ись спиной о дерево, я прикрыл глаза. Эмоции вновь взяли надо мной верх, я так и не научился сдерживать их. Все эти дурацкие попытки, которые я предпринимал здесь, пытаясь собрать злосчастный кубик, провалились. С грохотом провалились. Я ухмыльнулся от собственных мыслей, а после громко засмеялся. Это был не тот смех, который можно услышать от человека, когда ему весело, это был смех на грани истерики. Ещё немного и я просто бы взорвался. Продолжая смеяться, но уже не так громко, я сполз вниз, схватив руками голову. Покачиваясь из стороны в сторону, я пытался успокоиться. В тот момент я был похож на настоящего психически больного человека, которого пришло время спрятать за стены больницы для душевнобольных. - Михаэль, зачем ты доводишь себя до такого состояния? - Я довожу? Белоснежка, у тебя мозгов как у курицы! Это вы вместе с Эл доводите меня! И какого чёрта, ты же слышал, что он сказал: «не называйте друг друга по настоящим именам». - Неправда, - последнее моё предложение Нэйт просто проигнорировал. - Зачем ты пришёл сюда? В этом мире вообще есть место, где я могу побыть один?! - я уже перестал смеяться, но не смел поднимать голову. Глаза неприятно щипало, а голос слегка дрожал, я не мог допустить, чтобы Нэйт увидел нечто настолько позорное. - Видимо, нет, - послышался звук шагов, приглушаемый мягкой травой. Нэйт сел напротив меня. Хоть я и не видел ничего, кроме своих коленей, но отчётливо ощущал, что он вновь смотрит на меня своими большими серыми глазами. Наверное, ему меня жалко. От этой мысли, что меня жалеет мой собственный враг, мне стало ещё паршивее. - Михаэль... - Заткнись, Нэйт. Ты уже доказал свою запредельную гениальность, достаточно на этом. Свали, прошу тебя, свали, пока не довёл меня. Тебе мало прилетело этим кубиком по башке? Захотелось повторить? - Дурак ты, Михаэль... - Белоснежка, я же сказал, свали отсюда! Вали на хрен, куда угодно, но убирайся от меня! Вали и отпразднуй свою победу, гений, мать твою. - Эл не пытался узнать, кто из нас умнее. Ему было плевать на то, можешь ты собрать эту головоломку или нет, он проверял, насколько хорошо ты способен владеть собой. Можешь ли ты смириться с поражением, оставшись при этом предельно спокойным. Он хотел узнать именно это, а не то, кто быстрее её соберёт. Понятно тебе? - Вот дерьмо, - я горько усмехнулся. Мало того, что я проиграл, так я и смысл этого соревнования понять не смог. Да какой из меня после этого преемник? Дал волю своим эмоциям и расклеился, словно бракованная обувь в дождливую погоду. - Михаэль, ты не смог победить меня не из-за того, что я сильнее, а из-за того, что ты не считаешь меня своим врагом, ты злишься, но не используешь эту злость для победы, ты не хочешь соревноваться со мной, не так ли? - Ошибаешься, Белоснежка, я ненавижу тебя больше всего на свете, - истерика начала отступать, но голову я поднимать не собирался, хотя бы из-за того, что не хотел вновь видеть его глаза. - Но, так или иначе, ты всё ещё носишь цепочку с кулоном с собой... - Что за чушь ты несёшь? - мне стало страшно. Он узнал то, что знать не полагалось. И да, откуда он знает это? Он ведь не мог этого видеть, если только... - Я видел из окна, как ты её искал. Я наблюдал за тобой всё это время, тебя даже эти кустарники не остановили. - Твою ж мать. Вот так я и знал, что ты высунешь свою белую голову в окно. Чёрт. Но это ничего не значит, мне просто она нравится и всё. Я вообще считал всю эту затею с дельфинами глупостью и носил лишь из-за красоты. - Конечно же, так оно и есть. И именно из-за этого ты сейчас даже голову не поднимаешь, боясь на меня взглянуть, да? - Ничего я не боюсь, просто видеть тебя не хочу, вот и всё. И вообще, что ты пристал ко мне? Я почувствовал, что Нэйт придвинулся ко мне, и придвинулся слишком близко. Я почувствовал его обжигающее дыхание у себя на шее, что не на шутку меня удивило. Из интереса я ничего не сказал, всё также продолжил сидеть, ожидая, что же будет дальше. - Я немного солгал про фигурки дельфинов, совсем чуток. Два дельфина, соединённые вместе - символ любви, а не дружбы. Нэйт прошептал эти слова мне на ухо, а после отстранился. Если честно, в тот момент я просто охренел, очень сильно охренел. Такой маленький, беззащитный и грустный, как он мог вот так вот шептать такое мне на ухо. Верно говорят, что в тихом омуте черти водятся. Я поднял голову и взглянул на него. Нэйт улыбался, и мне вновь показалось, что от улыбки он стал выглядеть хитрым и опасным. - Ну вот, ты наконец-то взглянул на меня. - Что это значит? Как это они символизируют любовь? Что это за чушь? Если так, то зачем ты мне дал этот кулон? Нэйт, всё так же продолжая улыбаться, пожал плечами, как бы намекая мне, что я сам уже знаю ответ на свой вопрос. - Хочешь сказать, что ты... ты, эм.... - Тебя люблю, - закончил, а заодно и подтвердил мои мысли Нэйт. - Ты сейчас несёшь какой-то бред. Слушай, я, наверное, зря тебе кубиком по голове зарядил, ты теперь что-то бредишь немного, - я не верил его словам. Нет, ну, а кто бы поверил на моём месте, думаю, никто. Сначала друзья, потом враги, а после - на тебе! Признание в любви. Нормально? Нет, конечно. Нэйт ничего не ответил. Миг, и его губы соприкоснулись с моими губами, ещё миг, и он вновь отстранился от меня. Он чмокнул меня в губы. Этот парень, видимо, решил лишить меня здравого рассудка. Я резко соскочил на ноги. Меня словно кипятком ошпарило. Стало так жарко, но в то же время всего трясло. - Михаэль, я не брежу, а говорю правду. Я тебя люблю. Я лгал, говоря, что приехал в приют недавно, я живу здесь с рождения. От меня ещё в роддоме отказались родители, и тогда меня определили в этот приют. Попал я сюда чисто случайно, мне просто повезло. Я давно наблюдал за тобой, тайком, прятался в коридорах, в кустах и оттуда следил. Наблюдал, как ты решаешь головоломки, как в одиночестве, пока никто не видит, психуешь и плачешь. Я давно хотел познакомиться с тобой, но боялся, боялся, что ты, как и все остальные, отстранишься от меня, если бы не Эл, то я бы и не решился тогда занять твоё место на ступеньках. Я был безумно рад, когда ты согласился дружить со мной, хоть этого и не показывал. Какого, думаешь, было мне, когда ты заявил, что отныне мы должны враждовать? Я не хочу этого, Михаэль. Я готов быть для тебя кем угодно, но только не врагом. - Я... Чёрт, Нэйт, это же просто невозможно, - я вновь облокотился спиной о дерево и смотрел на Нэйта сверху вниз. - Почему? - он поднял голову и попытался поймать мой взгляд, но я ему не позволил. Я сосредоточил своё внимание на другом дереве, растущем неподалёку. - Хотя бы потому, что мы оба парни. Хотя бы потому, что мы враги. Хотя бы потому, что это просто невозможно и всё. - Ты так считаешь? - Я это знаю, Нэйт. Я не смогу общаться с человеком, который заполучил мою мечту, а уж тем более пытаться завести с ним какие-то отношения. Ведь Эл уже сделал окончательный выбор, верно? Нэйт ничего не ответил, он лишь продолжал смотреть на меня, словно пытаясь тем самым заставить отказаться от своих слов. - Значит, всё-таки уже выбрал... Что ж, понятно. Извини, Нэйт, - с этими словами я направился обратно в приют. - Михаэль, пожалуйста, не уходи. Прошу тебя, я не смогу так. Если хочешь, я откажусь, я не буду преемником Эл, будь им ты, только не уходи... Михаэль. Я ничего не ответил на его слова, я даже не остановился. Войдя в приют, я прямиком направился в свою комнату и, выгнав оттуда своего соседа, пригрозив ему расправой в случае неповиновения, закрылся в ней.