— Хорошо, — пожала плечами Рита. — Канары подождут.
Нодар Отарович расплылся в радостной улыбке и протянул ей конверт. Рита небрежно сунула его в карман легкого пиджака, у нее и в мыслях не было пересчитать доллары. Зачем? За годы работы здесь она привыкла не мелочиться, ушло в одном — значит, прибудет в другом. Закон рулетки.
Глава 2
МОЯ КОРОЛЕВА
— Посмотри, Риточка, мне кажется, тебе подойдет…
Сергей Сергеевич небрежно положил ей на колени маленькую коробочку. Рита нажала на янтарную кнопочку, и крышка откинулась.
На черном шелке поблескивал перстень с крупным бриллиантом, оправленный в виде диковинного цветка россыпью мелких. Когда на него упал солнечный луч, Рита даже зажмурилась — глазам стало больно.
— Нравится?
— Конечно, Сережа. Спасибо.
— Примеришь?
Она усмехнулась и надела перстень на указательный палец — все остальные и без того уже были унизаны кольцами, все с теми же бриллиантами.
Сергей Сергеевич чуть повернул голову, искоса наблюдая за девушкой. Кажется, она не рада?
Одной рукой он вел машину, а другой легонько приподнял ее ладонь и поднес к губам.
— Очень красиво, — Маргарита выдавила улыбку. — Только тебе не кажется, что это уже перебор? У меня и так уже куча этих побрякушек. Куда их носить?
— На работу.
Ну как ему объяснить, что она и так надевает свои украшения только как некую униформу, поскольку положено выглядеть дорого и элегантно, но самое главное, что она терпеть не может эти бриллианты.
Мерзкий, холодный, пустой камень. Рите казалось, что он должен приносить несчастье тем, кто осмеливается надевать этого лучезарного красавца в качестве украшения. Поэтому, едва придя домой, она прятала подальше драгоценные цацки, а для души носила или напоенный солнечной кровью рубин, или теплый сердолик. А особенно ей нравился простенький, дешевый авантюрин — спрессованный песочек с вкраплениями медного колчедана. Бусики, посверкивающие золотистыми искорками, казалось, излучают добрую теплую энергию. Иногда Рита даже чувствовала, как мелкие иголочки покалывают шею и грудь, словно впрыскивая в кровь будоражащий веселый азарт. Тогда хотелось покуролесить, выкинуть какое-нибудь коленце, тянуло на «подвиги». Не зря этот «золотой песок» назвали авантюрином…
…Маргарита уложила перстень в коробочку и покосилась на своего спутника.
Сергею было уже за сорок. Волевое лицо, короткие черные волосы с проседью. Он был красив, немногословен, все в нем выдавало сильного, уверенного в себе мужчину. Девчонки в казино завидовали ей жгучей завистью: красавица Марго и любовника себе оторвала, что надо.
За все время их романа Рита так и не узнала, чем конкретно занимается Сергей Сергеевич. Когда он изредка заходил за ней, все раскланивались с ним весьма почтительно, порой вокруг крутились крепкие мальчики с бычьими шеями, порой он являлся в компании довольно известных людей, приближенных к сильным мира сего…
Рита подозревала, что именно он и является истинным хозяином их казино, а суетливый Нодар — лишь прикрытие, пешка, выполняющая свои функции. Ей казалось, что и казино далеко не все, чем занимается Сергей. Вполне возможно, что вдали от чужих глаз он крутит дела не столько с теми, с кем иногда показывается на людях, сколько с их высоким начальством из многочисленных коридоров власти…
С одной стороны, это льстило, с другой — приятно волновало запретными догадками. Она привыкла к тому, что он может исчезнуть на неделю, потом вновь появиться, непременно с подарком, словно виноват перед ней.
Вот и сейчас этот перстень, по-видимому, должен искупить его пятидневную отлучку.
— Что нового?
— Все то же самое, — пожала плечами Рита. — Вот только Нодар мне Канары отменил.
— Я знаю. Извини, — почему-то сказал Сергей.
— По твоей просьбе?
— Не забивай себе голову, — поморщился он. — Это мужские дела.
— И из-за них я должна торчать в этой чертовой Москве?
Рита капризно надула губки — это всегда действовало безотказно.
— Обещаю, что ты отдохнешь по высшему классу.
— С тобой?
Он помолчал, обдумывая.
— Может быть…
Она подавила вздох. С ним никогда нельзя ничего спланировать.
— Ты сегодня останешься?
Сергей посмотрел на часы.
— Не знаю. Должны позвонить.
Рита посмотрела в боковое зеркальце. Прямо за ними ровно, не отрываясь, шла ее «БМВ-318», хорошенькая дамская игрушка, которую вел следом шофер Сергея.