…
И расстреляли… в спину нож,
А мне б не кончить с тем же духом,
Надеюсь, ты меня поймешь,
Что эти думы не со скуки…
— Что слышу я? Ах, в спину нож?
Вонзить тебе его должна? — потом, немного погодя,
Не может быть, что не ждешь
Спокойствию верные слова,
Что обнадежили б тебя…
Как смог же ты
В любви моею усомниться?
Что сделала такого я,
Чтоб блудницею очутиться?
В момент сложнейший вашей жизни
Я к вам пришла… ты звал меня,
Чтоб вы меня любили нежно,
Чтоб от отца не умирал.
Ваши глаза были дерзки,
Душа грязна смертью отца,
Но я не бросила тогда
Попыток ваших становленья,
И стали вы свободны от
“души волненья моря”,
Признали чувства, вспыхнул вновь
Ваш дикий Марс холодный.
Вы мне не верите. Кому?
Скажите мне на милость.
Играю плохо я в жену
Иль вам за ум мой стыдно?
Ах, думаете, я всё вру
И мне постыла правда?
Однако ж, я вас всё люблю,
Но чувству вы не рады.
Молчала я до сей поры,
Меня вы мало знали,
Что я Мария Жануа,
Хоть раз вы где слыхали?
Хочу кричать и говорить подолгу
И вам сказать, все, что хочу,
Но слов признать вы не готовы,
А я иного не могу.