– Ты предлагаешь мне выйти из укрытия? – уточняет Крис.
– Ну да. Но все будет нормально. – Сэвен выскакивает наружу.
– Ты и раньше так говорил, – вздыхает Крис, но вылезает следом.
– Я тоже могу толкать, – говорит Деванте.
– Не, чувак, тебе надо отдохнуть. Посиди пока. Старр, давай за руль. – Впервые Сэвен позволяет кому-то другому сесть за штурвал своей «малышки».
Он просит меня поставить ее на нейтралку и рулить. Потом встает у водительской двери и принимается толкать, а Крис толкает с противоположной стороны, то и дело оглядываясь через плечо.
Сирены становятся все громче, дым густеет. Сэвен с Крисом кашляют и закрывают носы футболками. Мимо мчит пикап, полный каких-то матрасов и людей.
Мы добираемся до небольшого пригорка, и Сэвену с Крисом приходится бежать трусцой, чтобы поспеть за машиной.
– Замедляйся, замедляйся! – орет Сэвен, и я жму на тормоза.
Машина останавливается под горкой. Сэвен кашляет в футболку.
– Подожди. Дай отдышаться.
Я перевожу машину в режим парковки. Крис стоит, согнувшись пополам, и пытается перевести дух.
– Этот дым меня убивает, – говорит он.
Сэвен выпрямляется и медленно выдыхает ртом.
– Черт. Если оставим машину, то быстрее доберемся до заправки. Вдвоем мы всю дорогу не протолкаем.
Какого?.. Я ведь сижу у него перед носом.
– Я тоже могу толкать.
– Знаю, Старр. Но пешком мы все равно доберемся быстрее. Блин, не хочу ее здесь оставлять.
– А может, разделимся? – предлагает Крис. – Двое останутся здесь, двое пойдут за бензином… А-а-а, вы поэтому говорили, что белые любят разделяться, да? – вдруг доходит до него.
– Ага, – отвечаем мы хором.
– Как я и сказал, – добавляет Деванте.
Сэвен сцепляет руки и кладет их себе на голову.
– Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Придется ее оставить.
Я достаю ключи из зажигания, а Сэвен – канистру из багажника, а после принимается гладить машину и что-то ей шептать. Боже… Небось говорит, что любит ее, и обещает вернуться.
Мы вчетвером идем по тротуару, натянув футболки на носы. Деванте хромает, но клянется, что с ним все в порядке. Откуда-то издалека до нас доносится голос – слов не разобрать, но мы слышим, как ему громогласно отвечает толпа.
Сэвен с Деванте идут впереди, а мы с Крисом сзади, и он на ходу задевает мою руку своей. Это такой тайный способ держаться за руки. (Я не возражаю.)
– Значит, здесь ты жила? – спрашивает он.
Я забыла, что в Садовом Перевале он впервые.
– Ага. Ну, не конкретно здесь, а на западе.
– Запад, впере-е-е-ед! – завывает Сэвен, а Деванте показывает пальцами какие-то знаки. – Всем жопу надерет!
– Мамой клянусь, – добавляет Деванте.
Я закатываю глаза. Меня уже задолбали эти вечные междоусобные войны.
– Видел многоэтажки, мимо которых мы проезжали? В одном из этих муниципальных домов я жила в детстве.
Крис кивает.
– А помнишь, мы парковались у «Тако-Белла»? Это туда вас с Сэвеном водил папа?
– Ага. Пару лет назад возле шоссе открылся еще один.
– Можно как-нибудь туда сходить.
– Бро, – встревает Деванте. – Только не говори, что поведешь девушку на свидание в «Тако-Белл». «Тако-Белл», серьезно?
Сэвен ржет.
– Слушайте, разве вас кто-то спрашивал? – бурчу я.
– Эй, мы же друзья, вот я и хочу помочь, – говорит Деванте. – Твой парень что-то вообще не рубит.
– Все я рублю! Я просто даю своей девушке понять, что буду рад пойти с ней куда угодно и неважно, в каком районе это «куда угодно» находится. Главное, чтобы она была рядом.
Он улыбается мне одними губами. Я улыбаюсь ему в ответ.
– Пф-ф! Да это же сраный «Тако-Белл», – фыркает Деванте. – К концу свидания повздувает животы, и будет «Тако-Блевел».
Голос вдалеке становится громче, но разобрать слова все равно почти невозможно. Навстречу нам бегут мужчина и женщина, у каждого из которых по тележке с плоскими теликами.
– Они тут совсем одичали, – посмеивается Деванте, но тут же хватается за бок.
– Тебя это Кинг так пнул? – спрашивает Сэвен. – Своими здоровенными тимбами, да? – Деванте с кивком шумно выдыхает. – М-да, он и маму мою так однажды пнул. Почти все ребра ей сломал.
Из-за забора на нас лает и рвется с цепи ротвейлер. Я пугаю его, резко топнув ногой, и пес с визгом отскакивает.
– Но сейчас с ней все будет нормально, – продолжает Сэвен, словно пытаясь внушить себе эту мысль. – Да, с ней все будет хорошо.