— Тебе нужна помощь? Я могу… что-нибудь сделать?
— Я справлюсь.
— Я могу нарезать хлеб.
— Если хочешь.
Они молча садятся за стол под мерный плеск воды.
— Там позади есть ручей.
— А?
— Да. Сходи посмотри. И еще походная тропа.
Она кивает, продолжая клевать. Кажется, она только и ест, что фрукты и овощи. Поэтому такая худенькая. Сегодня вечером он сварит макароны с хорошим слоем расплавленного сыра и заставит ее поесть по-человечески.
— Я подумал, мы можем отдохнуть здесь немного. День или два. А потом на время оставим машину. Тут есть что посмотреть. Можно взять рюкзаки и уйти на неделю или две.
Она снова кивает. Эмиль продолжает:
— У меня есть палатка, горелка, спальный мешок.
— У меня тоже есть спальный мешок.
— У тебя есть теплая одежда? Наверху несколько градусов выше нуля, не больше. И тебе нужны походные ботинки, сандалии не годятся.
Она медлит. Он добавляет:
— Купим их тебе перед уходом, если хочешь.
— Хорошо.
Он думает, что им еще понадобятся большие фляги, аптечка, еда быстрого приготовления…
После обеда они моют посуду. Они поели молча, слушая плеск воды и птичий щебет. Несколько туристов пересекли парковку и вышли на тропу вдоль ручья. Приехали новые машины, другие уехали. Но им с Жоанной спокойно за завесой деревьев.
— Я останусь здесь, — сообщает Эмиль, убирая тарелки под раковину. — Мне надо написать письмо.
Он решил, что пора. Лучше сбыть это с рук сейчас, прежде чем он уйдет с рюкзаком в горы. Если с ним что-нибудь случится… Да, лучше сделать это сейчас, чтобы пуститься в приключение со спокойной душой, не думая о том, что оставляет позади. Он сядет за стол с чашкой чая. У него будет полдня, чтобы придумать, что написать.
Жоанна кивает.
— Хорошо. Я буду у ручья.
Еще некоторое время они продолжают мыть, вытирать, расставлять. Наконец Эмиль откладывает полотенце. С посудой покончено.
— Вечером тебе бы прогуляться по деревне. Панорама — отпад.
— А?
— Да. Пойдем вместе, если хочешь.
— Хорошо.
Жоанна ушла после обеда с маленьким полотенцем под мышкой, солнечными очками и книгой, как будто собралась на пляж. Эмиль согрел чай, достал тетрадь и ручку, уселся снаружи за складной стол. Это было три часа назад. Он не написал ни строчки. Для начала выпил чай, потом ему захотелось в туалет, он написал на письме только дату и погрузился в свои мысли. Захотел спать, прилег на матрас под раскладной крышей. Потом заварил еще чаю и решил всерьез приняться за письмо. Но тут вспомнил о походной тропе вдоль ручья и решил посмотреть в путеводителе по Пиренеям, куда она ведет. Нашел: тропа вела к водопаду Ариз, два с половиной часа туда и обратно. Потом он толком не помнит, что еще делал, до той минуты, когда женский голос вывел его из задумчивости. Голос, совсем непохожий на Жоаннин.
— Добрый день!
От неожиданности Эмиль плеснул чая на стол. И ответил не сразу. Женщина подходит из-за деревьев. Она в полном походном обмундировании и с палками. Лет тридцати, не больше. У нее светлые волосы, скрученные в пучок, черты лица довольно жесткие, но гармоничные. Явно спортсменка. Мускулистые ноги и широкие плечи.
— Добрый день, — отвечает он, наконец обретя дар речи.
Только теперь он заметил, что женщина не одна, ее ждут еще двое, за деревьями, поодаль.
— Я не хотела тебе мешать. Меня заинтересовал кемпинг-кар. Ты тоже на десятый?
Он не понимает толком, о чем она. Хмурит брови. Наверно, вид у него дурацкий.
— На десятый?
— Десятый маршрут.
— О!
Он читал об этом в путеводителе. Маршрут 10 проходит через все Пиренеи. Артиг — точка на пути.
— Нет. Я… я приехал сегодня утром.
— Так ты не пойдешь на десятый?
— Нет… Я рассчитываю уйти на несколько дней с рюкзаком и палаткой, посмотреть окрестности, но у меня нет четкого маршрута.
— Ты будешь здесь еще пару дней?
— Да. Пока подготовлю маршрут и все снаряжение…
— Собираешься на пик Миди-де-Бигорр?
С ее лица не сходит улыбка. Какой контраст с Жоанной!
— Да, в том числе.
— Тогда я могу дать тебе пару советов. Мы только что оттуда. Я горячо рекомендую тебе тропу Мулов. Изрядно дольше, но это обалденно… Подумать только, люди ходили по этой дороге зимой, в снегу, и несли до сорока килограммов!
Ее энтузиазм заразителен. Эмиль кивает, улыбаясь в ответ.
— Мы сегодня идем к водопадам, — продолжает молодая женщина. — Решили осесть здесь на несколько дней, прежде чем двигаться дальше. Пока осматриваем окрестности.