– Не знаю. Крис, отвези Старр домой…
– Ага, чтобы ты колесил по Садовому Перевалу в одиночку?.. – И, поскольку дела всегда красноречивей слов, я забираюсь на пассажирское сидение.
– Я с вами, – говорит Крис.
Я пододвигаю кресло, и он забирается назад. К счастью или несчастью, у Сэвена нет времени на споры. Мы трогаемся.
Сэвен преодолевает сорокапятиминутную дорогу в Садовый Перевал за полчаса, и всю поездку я молю Бога о том, чтобы с Деванте все было хорошо. Когда мы съезжаем с шоссе, солнце окончательно скрывается за горизонтом. Я борюсь с острым желанием попросить Сэвена развернуться.
Крис впервые у меня в районе. Он хочет, чтобы я его «впустила», – а «впустить» сильнее, чем привезя его сюда, просто невозможно. Я должна ему довериться.
Стены муниципальных муравейников Кедровой Рощи исписаны граффити. Во дворе перед ними ютятся разбитые машины, большая часть из которых так и просится на металлолом. Частные жилые дома тут крохотные и видавшие виды. На тротуаре перед больницей с муралом Чернокожего Иисуса сквозь трещины в асфальте пробивается трава. Повсюду мусор; на углу громко ругаются торчки.
Но что бы там Крис ни думал, вслух он ничего не произносит.
Сэвен паркуется перед домом Аиши. С фасада облезает краска, а на окнах вместо жалюзи и занавесок – белая пленка. Розовая и серая «БМВ» Аиши и Кинга стоят на лужайке перпендикулярно друг другу. Из-за многих лет парковки трава здесь больше не растет. На подъездной дорожке и вдоль улицы тянется колонна серых машин с дорогими дисками.
Сэвен выключает зажигание.
– Кения сказала, весь народ на заднем дворе. Со мной все будет в порядке. Ждите здесь.
Судя по количеству тачек, на одного Сэвена там придется Королей пятьдесят. И плевать, что Кинг точит на меня зуб, – в одиночку я брата туда не пущу.
– Я иду с тобой.
– Нет.
– Я сказала: я с тобой.
– Старр, у меня нет времени…
Я скрещиваю руки на груди.
– Попробуй меня остановить.
Ничего у него не получится, и он это знает.
Он вздыхает.
– Ладно. Крис, оставайся здесь.
– Фигушки! Один я здесь торчать не буду.
Мы выходим из машины. С заднего двора до нас доносится музыка, случайные крики и смех. На проводах перед домом висят кроссовки со связанными шнурками, возвещающие всем, кто в теме, что здесь продается наркота.
Сэвен, перескакивая через две ступеньки, подлетает к двери и резко ее распахивает.
– Кения!
В отличие от экстерьера, интерьер в доме как в пятизвездочном отеле. В гостиной висит гребаная люстра-канделябр, а под ней стоит новенький кожаный диван с креслами. Одну стену занимает гигантский плоский телик, другую – огромный аквариум, в котором плавают тропические рыбки. Сферическое гангстерское богатство в вакууме.
– Кения! – повторяет Сэвен, шагая по коридору.
От парадного входа я вижу заднюю дверь. Во дворе куча Королей танцует с какими-то дамочками, а посреди лужайки на стуле с высокой спинкой, словно на троне, сидит Кинг, попыхивающий сигарой. На подлокотнике у него устроилась Аиша, сжимающая в руке стакан и двигающая плечами в такт музыке. Благодаря тонированной заслонке на двери я их вижу, а они меня, судя по всему, нет.
Дверь одной из спален приоткрывается, и в коридор выглядывает Кения.
– Сюда.
На полу у изножья двуспальной кровати в позе эмбриона лежит Деванте. Пушистый белый ковер заляпан кровью, текущей у него из носа и рта. Рядом валяется полотенце, но Деванте его не трогает. Он стонет, держась за бок; на одном глазу у него свежий синяк.
Сэвен переводит взгляд на побледневшего Криса.
– Помоги мне его поднять.
– Может, вызвать…
– Крис, чувак, давай!
Крис наклоняется, и они помогают Деванте сесть, привалившись к кровати. Нос у него распух и посинел, а верхняя губа жутко рассечена.
Крис протягивает ему полотенце.
– Чувак, что с тобой приключилось?
– Случайно наткнулся на Кингов кулак. Мужик, ты сам-то как думаешь? Меня избили.
– Я не смогла их остановить, – гнусаво бормочет Кения, словно только-только перестала плакать. – Прости меня, Деванте…
– Кения, ты ни в чем не виновата, – отмахивается Деванте. – Сама-то в норме?
Она шмыгает носом и утирает его рукавом.
– В норме. Меня он просто толкнул.
У Сэвена вспыхивают глаза.
– Кто тебя толкнул?
– Она попыталась остановить их, когда меня начали колотить, – объясняет Деванте. – Кинг разозлился и оттолкнул ее…