— Сначала, с вашего разрешения, я задам еще один вопрос. Можно ли попасть во все эти вселенные?
— Конечно. Как иначе я мог проводить там свои наблюдения? Я посылал туда специальный аппарат, который делал замеры и фотографии.
— И какого размера аппарат можно туда послать?
— Это зависит от мощности поля.
— Отлично. Мне все понятно.
— Может, это понятно тебе. Скользкий Джим, — недовольно сказала Анжелина, — но я ничего не понимаю.
— О, дорогая, ты только представь, какие это дает нам возможности. Мы пошлем военный корабль с мощным источником питания. Корабль присоединится к нашему флоту и вступит в сражение. Флот отступит, корабль останется, его захватят враги, включится поле и…
— И все эти уродливые создания со своим вооружением отправятся в другую вселенную. И нам больше никто не будет угрожать!
— Примерно так, — сказал я скромно. — Мы сможем это сделать, Койпу?
— Может быть, может быть…
— Тогда пойдемте в вашу лабораторию и посмотрим на это устройство. Надо сделать возможное реальным.
Новое изобретение Койпу выглядело довольно невзрачно. Куча всяких ящиков с проводами и переключателями. Но он им гордился.
— Кое-что еще предстоит доделать, как вы сами видите, — сказал профессор. — Я назвал это устройство параллелолайзер…
— Мне в жизни не произнести такое слово.
— Не смейся, ди Гриз! Это изобретение изменит судьбу нашей Вселенной и, по крайней мере, еще одной неизвестной.
— Не принимайте это так близко к сердцу, — примирительно сказал я. — А теперь, будьте так добры, покажите, как работает ваш параллелолайзер.
Бормоча себе под нос, Койпу принялся щелкать переключателями. Пока он этим занимался, я обнял Анжелину, и она обвила руки вокруг моей шеи. Профессор, занятый своей работой, не замечал, что мы заняты своим делом. Настраивая свое приспособление, он объяснял принцип его действия.
— Самое главное — это точность. Различные параллельные вселенные отделены друг от друга лишь фактором вероятности. Основная сложность заключается в том, чтобы выбрать нужный фактор из бесчисленного числа ему подобных. Разумеется, сложные факторы вероятности относятся к дальним вселенным, и для них требуется более мощное силовое поле. Для начала мы возьмем ближайшую вселенную. Итак…
Он установил в нужное положение последний переключатель, и свет померк, когда машина стала поглощать энергию. Она гудела, во все стороны летели искры, а в воздухе резко запахло озоном. Я выпустил Анжелику из своих объятий и посмотрел по сторонам.
— Знаете, профессор, — сказал я, — насколько я вижу, ничего не произошло.
— Ты кретин! Посмотри через генератор поля.
Я посмотрел через большую металлическую раму, на которую были намотаны медные провода. И все равно ничего не увидел, о чем и сообщил профессору. Тот заскрежетал зубами от злости.
— Посмотри через поле, и на другой стороне ты увидишь параллельную вселенную.
— Я вижу всего лишь лабораторию.
— Тупица. Это другая лаборатория. Лаборатория из другого мира.
— Замечательно, — улыбнулся я, не желая обижать старого профессора. Хотя и считал его психом. — Вы хотите сказать, что стоит мне только пройти через экран, как я попаду в другой мир?
— Возможно. А, может, ты умрешь. Я пока еще не перемещал через экран живую материю.
— Не пора ли попробовать? — сказала Анжелина, крепко беря меня за руку. — Только не на моем муже.
Бормоча под нос проклятия. Койпу вышел и вскоре вернулся с белой мышью. Он поместил ее в зажим на длинном металлическом пруте и осторожно переместил мышь через экран. Мышь высвободилась из зажима и плюхнулась на пол. Затем побежала вперед и исчезла.
— Куда она побежала? — спросил я, моргая.
— В параллельный мир, как я уже объяснял.
— Бедняжка испугалась, — сказала Анжелина. — Но, похоже, ничего плохого с ней не произошло.
— Надо сделать необходимые анализы, — сказал Койпу. — Заслать туда еще несколько мышей, затем произвести микроскопическое исследование срезов тканей, спектрографическую детерминацию факторов…
— В нормальных условиях — да, профессор, — сказал я. — Но идет война, и у нас нет времени. Только если мы прямо сейчас…
— Нет! — завопила Анжелина, которая поняла, что я имею в виду быстрее, чем профессор.
Но она опоздала.
Когда она закричала, я уже проходил через экран.
Глава 18
Я почувствовал всего лишь легкий зуд. Впрочем, это могло быть плодом моего болезненного воображения — ведь я ждал каких-то необычных ощущений. Я осмотрелся. Знакомая обстановка, только, разумеется, отсутствовал параллелолайзер.